람동 에서 태어나고 자란 미린(1998년생)은 자신이 미국인과 결혼해서 이 먼 나라로 이주하게 될 줄은 꿈에도 생각지 못했습니다.

2018년, 현재의 남편 윌리엄 그레그(별명 윌, 1984년생, 미 육군 간호사)를 만난 것은 린의 삶을 완전히 바꿔놓았습니다. 한동안 교제하다가 2019년 린은 결혼했습니다.

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마이린은 남편이 베트남 음식을 좋아해서 요리 채널을 만들었습니다.

린은 윌이 2019년에 처음으로 베트남에 있는 가족을 방문했을 때 온 가족이 발룻과 함께 쓴맛이 나는 오이순을 먹으라고 권했다고 말했습니다. 윌은 처음에는 겁이 났지만, 아내가 발룻이 인기 있는 음식이라고 하자 참을성 있게 먹었습니다.

"몇 번 먹어보니 남편도 발룻의 단맛에 익숙해져서 좋아하더라고요. 이제는 계란을 한 번에 서너 개씩 먹을 수 있어요." 린이 말했다.

2020년, 린은 미국으로 이민을 갔습니다. 처음에는 낯선 곳에서 남편이 미국 음식과 먹기 편한 베트남 음식을 익히도록 배우려고 노력했습니다.

린이 미국에서 남편에게 처음 만들어 준 베트남 음식은 계란 볶음밥, 나팔꽃 볶음, 탕수갈비였습니다. "처음 먹어봤는데 남편이 정말 좋아해서 많이 먹고, 계속 맛있다고 칭찬했어요."라고 린은 말했습니다.

시부모님이 가끔 저희 집에 오시면 베트남 음식으로 가득한 식사를 즐길 수 있어요. 제가 미국 음식 요리에 익숙하지 않기 때문이기도 하고, 시댁에 베트남 요리를 소개하고 싶기 때문이기도 하죠.

조부모님도 발룻을 맛보러 초대했어요. 처음 갔을 때 부모님이 맛있고 달콤하고 먹기 편하다고 칭찬하셨어요. 그래서 그다음에는 온 가족이 먹을 수 있도록 삶아서 자주 사 먹었어요." 린이 말했다.

남편을 위해 요리하고 집안 청소를 하는 것 외에도 린은 자유 시간이 많았습니다. 새 집에는 친구가 없었기에 린은 하루 종일 집에만 있으면 늘 슬프고 공허함을 느꼈습니다.

그녀는 남편의 고향, 해외 생활, 그리고 베트남과 유럽 요리에 대한 영상을 자주 제작합니다. 처음 영상을 올렸을 때, 린은 자신의 개인 페이지에 쏟아진 "좋아요"와 댓글 수에 깜짝 놀랐습니다.

좋은 효과를 보고 남편의 격려를 받은 린은 유튜브 채널을 개설해 미국에서 베트남 요리를 요리하는 모습을 공유하고, 동시에 직접 요리를 만들어 남편과 아이들과 함께 즐기기로 했습니다.

"한 번에 두 마리의 새를 잡자"고 생각한 린은 그렇게 하면 사람들이 자신의 채널을 시청하게 될 뿐만 아니라, 남편이 즐길 수 있는 다양한 요리를 만들 수 있는 기회도 얻을 수 있을 것이라고 생각했습니다.

린의 남편이 가장 좋아하는 음식은 볶음밥과 피시소스를 곁들인 닭튀김입니다. 윌이 감히 먹어보지 못한 두 가지 요리는 블러드 푸딩과 두리안입니다. 우리 린은 남편에게 블러드 푸딩을 먹어보라고 권했지만, "좀 무서워 보인다"며 거절했습니다. 두리안은 "이상한 냄새"가 나서 남편은 입에 넣자마자 내려놓고 두 번째는 시도조차 하지 않았습니다.

지난번에 린과 남편은 바나나 씨를 넣어 치킨 샐러드를 만들었습니다. 린이 사는 곳에서는 바나나가 재배되기 때문에, 남편에게 작은 바나나 나무를 베어 씨를 빼내고 얇게 썰어 닭고기와 섞어 베트남 샐러드처럼 양념해 달라고 부탁했습니다.

린은 윌이 바나나나무를 식량으로 만들 수 있다는 사실에 놀랐다고 했습니다. 윌은 완성된 치킨 샐러드에 매우 만족했습니다.

린 씨에 따르면, 베트남 요리 재료는 모두 미국에서 구할 수 있지만, 구하기가 좀 어렵고 가격도 비싸다고 합니다. 한 가지 재료를 파는 가게에 다른 재료가 없는 경우가 많거든요. 린 씨는 베트남 요리 하나를 만들 재료를 사려면 서너 군데를 돌아다녀야 한다고 합니다.

"피시소스를 곁들인 프라이드 치킨이 좀 더 저렴해서 자주 만들어 먹어요. 요리할 때마다 시간을 아끼려고 두 끼를 한꺼번에 만들어요. 두세 가지 요리면 온 가족이 편하게 모여 먹을 수 있어요. 남편도 이제 베트남 음식에 푹 빠졌어요."라고 마이 린 씨는 말했다.

윌은 오랫동안 아내를 부양한 덕분에 이제 직접 베트남 요리를 만들 수 있게 됐습니다. 예를 들어 삶은 시금치, 계란 프라이, 볶음밥 등을 만들고 양념도 잘 했습니다.

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린은 종종 남편과 아이들을 위해 계란 볶음밥을 요리합니다.

린의 아들은 베트남 음식과 미국 음식을 모두 잘 먹어서 엄마가 만들어 주시는 메뉴에 항상 신이 나요. 엄마의 먹방 영상에도 많이 출연했거든요.

"베트남 요리 영상을 만들기로 한 건 베트남 요리를 모두에게 알리고 싶어서였어요. 가끔 미국인 이웃들이 놀러 오면 베트남 요리를 같이 먹자고 초대하기도 하고요. 시부모님도 이제 아시아 음식을 즐길 수 있어서 자녀들이 있는 집에 자주 오시더라고요."

재회의 순간은 베트남에 있는 우리 가족처럼 저를 정말 행복하게 해주었습니다. 영상을 올리면서 많은 칭찬과 비난을 받았습니다. 저에게는 모든 댓글이 정말 소중하고, 앞으로 더 잘해나가도록 도와주셔서 감사합니다."라고 린은 털어놓았습니다.

사진: 캐릭터 제공

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