'어색한' 사진은 일본의 지속적인 불평등을 반영한다

주최국인 일본이 남성 대표를 정상회담에 파견했다는 사실은 협상 테이블에 "자리"조차 차지하지 못한 일본 여성이 어떻게 평등을 위해 싸울 수 있는지에 대한 의문을 제기합니다.

고통스러운 문제

지난달 말, 주요 7개국(G7) 정상회의는 일본 닛코에서 여성 권한 강화와 양성 평등에 관한 장관급 회의를 개최했습니다. 올해 G7 의장국인 일본이 유일하게 남성 대표를 파견한 것에 많은 사람들이 놀랐습니다. 타임지 는 대표단 사진을 "일본의 지속적인 성 불평등을 부각하는 어색한 사진"이라고 평했습니다.

G7 장관급 회의에 참석한 대표단들이 성평등과 여성 역량 강화에 대해 논의하고 있다(출처: 지지통신)

이번 회의는 세계경제포럼(WEF)이 경제, 정치 , 보건, 교육 등 4대 핵심 분야의 성 불평등을 측정한 "2023년 세계 성 격차 보고서"를 발표한 지 며칠 만에 개최되었습니다. 일본은 146개국 중 125위를 기록하며 역대 최저 순위를 기록했는데, 이는 선진국과 다른 G7 회원국보다 낮은 수치입니다. 지역적으로는 동아시아·태평양 지역 19개국 중에서도 최하위를 기록했습니다.

일본의 낮은 순위는 정치와 경제 분야 에서 여성의 대표성이 낮기 때문입니다. 양성평등은 떠오르는 태양의 나라 일본이 여전히 해결해야 할 주요 과제입니다. 급속한 고령화와 노동력 감소는 일본 경제를 압박하고 있습니다. 한 연구에 따르면 향후 수십 년 동안 노동력 부족 현상이 심화될 것으로 예상되며, 2040년까지 1,100만 명 이상의 노동력 부족이 발생할 것으로 예상됩니다.

노동력 부족으로 어려움을 겪고 있는 일본과 같은 경제 상황에서 여성은 제대로 활용되지 않는 자원입니다. 일본은 세계에서 가장 높은 문해율을 자랑하는 국가 중 하나이며, 대학 졸업생의 46%가 여성입니다. 그러나 명문대인 도쿄대학교의 경우, 여학생 비율은 약 20%에 불과합니다. 또한, 일부 대학에서는 여학생을 차별하는 것으로 나타났습니다.

2018년, 도쿄 의대는 남성 의사 수를 늘리기 위해 10년 넘게 여성 지원자들의 시험 점수를 조작했다는 사실을 시인했습니다. 이 사건으로 다른 대학들도 유사한 차별적 관행을 시인하게 되었습니다.

여성 대졸자의 상당수가 취업 시장에 진입하고 있음에도 불구하고, 이 나라에서는 30대 여성의 취업률이 감소하는 경향이 있습니다. 이는 여성들이 육아에 집중하기 위해 일시적으로 직장을 그만두거나 일을 쉬어야 하기 때문입니다.

일본의 경쟁력과 생산성이 여성의 참여 확대에 달려 있다는 점을 인식한 젠더 문제는 아베 신조 총리(1954-2022)가 임기 내내 해결하려고 노력해 온 문제 중 하나입니다.

일본 여성의 취업률은 30대가 되면 감소하는 경향이 있는데, 이는 육아에 집중하기 위해 직장을 그만두거나 그만두어야 하기 때문입니다. (출처: 게티 이미지)

여성이 빛나는 사회, '우머노믹스'

2013년 9월, 아베 총리는 유엔 총회 연설에서 "여성이 빛나는 사회"를 만들겠다는 의지를 밝혔습니다. 같은 해 출범한 그의 대표적 전략인 "아베노믹스"의 핵심은 "우머노믹스"로, 여성 고용률을 다른 선진국 수준으로 높이고 여성의 경영 참여를 촉진하는 것을 목표로 합니다. 그는 또한 교육과 육아에 더 많은 투자를 하겠다고 약속했습니다.

하지만 10년간의 "여성경제" 이후 결과는 엇갈렸습니다. 아베 정부는 여성의 노동 시장 참여를 확대했지만, 새로 창출된 일자리의 상당수는 저임금이거나 비공식적인(낮은 안정성과 복리후생을 갖춘 파트타임 또는 임시직) 일자리였습니다. 일본 비정규직 근로자의 약 70%가 여성이며, 여성 일자리의 절반 이상이 비정규직입니다.

일본 정부는 2020년까지 여성을 지도자 직위의 30%로 확대하겠다는 목표도 달성하지 못했습니다. 일본의 공직 사회에서의 양성평등 또한 개선되지 않았으며, 여성의 정치 참여율은 세계 최저 수준입니다. 기시다 후미오 총리가 이끄는 현 내각은 19명으로 구성되어 있지만, 여성은 단 2명뿐입니다.

2023년 6월, 기시다 총리는 성 불평등 해소를 위해 유사한 대책을 발표했습니다. 예를 들어, 2030년까지 대기업의 여성 임원 비율이 30%가 넘도록 하는 목표를 제시했지만, 이는 의무 사항은 아닙니다.

작년 7월 기준, 일본 최고 기업의 18.7%는 여성 임원이 없었고, 여성이 임원직의 30% 이상을 차지하는 기업은 2.2%에 불과했습니다. 기시다 정부는 육아 수당 확대, 여학생의 STEM 교육 지원, 여성 창업 기업에 대한 투자 등 다른 정책도 추진할 계획입니다.

사회문화적 문제로 인해 일본의 성 문제에 대한 즉각적인 해결책은 없습니다. 역사를 살펴보면 메이지 시대에 장려되었던 "료사이켄보(涼彩健房)", 즉 좋은 며느리와 좋은 아내라는 이상적인 사회적 가치가 남성은 일하고 여성은 가정을 돌보는 성 역할 분담을 합리화했음을 알 수 있습니다. 이러한 전통적인 기대는 전후 일본 사회에 깊이 뿌리내려 있습니다.

일본의 2023년 양성평등백서에 따르면, 아내가 정규직으로 일하더라도 여성은 가사와 육아에 대한 부담이 불균형적으로 크다는 사실이 밝혀졌습니다. 코로나19 팬데믹은 또한 일본의 성별 격차를 심화시켰는데, 여성 근로자는 봉쇄 기간 동안 육아에 더 많은 시간을 할애해야 하므로 실직하거나 근로 불이익을 받을 가능성이 더 높습니다.

노동력 부족으로 어려움을 겪고 있는 일본과 같은 경제에서 여성은 오랫동안 제대로 활용되지 못한 자원이었습니다. (출처: 게티 이미지)

이러한 장기적인 과제를 해결하기 위해서는 여성의 고소득 직업 진입을 가로막는 제도적 장벽을 낮추고, 성별 임금 격차를 줄이며, 일과 삶의 균형을 개선하는 등 더욱 실질적인 해결책이 필요합니다. 경제와 정치 모두에서 의무적인 성별 할당제와 목표를 설정하는 것과 같은 보다 구체적인 정책 또한 고려할 수 있습니다.

여성의 정치적 존재감을 확대하고, 공공 생활에서 여성의 목소리를 높이는 것은 일본에서 여성의 힘과 양성 평등을 증진하는 데 핵심이 될 것입니다.

원천: https://baoquocte.vn/buc-anh-nguong-ngung-phan-anh-van-de-bat-binh-dang-van-con-dai-dang-tai-nhat-ban-235337.html