トランプ大統領の衝撃発言、パナマ運河はアメリカの「切り札」

ドナルド・トランプ大統領は、米国の金融企業グループが香港に拠点を置く企業からパナマ運河の運営の大半を買収することで、米国がパナマ運河の管理権を取り戻したと発表した。

パナマのホセ・ラウル・ムリーノ大統領が、パナマ運河はパナマ国民のものであり、今後もパナマ国民のものだと明言したにもかかわらず、ドナルド・トランプ米大統領は、ワシントンがパナマ運河を「取り戻した」と宣言した。

トランプ氏はこれまで、「パナマ運河を取り戻す」と繰り返し宣言し、この重要な水路周辺における中国の存在に対して「強力な措置」を取ると警告していた。

CBSニュースによると、上記の声明は、世界最大の資産運用グループであるブラックロックが率いるアメリカの金融企業グループが、香港（中国）に拠点を置くCKハチソン・ホールディングスの世界の港湾事業の大半を買収することで合意したことを受けて出されたものである。

パナマ運河付近の港湾を運営する会社は、トランプ大統領が中国がこの重要な航路の運営を妨害していると非難したことを受けて、ブラックロック社に港湾部門の株式を売却することに合意した。

CKハチソン・ホールディングスは声明の中で、ハチソン・ポート・ホールディングスとハチソン・ポート・グループ・ホールディングスの全株式を228億ドルで売却することも発表した。両社はハチソン・ポートの株式の80%を保有しており、同社はパナマ運河沿いの主要4港のうち2港を含む23カ国43港を運営している。

この取引により、ブラックロックはメキシコ、オランダ、エジプト、オーストラリア、パキスタンなどを含む23カ国の43港の支配権を得ることになる。

提出書類によると、ブラックロック、グローバル・インフラストラクチャー・パートナーズ、ターミナル・インベストメント・リミテッドからなるコンソーシアムは、パナマのバルボア港とクリストバル港を所有・運営するパナマ・ポート・カンパニーの株式90%を購入する予定である。

特別な地位により米国は重要な水路を支配できる

パナマ運河は、パナマにある全長82キロメートルの人工水路で、大西洋と太平洋を結び、北米と南米を隔てています。パナマ地峡を横断するこの運河は、海上貿易の重要なルートとなっています。

トランプ大統領によるパナマ運河の「奪還」宣言は、世界の地政学と経済における大きな転換点となった。この合意により、米国は大西洋と太平洋を結ぶ重要な水路であるパナマ運河の戦略的な入口であるバルボア港とクリストバル港の支配権を取り戻した。この出来事は、米国、中国、そして世界の経済全体に影響を及ぼした。

米国経済にとって、パナマ運河の支配は米国の立場を強化するものである。パナマ運河は世界の海上交通量の約5%を担っており、米国は最大の利用者であり、運河を通過する貨物の70%以上を占めている。

これらの港湾を管理することで、輸送コストが削減され、米国船舶の優先権が確保され、重要な貿易ルートの監視が強化されます。これは米国企業にとって有益であるだけでなく、ライバル、特に中国との経済競争において優位性を築くことにもつながります。

アメリカにとって、パナマ運河の恩恵は計り知れないほど大きい。アメリカ東海岸（ニューヨークなど）から西海岸（サンフランシスコなど）への貨物船の輸送距離は半分以上短縮され、1万キロメートル以上も節約された。

中国は現在、貨物の約20%をこの運河経由で取り扱っています。パナマ運河は東アジアと北米、そしてヨーロッパを結ぶ最短ルートでもあります。日本や韓国など、多くの国がこの運河に依存しています。