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ホー・ダック・チュン氏(ホーチミン市トゥドゥック市のペット葬儀場オーナー)は、このサービスの需要が昨年の同時期と比べて40%以上増加したと語った。
2023年には、チュン氏は週平均25~30件の案件を処理する予定です。1件あたりの処理時間は約3時間で、価格は1件あたり54万ドンから390万ドンです。
ペットの埋葬需要の増加に伴い、このサービスを提供する施設も数多く出現している(写真:提供)。
最高額には、埋葬、火葬、葬儀の手配などのサービスが含まれます。飼い主が葬儀を手配する必要がない場合は、ペットの体重に応じて最大290万ドンとなります。
「新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降、人々はペットに対してより愛情深く、愛着を持ち、慈しんでいるようです。10年以上、あるいは20年以上も連れ添ったペットがゴミ箱に捨てられるのは見たくないのです。だからこそ、ペットの遺灰を慰霊碑として保管するために、喜んでお金を使うのです」とチュン氏は述べた。
同社の顧客は、主に平均所得以上の学生や会社員です。資格要件を満たさない若者や学生に対しては、葬儀費用の負担を考慮し、ガソリン代のみを請求しています。特に、海外に渡航し、ペットを家族に預けた顧客の中には、ペットが亡くなった際に葬儀場に連絡し、事前に「葬儀」サービスを予約する人もいます。
ペットは火葬前に足跡を取られ、毛や爪は残される(写真:人物提供)。
顧客からの情報を受けて、チュン氏と彼のチームは顧客の自宅へ行き、ペットの遺体を受け取り、飼い主が最後にペットと会って撫でるのを待った。
その後、彼はペットを処理施設に持ち帰り、毛皮と爪を保存し、飼い主への記念品としてガラス瓶に詰めます。エンバーミング処理の過程で、施設のスタッフはアルコールを使ってペットを洗浄し、毛皮を乾燥させ、香水を吹きかけます。その後、それぞれのペットの足にインクが塗られ、サービス利用証明書が印刷されます。
最後に、ペットは葬儀場内の火葬場へ運ばれ、1~3時間ほど安置されます。これはシンプルな設計の焼却炉で、断熱材が敷かれており、火葬に十分な温度の燃焼室が作られます。すべての手順は写真とビデオに記録され、飼い主様にご確認いただけます。
亡くなったペットに向けられた飼い主の言葉は、チュン氏を何度も感動させた(写真:人物提供)。
多くの飼い主がペットの死を悼む姿を目の当たりにし、チュン氏は幾度となく心を動かされましたが、この仕事は特別なものであるため、我慢しなければなりませんでした。ペットの葬儀を執り行う人は、冷静な態度を保ち、信頼関係を築き、飼い主の精神的な支えとなることが求められます。
「学生時代、亡くなったペットをどうにかしてゴミ箱に捨てるしかなかったんです。他に方法がなかったんです。何日も深い悲しみに暮れ、辛い思いをしました。それがペット葬儀場を開こうと思ったきっかけです」とチュンさんは打ち明けた。
最近、彼は電気事故で亡くなった2匹の犬の葬儀を執り行いました。チュン氏は、この2匹の犬が飼い主の命を救ってくれたことに特に感激しました。
ホーチミン市ゴーヴァップ区在住のグエン・フー・クイ氏のペット葬儀場は、1日12時間しか営業していないにもかかわらず、月に250件以上、1日平均7~10件の依頼を受けています。この件数は、クイ氏がこのサービスを開始した3年前と比べて3倍に増加しています。
チュン氏と同じ方法で、クイ氏の施設での料金は55万~185万ドンです。15kgを超えるペットの場合は、料金が高くなります。
顧客には骨壷、ペットの爪や毛が入った瓶、サービス利用証明書が渡される(写真:キャラクター提供)。
葬儀社のオーナーによると、若い世代ではペットを家族の一員として大切に扱う意識が高まっており、ペットの飼育や埋葬に対する意識が高まっているという。飼い主自身も、ペットが捨てられて環境汚染を引き起こすことを望まないのだ。
「施設は市内中心部から遠く離れているため、移動には30分から2時間ほどかかりますが、埋葬手続きにそれほど時間はかかりません。ホーチミン市にはペット用の墓地がほとんどないため、埋葬よりも費用が安く、ペット埋葬サービスの需要が高まっています」とクイ氏は語った。
職業経歴
ラム・ニャ・カさん(34歳、ホーチミン市在住)は、13年間飼っていた犬が肺炎で亡くなったときのことを今でも忘れられない。
苦しみながら愛犬に別れを告げたカさんは、大切な仲間がゴミ箱行きになるのは望んでいませんでした。そこで、市内でペット葬儀サービスを探しました。
料金と実施方法について合意した後、葬儀社は1時間以内にCaさんの自宅に到着しました。Caさんは犬の防腐処理と火葬の過程を直接見ることはできませんでしたが、葬儀社が記録したビデオと画像を見ていました。
「あの写真を見て、とても感動しました。とても悲しかったのですが、このサービスを提供してくれた人たちが私の犬をとても大切にしてくれたので、心が慰められました」とカさんは振り返った。
Caさんが13年以上飼育した犬は、きちんと埋葬された(写真:人物提供)。
3時間も経たないうちにペットの遺灰を受け取ったCaさんは、追悼のため故郷のベンチェに持ち帰った。
「私の記憶では、価格は100万ドンくらいで、かなりリーズナブルでした。私は長年犬を育ててきて、とても愛しているので、自分のペットがきちんと世話され、火葬されることを望んでいます。環境を守りたいし、自分の犬の飼育で他の人に影響を与えたくないという思いもあります」とCaさんは語った。
ホーチミン市在住のトゥイ・カンさん(31歳)も、12年間飼育してきた老犬を埋葬するために180万ドンを費やしたばかりです。老犬は前脚に癌が見つかり、脳卒中を起こして全身麻痺になっていました。
葬儀社への連絡から遺骨を受け取るまでの手続きはたった1日で終わったそうです。葬儀社が全てを手配し、カーンさんは遺骨とサービス利用証明書を受け取りました。
「サービスの質を考えると料金はとてもリーズナブルで、スタッフも熱心です。犬は家族の一員なので、どこかに捨ててしまうのはもったいないです」とカーンさんは語った。
中国では、人々の需要の高まりにより、ペット葬儀サービスは高収入の仕事とみなされています。
北京では、このサービスの料金は866~1,798元(約280~590万ドン)です。上海では、664~1,900元(約210~620万ドン)です。
国内のいくつかの大学では葬儀関連の教育専攻も設けている。
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