エンゴロ・カンテ：決して止まらない川

エンゴロ・カンテは4日間で2度目の最優秀選手賞を獲得し、過去の壮大さを彷彿とさせ、ユーロ2024におけるフランスの将来について静かだが自信に満ちたメッセージを送った。

「良い感触はあったと思う」とカンテ監督は語り、フランスとオランダのスコアレスドローに落胆した人々に、何も心配することはないと語った。「パフォーマンスは良かったと思う。勝てなかったのは残念だが、起こったこと全ては良かったと思う」

キリアン・ムバッペの顔面の状態は国民の関心事となっているかもしれないが、大会優勝候補のカンテも不安を抱えている。誰が何を言おうと、カンテは99％真実を語っている。ありのままを言う。フランスは大丈夫だと言っているが、それはつまり…警戒が必要だ。これは脅威だ。

フランスが最初の2試合で何を失敗したか、多くの注目が集まっている。ムバッペの有無にかかわらず、十分な得点を挙げることができず、オーストリア戦での唯一の得点はオウンゴールだった。これは観戦者にとって忘れがたい事実となっているが、カンテの輝きはフランスの対戦相手以外には見過ごされてきた。

ディディエ・デシャン監督がカンテをフランス代表に指名したのは、予想外だったとはいえ、驚きだった。彼は2年間代表から遠ざかっており、この小柄なミッドフィルダーの最後のキャップは2022年6月だった。フランスは2022年ワールドカップ決勝に彼なしで進出し、その遠征にも負傷で参加できず、その6ヶ月後にサウジアラビアへの移籍も幕を閉じたかに見えた。フランスは、アル・イテハドでプレーする33歳のカンテよりも、もっと高い目標を中盤に据えるべきだったはずだ。

今、カンテがどんなことでも諦めないことが明らかになった。デシャン監督はメンバー発表の際に、カンテは「多くの試合に出場することで、サッカーの能力を完全に取り戻すことができた」と述べた。確かに、サウジ・プロリーグはプレミアリーグとは全く異なるリーグであり、5年前、カンテは間違いなくプレミアリーグで他を圧倒していた。しかし、忘れてはならないのは、カンテは並外れたサッカーの知性を備えた非凡な選手であり、かつての輝きを取り戻したということだ。

ユーロ2024で2試合、マン・オブ・ザ・マッチを2度受賞。カンテが調子を取り戻し、フランス代表は前線でのフラストレーションを乗り越え、再び選手たちの能力を最大限に引き出すリーダーを得た。カンテがいると中盤はより流動的になり、より機敏に反応し、ポジションチェンジも可能になる。フランスは突如として、戦術的な規律を保ちながらも、あらゆるチャレンジに対応できるリーダーをピッチ上に得たのだ。

「代表チームは私にとって常に大切な存在です」とカンテは語った。「ただ全力を尽くしたい。今夜はまさにそれを実現しました」。ティヤニ・レインダースという強力なミッドフィルダーを擁するオランダ戦でも、カンテは素晴らしいプレーを見せた。不安定な立ち上がりからフランスが主導権を取り戻すのに貢献しただけでなく、アントワーヌ・グリーズマンにビッグチャンスをもたらすパスを供給したが、グリーズマンはゴールキーパーのバート・フェルブルッヘンを破ることができなかった。

ムバッペが完全復活し、守備の難題を巧みに解決するカンテが加われば、フランスはまさに恐るべきチームとなる。優秀なアタッカーを擁し、得点力も申し分ない。そして今、カンテがまさに花開いている。「彼はまだ走り続けているよ」と、デシャン監督は真夜中を刻む中、記者団に冗談めかして言った。川の流れのように、カンテは止まらない。もしフランスの優勝を阻むものがあるとすれば、それはカンテではない。

ホー・ヴィエット

出典: https://www.sggp.org.vn/ngolo-kante-dong-song-khong-the-ngung-chay-post746101.html