2023年半ば、グエン・ドゥック・アイン( ビン・フオック)さんは、フランス屈指の名門公立大学の一つで博士課程への全額奨学金を獲得したというメールを受け取りました。当時25歳だった彼にとって、これは「人生で最も幸せな瞬間」でした。
「3年間海外で過ごして、次の3年間の全額奨学金を獲得しました。フランス留学、修士課程2課程を優秀な成績で卒業、博士課程の全額奨学金を獲得、すべてが思いがけない形で実現しました。大学卒業当時は、こんなことは考えられませんでした。」
ドゥック・アンはカンボジアとの国境地帯、ブー・ドップ(ビンフオック省)で生まれました。8年生の時、ドゥック・アンは家族とともに故郷のバクニン省に移り住みました。
最初の2年間、彼はアクセントのせいで友達から絶えずからかわれていました。8年生の終わりにクラスメイトから攻撃されたことで、状況はピークに達しました。高校に入学してからは状況は改善しましたが、ドゥック・アンは今でもこの違いのために居心地の悪さを感じています。
そのため、高校12年生の時、彼はまだ両親に熱心に頼み、ビンフオックに戻って姉の家族と一緒に暮らしたいと願っていました。ドゥック・アンの突然の決断に、父親は強く反対しました。「父は生活費も学費も出さないと厳しく言いましたが、幸いなことに、母と姉が後に私を支えてくれました」とドゥック・アンは語ります。
両親と離れて過ごした時間は、ドゥック・アンに自立心を育む機会を与えた。姉には幼い子供が二人いたため、ドゥック・アンは勉強に加え、姉の育児、米の精米、サトウキビジュースの販売を手伝っていた。高校卒業後、ドゥック・アンはホーチミン市食品工業大学(現ホーチミン市商工大学)の経営学部に合格した。大学の環境は彼に「自分らしくいられる」と感じさせた。
新しいことへの意欲にあふれたドゥック・アンは、ほとんどの時間を課外活動やアルバイト、そして様々な経験に費やしました。しかし、こうした活動が彼の学業成績の低下を招き、2年間で4科目も再受験せざるを得なくなりました。
ちょうどその頃、ドゥック・アンの家族は経済的な困難に直面し、借金を抱えていました。その時、ドゥック・アンの父親が電話をかけてきて、両親が学費を払えなくなったため、彼が退学せざるを得なくなる可能性について話しました。しかし、ドゥック・アンが学業を全うできるよう励まし、何とかやりくりしようとしたのは母親でした。
この出来事は、ドゥック・アンの考え方を完全に変えるきっかけにもなりました。彼はほとんどの時間を社交活動に費やすのではなく、勉強に集中するようになりました。3年生になると、ドゥック・アンは初めて学業奨励奨学金を獲得し始めました。生活費を賄うため、彼は勉強に加えて、ホーチミン市や近隣の省で開催される結婚式や会議の司会の仕事にも応募しました。
この時期、ドゥック・アンはフランスに留学していた恋人と出会いました。この友人の励ましで、彼はさらに勉学に励み、奨学金を得て留学することができました。しかし、当時のドゥック・アンにとって、これは想像もできないことでした。
「GPA2.78/4で学部課程を修了した後も、英語のアウトプット証明書を取得できなかったため、学位を取得できませんでした。しかし、努力を続ければ何でもできるという強い信念を常に持っていました」とドゥック・アンさんは振り返ります。
恋人の励ましを受け、大学卒業後、ドゥック・アンはすぐに就職活動をせず、スキルアップに全力を注ぎました。卒業後3ヶ月で、ドゥック・アンは1日8~10時間の英語学習に励み、IELTSスコアはゼロから6.0まで向上しました。
さらに、フランスの修士課程奨学金に「応募」するために、ドゥック・アンは自身の研究分野に関連した研究プロジェクトを立案する必要がありました。9Xは、この分野の専門家である先輩たちと繋がり、適切かつ実現可能なアイデアを探しました。そして、思いがけず、このプロジェクトがドゥック・アンに最高額の奨学金をもたらし、オーデンシア・ビジネススクール(フランス)で農業・食品ビジネス経営を学ぶ機会を与えました。
23歳になるまで英語を学ぶことや留学することなど考えたこともなかったベトナム人青年にとって、フランス留学は多くの経験をもたらしました。「ここでは、18歳の時には考えもしなかったようなことを経験することができました。貧しい田舎で生まれた少年だった私は、世界中の多くの才能ある人々と出会い、交流する機会に恵まれました。」
ドゥック・アンは最初の修士課程を修了した後、博士課程に応募しましたが、ほとんどの大学から不合格となりました。彼は自分の能力に疑問を抱いていましたが、これらの不合格によって、研究能力と経験がまだ不足していることを痛感しました。
ドゥック・アンは諦めず、スケマ・ビジネススクールで経営とイノベーション研究の修士課程2課程に進学することを決意しました。このプログラムは以前のプログラムとは全く異なり、学生は経営学の研究手法と理論を学ぶことになります。
「この時期は、週に15~20本の科学論文を読まなければならないこともよくありました。かなりの量でしたが、研究に必要な知識とスキルを向上し、将来の博士課程にも役立てることができました。」
2023年、ドゥック・アンさんは博士号取得への出願を続けました。今回は、綿密な準備のおかげで、ベトナム出身の彼はフランスのトップ大学であるパリ・サクレー大学でイノベーションマネジメントを学ぶための全額奨学金を獲得しました。
ドゥック・アン氏によると、この再申請は多くの教訓をもたらしたという。「博士課程に合格するには、志願者は自ら研究分野を同じくする教授陣に連絡を取り、共に研究することを認められなければなりません。さらに、志願者の研究分野は、教授陣と学部の発展志向と一致していなければなりません。なぜなら、どの教授も研究していない研究分野、あるいは学部が発展志向を持っていない研究分野を提案した場合、研究を進めることは不可能になるからです。」
さらに、ドゥック・アン氏によると、志望動機書も差別化要因となり、個人的なストーリーを伝える重要な要素です。「志望動機書に経験や学業成績をすべて書き連ねるのではなく、なぜ博士課程への進学を希望するのか、そして自分の経歴がなぜその大学に適しているのかを述べましょう。そうすることで、入学審査委員会を納得させることができるでしょう」とドゥック・アン氏は言います。
フランスで3年間の博士課程を修了したドゥック・アンは、まだまだ改善すべき点がたくさんあることに気づきました。しかし、ビン・フオック出身の彼は、学業の道で多くの困難に直面し、何度も拒絶されたにもかかわらず、常に自分は幸運だと考えていました。しかし、彼は決して挫折することなく、前進し続けました。
「将来、博士課程を修了したら、フランスの公立大学で講師になる機会を得たいです」とドゥック・アンさんは語った。
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