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ドイツ経済相ハーベック氏の産業戦略は産業界と労働組合の支持を得ているものの、連立政党間の合意は得られていない。（出典：DPA） |
欧州最大の経済大国であるドイツは、エネルギーコストの高騰が産業界の重荷となり、景気後退に直面している。緑の党所属のロバート・ハーベック経済相は、この状況を変えたいと考えているが、反対に直面している。
ドイツは2023年上半期の経済成長率が主要7カ国（G7）の中で最も低かったため、景況感は最低水準に落ち込んでいる。米国やフランスなどの国が成長している一方で、欧州を代表する経済大国であるドイツは今年、0.4%の縮小が見込まれている。
ドイツ経営者協会（BDA）が昨年10月に実施した調査によると、調査対象となった経営者の82％が経済状況に大きな懸念を示し、約88％が政府には危機に対処する計画がないと回答した。
緑の党のロバート・ハーベック大臣は、ロシアとウクライナの紛争による地政学的課題、中東情勢、アジアにおける中国の台頭など、多くの重要課題に直面している。
これに加えて、ベルリンではカーボンニュートラル経済への移行に多額の費用がかかり、デジタル化のペースも遅く、熟練労働者も不足している。
数十年にわたり、国内総生産（GDP）の約23％を占める強力な工業部門は、数千の中小企業とともにドイツ経済の屋台骨となってきた。
業界救済計画
10月中旬、ハーベック大臣は、今後数年間に緊急に必要な対策と多数の国からの補助金をまとめた60ページの青写真である産業戦略を提案した。
この計画により、ハベック氏はジョー・バイデン米大統領の足跡を辿ることになる。バイデン大統領は現在、世界第1位の経済大国である米国において、環境に配慮した産業への投資に総額7400億ドル（7000億ユーロ）を費やしている。「脱成長法」と呼ばれるバイデン氏の計画には、直接的な補助金に加えて、大規模な税制優遇措置も盛り込まれている。
ハベック大臣の戦略は、困難な時期に国の支援を長らく求めてきた業界リーダーと労働組合リーダーの両方から歓迎されている。
しかし、この計画は、経済政策が異なる3つの政党で構成されているドイツ政府には不評だ。ハーベック氏率いる緑の党は国家への介入主義的なアプローチで知られているが、自由民主党は伝統的に企業への国家介入に反対しており、社会民主党は労働者階級の有権者に損害を与える可能性のあるいかなる政策も支持することに消極的だ。
しかし、ハベック氏の連立パートナーたちを最も怒らせたのは、この戦略のタイミングと、提案を公表する前に彼らと話し合わなかったことだ。
産業の電力コストの制限
新たな産業戦略の重要な要素は、ロシアのウクライナにおける特別軍事作戦後のエネルギー価格高騰で大きな打撃を受けた多くの産業に対する電気料金への多額の補助金である。
ドイツの20年間にわたる目覚ましい経済的成功は、ロシアからの安価なエネルギー供給に支えられてきました。西欧諸国の企業は、これを市場における競争上の優位性へと転換させています。ドイツは長年にわたり世界最大の輸出国であり、「メイド・イン・ジャーマニー」製品は品質の国際基準となっています。
安価なロシア産ガスが供給されなくなったため、ドイツの産業企業はより高価な液化天然ガス（LNG）に頼らざるを得なくなりました。その結果、ドイツの電力価格は、発電に高価なガスに依存していることから、世界最高水準にまで急騰しました。
空の国庫
ハーベック氏は、提案する新たな戦略の下、産業向け電力補助金として1キロワット時あたり6ユーロセント（0.063ドル）を支給することを提唱している。比較すると、ドイツでは小売電力の1キロワット時あたり約40ユーロセントを支払っている一方、米国やフランスの産業では4ユーロセントという低価格を享受している。
産業用電力価格についても、ハーベック率いる緑の党内では慎重な見方が広がっている。エネルギー価格の引き下げは、グリーン気候イデオロギーや環境に優しくない製造業の抑制に向けた取り組みに反するからだ。彼らは、迫り来る生活費危機にドイツ国民がますます圧倒されていることを認識し、渋々ながらこの計画に同意したようだ。
オラフ・ショルツ首相率いる社会民主党は、生産の減少と雇用の喪失が世論調査で大きく躍進しているドイツの政治派閥の勢いを増す恐れがあるとして、産業向け価格補助金をほぼ無視している。
しかし、ショルツ財務相は、低価格が需要を増大させ、供給不足につながり、価格が再び上昇するという見方には依然として懐疑的だ。政府の補助金は、エネルギー安全保障の確保とカーボンニュートラルに向けた業界の努力を阻害する可能性があると、ショルツ財務相は主張する。
しかし、ハーベック氏の計画に最も声高に反対しているのは自由民主党（FDP）だ。FDP所属のクリスティアン・リンドナー財務大臣は、ドイツの債務救済計画を強く支持している。これは、政府が憲法上、支出を過剰にし、国の債務負担を大幅に増加させる義務を負っていることを意味する。そのため、リンドナー財務大臣は来年度予算において、2030年までの300億ユーロの支出を拒否した。
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化学産業などのエネルギー集約型産業は安価なガスのおかげで繁栄してきたが、競争力の維持に苦戦している。（出典：DPA） |
消滅の危機に瀕する基幹産業
政府が合意点を見出せない中、業界リーダーと労働組合はともに、産業エネルギー補助金計画が実施されなければ「エネルギー集約型製造業の喪失」につながると警告している。
ベルリンで最近開かれた業界会議でハベック氏が述べた懸念は、ドイツの産業サプライチェーンは「原材料から最終製品まで非常に健全である」という発言にも反映されている。
「もちろん、すべてを手作業に戻すこともできるが、そうするとドイツは弱体化するだろう」と彼は語った。
実際、ドイツ産業連盟（BDI）は、現状維持が続けばエネルギー集約型企業は海外への移転を余儀なくされる可能性があると、常に警告を発している。「ドイツから化学産業が消滅したとしても、化学工場の変革が今後も続くと考えるのは幻想だ」と、BDIのジークフリート・ルスヴルム会長は会議で述べた。
ドイツ最大の金属グループIGメタルの労働組合副委員長、ユルゲン・ケルナー氏は、企業、特に中規模の家族経営企業は今や「事業継続の見通しがない」と付け加えた。「アルミニウム製錬所が閉鎖され、鋳造所や鍛造所が受注を失っている」ため、大きな不確実性があるとケルナー氏は述べた。
IGメタルの子会社は破産を報告し、「人員削減と事業閉鎖」を計画しているケースが増えている。
計画に資金を調達するにはどうすればいいですか?
一連の費用のかかる複雑な危機によりドイツの国庫がほぼ空になっている中、補助金付きの産業用電気料金の財源をどう賄うかについて政治的合意が得られる可能性は低いと思われる。
同国の経済大臣は資金調達のため国債の増額を計画しているが、これは2025年の総選挙後にのみ実施できると付け加えた。
ドイツ産業界への圧力にもかかわらず、BDIのジークフリート・ルスヴルム氏のようなロビイストたちは、政府債務の増大に反対している。「国家予算において優先順位を定める必要があると思います」と彼は述べた。「可能なことと、望ましいが財源の限界を超えていることとの間の矛盾を解決する必要があります。」
ハーベック氏は、連立相手である社会民主党と自由民主党を、国家支援によるドイツの産業基盤救済計画で説得しようと依然として努力している。正念場となるのは、11月に始まる2024年度予算協議であり、産業用電力価格が統一される確率は「五分五分」とされている。
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