米国のロイド・オースティン国防長官が6月3日のシャングリラ対話で演説した。
オースティン国務長官は、アジア有数の安全保障フォーラムであるシンガポールのシャングリラ対話(SLD)で、米国と中国の防衛・軍事指導者間のオープンなコミュニケーションがアジア太平洋地域の紛争予防と安定強化に重要な役割を果たしたと述べた。
「中国が両軍間の危機管理のためのより良いメカニズムの構築に真剣に取り組む意思がないことを深く懸念している」と、ロイター通信は、国際戦略研究所(IISS、本部ロンドン)が主催する年次イベントの2日目となる6月3日、南シナ海平和会議(SLD)でオースティン氏が述べたと伝えた。
「話し合えば話し合うほど、危機や紛争につながる誤解や誤算を避けることができる」と国防総省のトップは語った。
米中緊張がアジア安全保障会議シャングリラ対話の焦点となると予想される
米国防総省によると、中国の李尚福国防相は今週、SLD(シンガポール国防会議)の傍らでオースティンと二国間会談を行うという米国の要請を断った。しかし、両国防相は6月2日にシンガポールで会談した際に握手を交わしたものの、会話は長くは続かなかった。
「夕食時の友好的な握手は、真の対話の代わりにはならない。米国は新たな冷戦を求めているわけではない。競争が紛争に悪化することは決して許されない」とオースティン氏は述べた。
ワシントンの制裁対象リストに載せられているリー将軍は、6月4日にSLDで講演する予定だ。
ワシントン駐在の中国大使館の報道官は6月2日、ロイター通信への声明で、中国と米国の間のコミュニケーションは相互理解の促進に有益であると述べた。
「しかし、米国は今や中国側との対話を望んでいると言いながら、あらゆる手段を使って中国を抑圧しようとし、中国の当局者、組織、企業への制裁を続けている」と声明は述べ、「このようなコミュニケーションに誠意と意味はあるのだろうか」と疑問を呈した。
米国が国防相らを会合に招待、中国は拒否
中国国防省はこれに先立ち、李尚甫国防部長がシンガポールでオースティン外相との会談を「拒否」したことについて言及した。報道官の譚克菲氏によると、両国軍間の交流は実際には「中断されていない」ものの、「対話は原則なしには成り立たない」ため、米国は責任を取らなければならないという。
「現在の軍事交流の困難は、すべて米国側にある。米国はコミュニケーションを強化したいと言いながら、他方では中国の懸念を無視し、障壁を作り出し、両軍間の信頼を深刻に損なっている」とダム氏は5月31日に述べた。
オースティン氏は6月3日のSLDでの演説でも、米国は台湾海峡の現状維持を決意しており、いずれの側からも一方的な変更に反対すると述べた。「紛争は差し迫っているわけでも、避けられないわけでもない。現在の抑止力は非常に強力であり、それを維持することが我々の使命だ」とオースティン氏は述べた。
国防長官はまた、習近平国家主席が、中国が自国の領土とみなしている台湾を「再統一」するために武力を行使する時期をまだ決めていないと述べた。米国防当局者によると、その時期は早くても2027年になる可能性がある。
習近平国家主席、中国に「最悪の事態」に備えるよう呼びかけ
オースティン氏は、米国、オーストラリア、英国によるAUKUS同盟に言及し、この協定は地域の安定と安全保障の向上に貢献すると述べた。この協定に基づき、オーストラリア政府はワシントンとロンドンの支援を受け、今後30年間で2500億米ドルを投じて原子力潜水艦隊を建造する。中国政府はこの協力を批判し、この協定は核兵器拡散防止に向けた世界的な努力に反すると主張している。
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