ホーチミン市にある百年の歴史を持つ「香りのよい」村は旧正月期間中は賑わう

（ダン・トリ） - 年末になると、ホーチミン市ビンチャン区レミンスアン村の香炉村は、旧正月の注文に備えて慌ただしい準備に追われる。生産は以前ほど活発ではないものの、人々は今もこの職業に精を出している。

レ・ミン・スアン香村（ホーチミン市ビンチャン区）は、南部で最も古い香作りの村の一つで、約100年の歴史を誇ります。人々は一年を通して香作りを行っており、特に旧正月、1月15日、7月15日といった主要な祝日を中心に香作りを行っています。レ・ミン・スアン香村は2012年に伝統工芸村に認定されました。

幾多の紆余曲折を経て、レーミンスアン村の香作りの家庭は徐々に減少していきました。しかし、マイバフオン通り（ビンチャン区）沿いには、今もなお多くの家庭が香作りという家業を守り続け、香作りに励んでいます。

グエン・ティ・タン・トゥイさん（52歳）は、10年以上もの間、お香作りの仕事を請け負っています。毎週、原材料が自宅に届き、完成品を仕上げてオーナーに届けているそうです。トゥイさんの収入は、お香1本（1,000本）につき4,500ドンで、1日に約100本を焼いています。「この仕事は不安定ですが、もう高齢なので、お香を作らなければ、他に収入を得る方法はありません」とトゥイさん（52歳）は言います。

上質なお香を作るために、職人はアクイラリアの幹のおがくず、タケノコ、または木のおがくずを接着剤と混ぜて粉末を作ります。お客様のご要望に応じて、お香やシナモンなどを追加することも可能です。お香の価格は1本あたり27,000～47,000ドンです。

現在、この地域のほとんどの香製造業者は、生産性向上のため、機械を導入しています。機械で作られたお香は、均一で美しく、高品質です。

大規模事業者だけでなく、多くの小規模事業者が乾燥機を使わず、自然光を利用してお香を乾燥させています。「お香を乾燥させるには、乾燥機を使うよりも時間と労力がかかります。また、お香を乾燥させる際には、長時間日光に当ててお香が燃えてしまわないように、注意深く監視する必要があります」と、グエン・ティ・ミ・レーさん（55歳）は語ります。

線香を作るには、まず線香の素を赤く染め、天日干しし、その後、粉を挽き、混ぜ合わせ、線香を巻いて乾燥させ、包装する工程を経ます。旧正月（テト）前の数ヶ月間、作業員の仕事は通常午前3時から深夜まで続きます。1日の賃金は通常30万ドン程度です。

同様に、ホアン・ヴァン・ロン氏（53歳）の生産工場でも、10人近くの従業員が忙しく働いています。ロン氏によると、年末は地方からの注文が多くなるため、生産量を確保するために従業員を増員する必要があるとのことです。

ロン氏の施設で働くド・ティ・タン・ンガーさん（65歳）は、近年、この集落で香作りに従事する世帯数が大幅に減少し、今もこの仕事に就いている人のほとんどが就労年齢を過ぎていると語った。「今年60歳を超え、朝から晩まで働くには体力が足りません。朝早く起きて9時か10時まで働き、その後休憩して少しお金を稼いで生計を立てています」とンガーさんは語った。

「以前は縫製工場で働いていましたが、パンデミック後、会社が人員削減をしたため、実家に帰ってお香の作り方を学ばなければなりませんでした。収入は高くありませんが、この時期に収入を得られる仕事があり、小さな子どもの世話ができるのは素晴らしいことです」とミンさん（40歳）は語った。

今年は注文の減少と原材料価格の高騰により、香製造業者は苦境に立たされています。しかし、工芸村の人々は市場への供給と労働者の収入確保のため、安定した生産量を維持しようと努力しています。

乾燥後、線香は束にまとめられ、各束には線香が 1,000 本入っており、重さは約 1.5kg になります。

ロンさんは、西部諸州の貿易業者に送るため、バスターミナルまで運ぶ荷物を積んでいる。

完成した線香はホーチミン市市場への供給に加え、西部各省や北部市場にも「香りを広げる」ことになる。

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