時々、それを持っていたことさえ忘れてしまうことがあります。ある日、ふと見返してみると、あの日から引き出しにしまわれたお土産の前で、長い間立ち止まってしまうのです。友人からもらったものもあれば、自分で買ったものもあるけれど、多かれ少なかれ、どれも思い出でいっぱいです。
秋の音を響かせる
突然、たくさんの思い出が蘇り、一瞬ためらう人もいるでしょう。長い間会っていなかった友人を突然思い出す人もいるでしょう。忘れ去られかけた土地を懐かしむ人もいるでしょう…
お土産は時として、静かな呼び声となる。長い旅の思い出を呼び起こし、過去と現在を繋ぐ。過ぎ去ったことを振り返るよう、私たちに思い出させてくれるのだ…
かつて私は、韓国の全州韓屋村の古い村で、道端に座り込んでイチョウの木の下で黄色い落ち葉を一枚一枚丹念に拾っている同行者の姿を見て衝撃を受けたことがある。
それから、その葉っぱを慎重に通りの向こうにあるアートギャラリーに持ち込み、額縁や紙を選び、自分のアイデアを提示して、好きなように配置してもらうように頼みます…
ついに、地元のアーティストの協力を得て、道端の落ち葉を、個性豊かなタッチのユニークな芸術作品へと変貌させました。まるで、見知らぬ街を散策する秋の午後を思い出させてくれるでしょう。
「お店で買うお土産はとても便利で安いです。でも、他の工業製品と似たり寄ったりで、時には無関係な国から輸入されたものもあるので、地元の文化的価値はあまりありません。私はこうして秋の紅葉を保存するのが好きです。自分が制作に関わった作品を振り返るたびに、たとえシンプルで不完全なものであっても、空と大地の真ん中で陶酔した午後を思い出すのです…」とあなたはシェアしました。
急いで書いた
外国で一人旅をしているとき、私はよくポストカードを選んだり買ったりしながらのんびりとした午後を過ごします。
それから私は街角に座り、行き交う人々を眺めることにしました。それでも人々は通り過ぎていきますが、誰も私を知りません。私はそこに座って、ここ数日のこと、出会ったばかりの人々のこと、そしてつい最近経験した新しい経験、あるいは毎日、自分の快適ゾーンや慣れ親しんだ道から一歩踏み出す旅について考えます。
よく、誰に会えなくて寂しいのか、そしてその時にどんな言葉を伝えたいのか、自分自身に問いかけてから、ポストカードに書きます。完全に自然な流れで、心の赴くままに書きます。ある時、アメリカのシアトルをぶらぶら歩いていると、長い間会っていなかった人に会えなくて寂しくなりました。慌ててポストカードに「ここにいてくれたらいいのに」と書き、郵便局へ歩いて行き、送りました。まるで初めてラブレターを送った少年のように、胸はワクワクと不安でいっぱいでした。
その後すぐに、私が送った場所、年月日、郵便番号を記した消印が押されたポストカードが別の国に届きました。
「これは私が今までにもらった中で最もシンプルでありながら最も感動的なお土産です…」 - あなたはポストカードを受け取った後、私にとても長いメッセージを送ってくれました。
あなたは、そのポストカードを手に持ちながら、地球の反対側からの長い旅路を思い、旅の途中で私があなたを思い出した瞬間を思い出すと言っていました。それが何より大切なことでした。
その後、私たちはそれぞれ別の道を歩み、話すことも会うことも減っていきました。しかし、偶然再会した時は、あの特別な絵葉書のことを懐かしく語り合うことが多かったのです。
アイデンティティと個人マーク
先ほどお話しした 2 つの話は、一見無関係に思えますが、共通点があります。それは、贈り物を受け取る人が贈り物に貢献したり、贈り物の一部 (有形または無形) になったりすると、贈り物はより思い出深いものになるということです。
これは、世界中の旅行コミュニティで人気のあるお土産ブランドの成功の秘訣でもあります。つまり、自分の目で見て、手作りし、持ち帰れるように包装することです。
ホイアンでのランタン作りの体験から、伝統工芸村での DIY ワークショップ、ミャンマーの伝説的な化粧品を作るためにタナカの樹皮を手で挽くことまで、すべてはこのアイデアから始まります。
若者、特にZ世代の辞書では、「個性」や「ユニークさ」といったキーワードが前の世代よりも多く登場するのは偶然ではありません。
あらゆるものが多様かつ「カラフル」に発展している時代において、観光客がそれぞれのお土産に参加し、自分自身を表現する機会は、より注目を集めるようになるだろう。
そのため、観光業界関係者には、常に新しい方法を生み出し続けるという大きなプレッシャーと期待がかかっています。お土産はどれも、旅の思い出を繋ぐ友となるでしょう。さらに、「アンバサダー」となって、世界中の友人を招待し、様々な体験や探検を促しましょう。
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