昨年のテト前夜、長い間会っていなかった友人が、物悲しい思いを込めた贈り物を送ってくれました。「これは私たちの故郷の名物なのよ。誰が覚えているだろうか、誰が忘れるだろうか？」 あなたがくれた贈り物は、バナナの葉で丁寧に包まれた、きらめく黄金色のソープベリーオイルの瓶でした。まるで庭の片隅から漂ってくるような香りでした。あなたが思い出させなくても、私は今でも覚えています。村にまつわるものは何でも忘れられません。ましてや、カムロの丘陵に静かに木陰を広げ、村を築き、祖国を守る旅路を通して、人々に貴重な「金の雫」を与えるために辛抱強く蓄えてきたソープベリーの木のことなど、忘れることはできません。
カスタードアップルの木が植えられた庭にいるレ・ヴァン・ホア氏 - 写真: D.T
栄光の時代の名物
時折、ヒュー川を遡る機会がある時は、カムロ県カムトゥエンコミューンのアンタイ村に行き、前世紀の80年代にベンハイ県（旧）の専門文学クラスで私が尊敬していた文学の先生、レ・ゴック・クオン先生を訪ねます。
土地と人々に関する尽きることのない物語の中、物語は自然と先生の庭の片隅にじっと佇むソウの木々に「錨」を下ろし、実が熟し、緑から灰黄色へと変わり、枝が重く茂っています。クオン先生によると、ソウの木がこの土地にいつ持ち込まれたのかは定かではありませんが、アンタイ村は古くからソウ油の搾油で有名だったそうです。
封建時代、村人たちは庭から丘陵に至るまで、至る所に蘇の木を植えました。当時の政府は、村人それぞれに1匁の土地を与え、茶の木を植えて境界線を定めました。収穫期になると、村人たちは「開園」の儀式を祝い、贈り物を贈る日を決めました。そして、3つの鐘の合図の後、初めて蘇の木を収穫することができました。
通常、果実を摘む前に雑草を刈り取り、地面に落ちた熟した果実を拾いやすくする必要があります。民間伝承によると、木から直接摘んだ果実よりも、収穫した果実の方が油分が多くなります。これは、果実が均一に熟し、果肉が厚いため、油分が多くなるためです。
私の記憶では、毎年旧暦の11月頃になると、蘇の木が開花し始め、翌年の8月から9月にかけて実が熟します。蘇の木の花は白く、冷たく遠く離れたような白さで、丘全体が物悲しい雰囲気に包まれます。蘇の木がもっとたくさん生えている場所は分かりませんが、私の故郷は昔から、あの胸を締め付けるような白い花の木の「生息地」と考えられてきました。蘇の木は数百年近く前にカムロ族によって持ち込まれ、植えられました。
当時、人々の生活は村の竹垣を中心に回っていました。正午の鶏の鳴き声さえも、青竹に覆われた家々の路地を揺らめかせました。10月の赤飯という質素な食事は、土の匂いが充満する床の上で慌ただしく作られ、緑色の水と薄黄色の油が浮かぶ野菜スープが常に盛られていました。
野菜スープにコリアンダーオイルをスプーン一杯加えると、野菜はより青々としてしなやかになり、スープは甘くなり、季節の初めに蜂蜜をたっぷりかけたような香りが漂います。カムロー川の上流で採れた野生魚や川魚を土鍋で煮込み、少量のコリアンダーオイルを加えると、魚の身はカリカリと丸くなり、鱗が立ち、スポンジ状になります。オイルは魚の黄金色の腹に染み込みます。コリアンダーの種から搾った食用油は脂分が多く香りがよく、ラードなどの動物性脂肪のような飽きっぽさはありません。
このオイルはピーナッツオイルに似ていますが、黄色が濃く、長年にわたる丁寧な多段階の精製工程を経て精製されているため、より純粋です。このオイルは、長年の苦難の中で故郷の人々と共にあり、貧しい村の浮き沈みを共にしてきました…
パーム油製品 - 写真: D.T
アンタイ村の丘陵地帯には、今も残るソウの木々が絡み合い、静かに緑を織りなしています。ここ数十年で、この地域の多くの人々はソウ油を使う習慣を徐々に忘れ去ってしまいました。
工業用食用油は、目を引くデザインと利便性を謳い文句に、ますます多くの家庭の台所に見られるようになっています。きらめきと香りを放つ食用油の雫は、もはや多くの人々にとって懐かしさを掻き立てるには十分ではありません。ただ、季節が来ると、丘陵一面に白い食用油の花が自然に咲き誇るという点だけが残っています。その花の色は、数百年前のように冷たく、遠く離れた場所を思わせます。
職業を続けることは、村の美しい思い出を維持するようなものです。
私はクオン氏に尋ねました。「先生、この村には今でもソウ油の栽培と搾油を職業としている家族はいますか？」クオン氏は教師のような慎重さでペンと紙を取り、記憶を頼りに書き、何度も線を引いたり丸をつけたりして、村の美しく、深く、輝かしい思い出としてソウ油の栽培と搾油を職業としている人々の「簡単なリスト」を私にくれました。
クオン氏の指示に従い、アンタイ村のレ・ヴァン・ホア氏の家へ向かいました。家は広大な庭の真ん中にあり、何千本ものソウの木に覆われた丘の隣に位置しています。ホア氏とその妻は長年にわたり、ソウ油の栽培と搾油という職業を営み続ける数少ない家族の一つです。ホア氏はまだ庭仕事に忙しくしていましたが、私がソウの木について少し学びたいと言っていると聞くと、まるで心の奥底にある何かに触れたかのように、私をポーチに引き寄せ、話しかけてくれました。
「地元の人々にとって、ソウは油を採取するための主要な作物です。ソウ油は食用油の原料となります。ソウ油の価値は、宣伝や「パイア」などではなく、何百年にもわたって人々の生活の中で実証されてきました。搾油後の油かす（副産物）は、漁業に利用されたり、非常に優れた肥料として使われたりします。ソウ材は硬く耐久性があり、農具や家庭用品の製造に適しています。丘陵地帯では、ソウを防護木として密植すれば、村は雨、風、嵐、土砂崩れ、そして耕作地の喪失から安全に守られるでしょう…」とホア氏は話を始めた。
ホアさんは私を庭に隣接する約2,500平方メートルのソウの木の敷地に連れて行ってくれました。ソウの木は5～6年で花を咲かせ、実をつけるそうです。ソウの実は木から摘むこともできますが、地面に落ちた後でも摘むことができます。
果実は風通しの良い場所で4～5日間乾燥させると、果実が割れて種子が飛び出します。また、日光に当てて乾燥させることで、種子を素早く分離させることができます。これが圧搾油の主な原料となります。現在、果実は製粉機にかけられ、乾燥させた後、黄麻布または粗い布袋に入れ、丸めてケーキ状にし、圧搾機にかけられます。
レ・ヴァン・ホア氏の家族は今も木製の油圧機を所有している - 写真：D.T
ホアさんは、家族が今でも木製の搾油機を持っていることをとても誇りに思い、感謝の表情で私に見せてくれました。手動の搾油方法は至ってシンプルです。油かすを2つの搾油機の間に挟み、割りピンを取り付け、割りピンの溝の両側に2本のくさびピンを入れ、木槌で打ち込み、さらに2本をくさびで締めます。くさびがきつく締まるほど油かすへの圧力が高まり、油が溝を通って容器に流れ込みます。
油がなくなるまで圧搾し、くさびとドラムを外して油粕をドラムから取り出し、さらに別の油粕を圧搾します。ホア氏によると、通常、ソウの種子1籠（15kg相当）から油粕3個を作ることができ、3回圧搾すると約3リットルのソウ油が得られます。ソウの木の種類によって、種子の油含有量は18%から26%まで異なります。
彼は1シーズンに平均50籠分のカシアの種を庭から採取し、約150リットルのオイルを搾ります。現在、1リットルを30万ドンで販売しています。「根元から先端まで清潔」なこの製品は、使用者の健康に非常に良いため、供給が需要に追いついていません。
木から力を取り戻す
農業専門の記者だった頃、当時農業農村開発大臣だったグエン・コン・タン氏の作業グループに同行し、カムローに残存するカオノキの面積を調査する作業をクアンチ省で行った時のことを今でも覚えています。調査後、タン氏と専門家たちは、地域住民だけでなく人々にもこの貴重な作物に注目するよう勧告しました。その後、省当局は省内のいくつかの場所に、地元のソウノキと中国産のソフトブランチソウノキ（種子の油分含有量が40%に達する）2万8000本を植樹しました。
25年以上が経過しましたが、情報不足のため、当時の植林地域がどのように発展したか、現在植えられているソウの木の運命がどうなっているかはわかりません...ソウの木、ソウオイルについて言及するとき、それぞれの物語の中で距離がほとんど古さを帯びており、過去の美しい記憶を呼び起こすときのように、常に思い出が残るということです...
蘇の木は人々の生活に多くの恩恵をもたらします。それは明白です。しかし、長年の放置を経て、今こそ蘇の木の強みを最大限に活かし、より大きく、より新しい物語を創造する時です。蘇の木の油をあらゆる台所、あらゆる家庭から市場に届け、天空の「黄金の雫」を清浄で高品質な食用油へと変え、消費者の選択に「黄金の信頼」を創造する。そうあるべきです。
私は農産物のブランド化の経験を持つ友人に尋ねました。「OCOP製品にパーム油を組み込むことは可能ですか？」
友人はこう答えました。「それはとても難しいです。根本的で同期した実行可能な計画に基づいて多くのプロセスを経る必要があり、多くのお金と時間もかかります...」。
- 他には何がありますか?
― 一番大切なのは、故郷の名産品への情熱です。強い意志と努力、そして心を一つにすれば、きっとそう遠くない将来、アン・タイ・カム・ローのエッセンシャルオイルが市場に受け入れられる日が来るでしょう…
…年の暮れに、故郷の広大な丘陵地帯を通り過ぎました。どこを見渡しても、苦難から芽生え、美しく喜びに満ちた温かい希望が目に飛び込んできました。故郷の馴染み深い素朴な植物、アンソア、カガイレオ、ジョンカン、ペリラ、チェヴァン…は今や有名な薬用植物となり、世界中の消費者に届けられています。ヒュー川源流の果てしないピーナッツビーチからは、南北の消費者から注文される有名なカムロピーナッツオイルが生まれています…では、アンタイ・カムロピーナッツオイルが一国一品生産（OCOP）製品になるのはいつになるのでしょうか？
尋ねることは希望することです。
希望には努力、決意、そして挑戦が含まれています！
ダオ・タム・タン
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出典: https://baoquangtri.vn/giot-vang-giua-lung-chung-troi-giua-troi-191395.htm
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