56試合に勝利し、3つのグランドスラムとATPファイナルで優勝したが、2023年はノバク・ジョコビッチにとってキャリア最高のシーズンではない。
若い頃ほど試合数こそ多くなかったものの、ジョコビッチはグランドスラム28試合中27試合に勝利し、記憶に残るシーズンを送った。7月のウィンブルドン決勝でカルロス・アルカラスに敗れたのみだった。また、ジョコビッチは8度目の世界ランキング1位という輝かしいシーズンを終えた。これは前人未到の快挙である。
5月以降、ジョコビッチはトーナメント決勝進出後も勢いを止めず、ATPファイナルズではグループステージで敗れたものの、優勝を果たした。また、ノレはATPランキング400週という節目も達成した。「最も重要なのは、彼が36歳にして全てを成し遂げたことだ」と、伝説のコーチ、ブラッド・ギルバートはユーロスポーツで、2023年がジョコビッチのキャリア最高のシーズンだと語った。「数字を無視すれば、今シーズンは彼にとって最高のシーズンになるだろう」
ジョコビッチは2023年9月の全米オープンで、自身最多となる24回目のグランドスラム優勝を祝う。写真: AP
実際、12年前、ジョコビッチは41連勝(2010年末から数えると43連勝)を記録していました。全豪オープンからローランギャロス準決勝でフェデラーに敗れるまで続いた、史上3番目に長い連勝記録は、ジョコビッチが2011年全体で10回の優勝を果たすことに貢献しました。
ジョコビッチの連勝記録が際立ったのは、ナダルが圧倒的な強さを見せたクレーコートシーズン終盤まで続いた点だ。マイアミ、マドリード、ローマのマスターズ決勝でナダルを破り、クレーコートにおけるスペインのライバルに対する9連敗を止めた。その後、ジョコビッチはウィンブルドンと全米オープンの決勝でもナダルを破った。
その年の全米オープンでは、ジョコビッチがナダルとフェデラーの両選手を破りました。準決勝ではマッチポイントをしのぎ、フェデラーに5セットの末勝利を収め、決勝ではナダルを圧倒しました。そのシーズン、ジョコビッチとフェデラー/ナダルの対戦成績は10勝1敗でした。
ジョコビッチ(右)は2011年のウィンブルドン決勝でナダルを破った。写真: AELTC
2011年の全米オープンで解説を務めた伝説の選手、ジョン・マッケンローは、「ジョコビッチはこのスポーツ史上最高の年を過ごした」と語った。彼の隣に座っていたもう一人のアメリカの伝説、ピート・サンプラスは、「少なくとも私の人生で、こんなことは見たことがない」と語った。
しかし、4年後、ジョコビッチはさらに良いシーズンを送りました。
統計によると、2015年はジョコビッチにとって最高のシーズンだった。82勝6敗の成績で、グランドスラム3回を含む11のタイトルを獲得した。ジョコビッチは年間を通してATPランキング1位を維持し、ロジャー・フェデラー、ラファエル・ナダル、アンディ・マレーの「ビッグ4」3選手に対して15勝4敗の成績を収めた。
ジョコビッチは、ウィンブルドン、全米オープン、ATPファイナルズを含む5つの決勝でフェデラーに勝利しました。さらに、シーズン決勝でナダルとマレーを連続で破り、通算優勝回数を11に伸ばしました。これは、ノレにとってシーズン最多記録です。
ジョコビッチは決勝でアンディ・マレーを破り、2015年全豪オープンのトロフィーにキスをした。写真: AP
「最高の年だった」とジョコビッチは、今年のATPファイナルズ決勝でヤニク・シナーを破った後のインタビューで語った。ジョコビッチにとって2015年の唯一の後悔は、全仏オープン決勝でスタン・ワウリンカに敗れたことだ。
ジョコビッチのシーズンは、フェデラーが92勝5敗の好成績を収め、4つのグランドスラムすべてで決勝に進出し、3つの優勝を果たした2006年の絶頂期に匹敵するシーズンと言えるでしょう。スイスのレジェンドであるフェデラーは、2006年に合計12のタイトルを獲得しました。この年は、フェデラーが世界ランキング1位を237週連続で獲得するという、テニス史上最も破るのが難しい記録の一つに貢献した重要な年でもありました。
ヴィ・アン
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