人質の運命が焦点となっている。
イスラエルは、10月7日以降ガザ地区に拘束されている31人の遺族に対し、愛する人が死亡したことを通知したと発表した。カタールのムハンマド・ビン・アブドゥルラフマン・アル・サーニー首相は、戦闘停止とパレスチナ人捕虜の解放と引き換えに人質を増やすという合意案に対し、ハマスが「概ね前向きな」反応を示したと述べた。
ガザで拘束されている人質の親族らは、イスラエル政府に対し、捕虜解放のためより抜本的な措置を取るよう要求して抗議した - 写真:タイムズ・オブ・イスラエル
最新情報によると、ハマスはガザ地区で4ヶ月半の停戦計画を提案した。この停戦期間中に人質は全員解放され、イスラエル軍はガザ地区から撤退する。
反政府勢力の提案は、先週カタールとエジプトの仲介者が提示し、イスラエルと米国が承認した提案に対する回答であり、ガザにおける長期停戦の中でこれまでで最大の外交努力となる。
ガーディアン紙が入手したイスラエル軍の情報によると、犠牲者数はガザ地区に残る人質136人のうち5分の1以上に相当します。一方、ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、イスラエルが米国およびエジプト当局と共有した別の情報筋を引用し、ガザ地区で殺害された人質の数は最大50人に上る可能性があると報じました。
エジプト当局者によれば、この推定はイスラエルが数週間前にカイロで行った人質交渉で行ったもので、ガザ地区に依然として拘束されている人質(生者と死亡者)の解放をめぐる交渉で重要な役割を果たしているという。
イスラエルの最新の推計が正しければ、ハマスなどの武装勢力に拘束されているとみられる132人の人質のうち、約80人がまだ生存しており、武装勢力は拉致した数十人の遺体を保有していることになる。今のところ、遺体は誰一人として帰還していない。
生存している人質と死亡した人質の数は、米国、エジプト、カタールが仲介する交渉の中心であり、3カ国はイスラエルに拘束されているパレスチナ人捕虜の解放と引き換えに、両方の人質を返還するよう提案している。
この問題はイスラエルにおいても極めて政治的に敏感な問題であり、人質の運命は国民の議論の中心となっている。人質の家族やイスラエル国民の大部分は抗議活動を行い、ベンヤミン・ネタニヤフ首相率いる政府に対し、たとえハマスとの戦闘を阻害するとしても、人質解放に向けて更なる努力をするよう求めている。
イスラエル政府は、人質の死亡を公式に宣言する前に、厳格な法医学的基準を適用しており、3人の医療専門家からなる特別委員会にその判定を委ねている。委員会は機密情報、ビデオ映像、目撃証言に基づいて判断する。委員会は戦闘開始から2週間後に初めて会合を開いたが、ガザ地区の遺体への立ち入りは許可されなかった。
委員会メンバーによれば、委員会の決定は写真やハマスの声明、目撃者など単一の情報だけに基づいて行われることはなく、複数の情報を相互参照して行われるという。
ハマスの反応と核心的な疑問
アナリストらによると、協議の核心は、延長された停戦が恒久的なものとなるという保証(暗黙的か明示的かを問わず)が得られるかどうか、そして釈放されるパレスチナ人囚人の数が、イスラエルの刑務所をほぼ空にするというハマスの要求を満たすかどうかにかかっている。停戦期間中のガザ地区におけるイスラエル軍の今後の地位と存在についても争点となっている。
アントニー・ブリンケン米国務長官は火曜日、イスラエルとハマスの停戦について地域の指導者らと協議するためカイロに到着した - 写真:WSJ
ハマスが発表した声明では、「完全かつ包括的な停戦により、我々国民への侵略は終結する」と述べられている。イスラエルはこれまで恒久的な停戦を否定しており、40日間の戦闘停止のみを提案しているとみられる。
こうした相違は交渉の進展を阻んでいる。しかし、両国間の仲介役を務めるカタールのムハンマド・ビン・アブドゥルラフマン・アル・サーニー首相は、米国とイスラエルが提示した提案に対するハマスの反応は「楽観的な見通しを抱かせる」と述べた。
アントニー・ブリンケン米国務長官は、10月7日の攻撃以来5度目の中東訪問となったカタール首相と会談し、イスラエルに対するハマスの対応についても協議すると述べた。「まだやるべきことはたくさんあるが、我々は合意は可能であり、絶対に必要だと考えている」とブリンケン長官は述べた。
ブリンケン国務長官の訪問は、イスラエルがガザでの戦争をエジプト国境地域、特に100万人以上のパレスチナ避難民が住むラファ市にまで拡大する意向を表明したことに対するエジプトの懸念が高まる中で行われた。
米国は、ガザでの停戦が、特にイエメンのフーシ派がイスラエルと関係があるとされる船舶を攻撃している紅海のバブ・エル・マンデブ海峡での緊張を緩和する最も現実的な方法だと考えている。
グエン・カーン
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