米連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長は、非常に慎重になっており、金利の引き下げは考えていないと述べた。
多くの投資家は、FRB（連邦準備制度理事会）が利上げを終え、来年、おそらく来年前半に利下げに踏み切ると考えている。しかし、FRBのジェローム・パウエル議長は、利下げがそれほど早く実現するとは考えていない。
パウエル議長は12月1日、米国アトランタのスペルマン大学で行われた討論会で、「FRBは非常に慎重に行動している。金融引き締めの行き過ぎと不十分さのリスクは今や同等だ。十分な引き締めを行ったと確信を持って結論付けるには時期尚早であり、いつ金融緩和を行うべきかを議論するのも時期尚早だ」と述べた。
パウエル議長の発言は、FRBの今年最後の政策会合まで2週間を切って行われた。FRBは3回連続で政策金利を22年ぶりの高水準に据え置くと予想されている。
12月1日、スペルマン大学を訪れたジェローム・パウエル氏。写真：アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション
パウエル議長をはじめとする当局者は、利下げはまだ考えていないと述べているものの、多くの投資家は来年半ばまでに金利が低下し始めると予想している。米国の住宅市場は依然として販売数の減少と住宅価格の高騰に苦しんでいるため、緩和策は住宅ローン金利の低下につながる可能性がある。FRBは住宅ローン金利を直接設定するわけではないが、その政策は金利に影響を与える。
最新のデータで、エネルギー価格の急落に支えられ、10月の米国インフレ率が鈍化したことが示され、FRB当局者は安堵のため息をついた。FRBは今年、7回の会合で4回の利上げを実施している。
それでも、アメリカのホリデーシーズンの消費は依然として堅調で、ブラックフライデーとサイバーマンデーの売上はともに過去最高を記録しています。FRBは景気抑制を目指しており、昨年初めから金利引き上げを手段として活用してきました。エコノミストは、第3四半期は好調だったものの、第4四半期には景気が冷え込むと予想しています。
パウエル議長は昨日の議論の中で、FRBの現在の戦略はインフレ加速のリスクと、意図せず経済に不必要なダメージを与えるリスクとのバランスを取ることだと強調した。また、現状はあまりにも不確実性が高いと述べた。
「現在の状況は前例のないものです。パンデミックは3年目に入りました。政策はすでに引き締められており、それが経済の足かせになっています。インフレ率は依然として目標を上回っていますが、正しい方向に動いています。ですから、慎重になるのが正しい対応です」と同氏は述べた。
最近、多くのFRB当局者は、経済状況がインフレ抑制の道筋をつけつつあることを認めている。FRB理事のクリストファー・ウォーラー氏は、今週ワシントンで開催されたイベントで、「成長は鈍化している。インフレは引き続き減速すると予想している」と述べた。
11月30日、ニューヨーク連銀のジョン・ウィリアムズ総裁も、来年のインフレ率は2%をわずかに上回る程度にとどまると予測した。しかし、インフレ抑制のペースが鈍化、あるいは加速した場合、「利上げは依然として必要になる可能性がある」と警告した。
ハ・トゥ（CNNによると）
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