貨物船が米国ボルチモア港で貨物を荷降ろししている。写真：AFP/TTXVN
トランプ大統領が「解放記念日」と呼ぶこの日は4月2日に到来し、新たな関税措置が発動される可能性がある。トランプ大統領はすでに、全ての輸入車に25%の関税を課し、各国の貿易政策に基づいて報復関税を課すと発表した。この計画は変更される可能性があるのだろうか？確かなことは誰にも分からない。
これは、貿易戦争がどこまでエスカレートするか分からないアメリカ企業にとって悪いニュースとなるだろう。アメリカの消費者もまた、インフレが財布の紐を締め付けるのではないかと懸念している。
トランプ大統領は就任以来、カナダとメキシコからの輸入品に対する関税を2度発表し、その後延期した。中国製品に対する10%の追加関税は、現在では2倍の20%に引き上げられている。個別産業を標的とした関税も数多く存在する。トランプ大統領は輸入アルミニウムと鉄鋼に関税を課し、半導体、木材、医薬品にも関税を課すと公約している。銅が次の標的になるのではないかという憶測が広がり、価格は急騰している。
トランプ氏が挙げた理由も非常に多岐にわたります。国境管理、麻薬密売対策、付加価値税（VAT）、貿易赤字、さらにはTikTokプラットフォームの買収まで、多岐にわたります。最近では、ベネズエラから原油を購入する国に関税を課すと警告しました。
企業はトランプ大統領をなだめるため、一連の投資計画を策定した。しかし、株主への報告では、予測不可能な事業環境について不満を漏らしている。調査によると、設備投資計画は大幅に減少している。一方、ホワイトハウスは自動車関税が企業の米国への投資を促し、経済成長を促し、雇用を創出し、実質所得を増加させると考えている。
しかし、工場は一夜にして建設されるものではないため、不確実性は投資の阻害要因となる。大統領の不安定な税制政策に対処するために工場に投資するのはリスクが高い。専門家は、トランプ大統領が最初の任期中に導入した関税は、米国製造業の衰退を食い止めることができなかったと指摘している。むしろ、輸入鉄鋼を使用する企業のコストを押し上げたのだ。
4月2日は決して、トランプ大統領が不安定な税制政策を終わらせる日ではない。前任期とは異なり、彼は自身の政策による金融市場の暴落を懸念していないようだ。また、具体的な詳細を気にしすぎて市場や各国の憶測に任せるようなタイプでもない。
しかし、トランプ氏の予測不可能性は、その柔軟性に一部起因している。これは大統領顧問にとって政策の「微調整」を試みる絶好の機会となる。顧問の中には、緊急権限を一時的な措置としてのみ使用し、その後は前任期のような、より計画的なアプローチ、つまり徹底的な調査を行った上で関税を課すというアプローチに戻るべきだと主張する者もいる。たとえそれが基本的な手続きに過ぎないとしても、それは大きな改善となるだろう。
アメリカの貿易相手国も、状況を安定させる方法を検討する必要がある。4月2日に報復措置を取ることも選択肢の一つであり、多くの国が過去にそうしてきた。しかし、報復には代償が伴う。経済的損失をもたらし、米国の更なる反撃を誘発する可能性がある。ほとんどの国にとって、報復措置は現実的な選択肢ではない。反撃する力を持つ国でさえ、慎重に判断しなければならない。
さらに良いのは、被害を最小限に抑えることです。トランプ大統領の「報復」政策により、一部の国は自国の関税を引き下げるようトランプ大統領を説得できるかもしれません。また、トランプ大統領がアメリカを世界から遠ざける中で、各国間の貿易障壁を撤廃し、統合を深めることも可能でしょう。
米大統領の貿易政策の波紋は不安定化を招くかもしれないが、必ずしも世界的に広がるわけではない。
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