かつてはフィリップ・トルシエ監督の目に留まったものの、負傷の治療が間に合わなかったため、SLNAのストライカーであるカイ・ヴァン・クイはキャリアの途中で引退を余儀なくされた。
SLNAクラブが契約解除と引退に同意した後、クイ選手はVnExpressに対し「選手としての私の短いキャリアの中で最も難しい決断だった」と語った。
2004年生まれのクイは、 ゲアン省タイホア町の農家で兄弟2人を持つ末っ子です。2015年にSLNAサッカートレーニングセンターに入団しました。恵まれた体格と両足でのシュート力を活かし、クイは着実に成長し、SLNAユースチームの柱として活躍し、U11、U13、U15の全国大会で優勝を果たしました。
2019年8月、クイ選手は全国U15大会で共同得点王となり、ディン・テ・ナム監督からバリア・ブンタウで開催された国際U15サッカー大会に出場するベトナムU15代表に招集されました。この大会でベトナムは韓国に次いで2位となり、クイ選手もロシア戦で1ゴール、韓国戦で2ゴールを決め、その名を馳せました。「あの大会は私にとって最も思い出深いものでした。ヨーロッパのチームであるロシアから得点を奪ったことは、特別な、全く異なる感覚をもたらしました」とクイ選手は語りました。
2019年U15国際トーナメントでベトナムがロシアに2-0で勝利し、ゴールを決めた後、喜びを爆発させるカイ・ヴァン・クイ選手。写真：ドゥック・ドン
U-15代表に出場した後、クイは当時ベトナムのユース育成を担当していたフィリップ・トルシエ監督からU-18ベトナム代表に招集され、短期間のトレーニングに参加しました。このフランス人戦略家から高い評価を受け、専門家たちはクイを「ユース大会の王」と呼び、今後10年間でSLNAの柱となり、ベトナムサッカー界のキープレーヤーとなることが期待されています。
クラブに復帰したクイは、多方面で猛烈な活躍を続けた。2021年3月末から4月初旬にかけて、17歳になったクイはSLNAの柱としてU19全国大会に出場した。第2戦のPVF戦で、クイは衝突事故に遭い負傷した。軽い怪我だと思い、そのままプレーを続けようとしたが、数分走ったところで倒れ込み、交代を求めた。SLNAは最終的に3位に終わった。決して悪い成績ではなかったが、クイにとっては悲劇の日々の始まりとなった。
ゲアンに戻ったクイは、クラブ幹部に健康診断を受けるよう要請したが、誰からも反応はなかった。当時、SLNAはグエン・ホン・タン会長が辞任するなど、上層部からの混乱に見舞われており、チームはスポンサーも見つかっていなかった。クイはヴィン市の国際病院でMRI検査の費用を負担し、医師から左足の前十字靭帯断裂と診断された。根治には手術が必要だという。
クイは指導部に手術を勧め続けたが、肯定的な回答は得られなかった。その後、故郷のタイホア町に戻り、2ヶ月間自力で療養した。同年6月、ある経済団体がSLNAを買収した際、クイともう一人の同僚であるトラン・ヴァン・クオンは、クラブによって第108軍中央病院に搬送され、靭帯の手術を受けた。
引退前のSLNAでのトレーニングセッション中のカイ・ヴァン・クイ氏（中央）。写真：人物提供
3日間の手術後、クイは2週間自宅に戻り、その後クラブに月額2,000万ドンでハノイのリハビリセンターに入所することを提案した。2ヶ月後、クイはリハビリの道を歩み始め、SLNAからクラブの練習に復帰するよう要請された。彼は体力維持のため、頻繁にグラウンドでジョギングをし、ジムでは筋力トレーニングに励んだ。引退から1年後の2022年半ば、クイはチームメイトと共に練習に復帰した。
「長い休みのせいで、ボールの感覚が全くなくなり、速く走ったり、ストレッチしたりする勇気もありませんでした。時には恥ずかしさを感じ、ぶつかるのが怖くなりました。以前のような積極性はなくなり、膝も安定しなくなっていました」とクイは語った。「なぜ体力がここまで衰えてしまったのか分かりません。靭帯手術後に理学療法を受けていなかったこと、そして指導不足のためにリハビリが体系的ではなかったことが原因かもしれません。」
キャリアが苦境に陥っていた2022年末、クイの家族は大きな変化を迎えました。父と祖母が亡くなり、二度のショックを受けたクイは感情の起伏に苦しみました。当時、弟は大学3年生で、経済的にも厳しく、母親は兄を支えるためにいくつもの仕事を掛け持ちしていました。クイは家族を支えるため、サッカーを辞めて別の仕事を探すことにしました。しかし、トレーニングに費やした時間を後悔し、最後にもう一度挑戦して、自分がどこまでできるか試そうと心に誓いました。
3月、クイはSLNAの一員としてU19の全国予選に出場しました。しかし、常に膝に包帯を巻いた状態でプレーせざるを得ず、貢献度は低く、しばしば早退を余儀なくされ、チームは決勝ラウンドに進出できませんでした。この大会後、同年代のチームメイトと比べて自分がもはや目立たないことを自覚したクイは、引退を決意しました。彼はクラブの幹部に契約解除の申し出を提出し、8月31日に承認されました。
SLNAの元若手選手は引退後、スポーツコーチングを学ぶ予定。写真：人物提供
「引退を考える前は、何度も眠れない夜を過ごしました。父は熱狂的なサッカー選手でしたが、残念ながら父の希望通りプレーを続けることができませんでした。母は当初、全力を尽くすように勧めてくれましたが、私の健康状態を理解した上で、自分で決めさせてくれました」とクイさんは語り、運を試すために他のチームへの移籍も考えたが、SLNAの規定により、選手は24歳までユース育成契約を結ばなければならないため、クラブの幹部に提案する勇気がなかったと付け加えた。
元SLNA選手のトラン・ディン・ティエン氏は、クイ選手が若くして引退せざるを得なかったことを残念に思っていると述べた。「彼は物静かで優しく、サッカーのスキルも非常に優れています。ゲアン省とベトナムサッカー界にとって残念なことです」と彼は語った。
SLNAユースサッカートレーニングセンターのグエン・ディン・ギア所長も、クイ選手は才能はあるものの、トップレベルのサッカーでは運がなかったとコメントした。「怪我の後、クイ選手はまとまった量の練習ができませんでした。クイ選手と家族が契約解除を希望した際、クラブの幹部は非常に心配し、躊躇しましたが、それでも彼が新たな道を見つけられるよう、環境を整える必要がありました」とギア所長は語った。
クイさんは、SLNAから戻った時、親戚や近所の人たちが皆悲しんでいたと語った。19歳の元選手は、しばらく家にいて精神を回復させ、バクニン体育大学に進学してサッカーを専門とするスポーツコーチングを学ぶ予定だ。
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