ジェニファー・ブレヘニー・ウォレス(アメリカ人)は子育て分野の専門家であり、 『Never Enough: When Pressure to Achieve Becomes Toxic - and What We Can Do About It』の著者です。
彼女はこの本を完成させるために、多くの心理学者や研究者にインタビューし、世界中で6,500人の親を対象に調査を行った。
その過程で、ウォレスは、最も成功した子供たちは、消極的な競争や達成を求める親ではなく、「健全な目標追求者」である親に育てられたことを発見した。彼らはやる気はあったものの、達成が自分の価値、人格、個性を決定するとは信じていなかった。
子育て研究者ジェニファー・ブレヘニー・ウォレス
これらの子供たちは、学業、 スポーツ、その他の課外活動など、あらゆる面で「過度な競争」の中で育つことが多い今日の多くのティーンエイジャーとは対照的です。成績の良し悪しだけに焦点を当てることで、多くの生徒が「有害な成績文化」の犠牲者となり、うつ病やストレスの割合が増加します。
親が子供の成績を過度に心配することは、思春期の子供たちのメンタルヘルス危機の大きな原因です。子供の学業成績について常に心配していると、子供は「成績が良い時だけ評価される」と誤解してしまう可能性があります。
彼女は、この本のためのリサーチの過程が、3人の子供に対する子育てスタイルを大きく変えるきっかけになったと語った。
親なら誰でも、子どもが学校で成功できるよう、できる限りのことをしたいと思っています。家庭教師を雇ったり、課外活動に参加させたり、高額なサマースクールに申し込んだりするかもしれません。
しかし、子育て研究者のウォレス氏は、こうした投資は子どもの学習意欲を高めるどころか、むしろ抑制してしまう可能性があると警告しています。彼女はこの現象を「アンコール効果」と呼んでいます。
多くの親は、子どもにプレッシャーをかけ、自意識過剰にさせるような方法をとってきました。写真はイメージです。
「特に裕福な地域の子供たちは、親の富を継承するという特別な重荷を背負う可能性があります。格差が拡大する中で、親も子供も成功はもはや容易ではないことを理解しています。過去とは異なり、各世代が前の世代と同じ成果を上げたり、それを凌駕したりする保証はもはやありません」とウォレス氏はCNBCに語った。
ウォレス氏によると、子どものテストの成績やスポーツチームに入れるかどうかなど心配している親は、帰宅後すぐに詮索好きな質問をしがちだ。しかし、これは子どもの不安を増大させるリスクがある。そのため、この母親が子どもに決してしないことの一つは、帰宅後すぐに成績について尋ねることだ。
「子どもたちが玄関に入ってくると、『スペイン語のテストはどうだった?』と聞く代わりに、『お昼ご飯は何を食べました?』と聞いています。子どもたちの成績とは全く関係のない話をしているんです」と、この母親は明かした。
良い成績を収めたといった成果を強調するのではなく、お子様の成功につながった具体的な性格特性に焦点を当てましょう。写真:Pexels
「子どもの努力を褒める代わりに、良い成績を褒めるなど、子どもの成績にばかり気を取られるのは、『有害な達成文化』の一例です」と、3人の子供を持つ母親は言います。つまり、自己意識が達成に絡み合っていると、外的な成功や失敗から自分の本質的な価値を切り離すことができなくなるのです。
子どもたちが達成と自尊心を切り離して考えられるよう、ウォレス氏は親たちに「成功への道は1つしかないという前提を否定する」ようアドバイスしている。
親は、大学出願書類の出来栄えに関わらず、子供が興味のある活動に参加できるようにすべきです。さらに、一流大学への入学を重視する気持ちも捨てるべきです。
「子どもたちに、時間をどこで過ごすか(例えば学校)ではなく、何をするかが一番大切だということを思い出させてあげてください」と専門家はアドバイスしている。
韓国風揚げ楊枝
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