中国の小人村の謎

中国南西部の四川省にある楊思村は、住民の40％が小人であるため、何十年も科学者を困惑させてきた。

村の長老たちによると、彼らの平凡で幸せな生活は「1951年のある夏の夜、奇妙な病気によって破壊された」という。この病気は主に5歳から7歳の子供たちに発症し、身長の伸びが止まり、生涯身長が変わらない状態になる。身長が伸びないだけでなく、患者の中には様々な障害を抱える人もいる。

1985年の国勢調査では、村内で同様の症例が119件確認されました。この病気は最初の患者にとどまらず、次の世代にも受け継がれます。2014年現在、村の住民80人のうち36人が小人であり、最も身長が高い人は約117センチ、最も低い人は64センチです。

2008年1月、紫中県の保健当局は楊思村の小人に対しレントゲン検査を実施しました。レントゲン検査の結果、骨に異常が見られ、発育不全が示唆されました。

小人症とは、医学的または遺伝的要因による低身長のことです。定義上、小人症の人の身長は147cm（48インチ）以下です。小人症の人の平均身長は122cm（48インチ）です。

小人症を引き起こす病状は多岐にわたります。一般的に、以下の2つのカテゴリーに大きく分けられます。

- 不均衡性小人症は、患者の体の大きさが不均衡となり、一部の部位は小さく、他の部位は平均的または平均以上の大きさになります。これらの疾患は不均衡性小人症を引き起こし、骨の成長を阻害します。

- 比例小人症は、体の各部位が平均的な体格に比べて相対的に小さい場合に発生します。この症状は出生時または幼少期に現れ、全体的な成長と発達を制限します。

ヤンシ村の人々は身長が低い。写真：フィード提供

科学者や専門家たちは、ヤンシ村を訪れ、この地域の水、土壌、そして食料資源を調査しました。彼らは、この稀な病気の原因を探るため、罹患患者を診察しました。1997年、専門家たちはヤンシ村の土壌に高濃度の水銀が含まれているという仮説を立てましたが、その仮説を証明することはできませんでした。そのため、この病気の原因は今日に至るまで謎のままです。

中国政府はこの村の存在を否定しなかったものの、外国人観光客の立ち入りを禁止した。地元住民の写真や奇妙な噂が広まった。村が正式に記録されたのは1951年だが、小人に関する報告は1911年にまで遡る。

最近の研究によれば、後の世代はこの奇妙な病気の影響を受けていないようだ。

トゥック・リン（ストリーによれば、パナルメニア人）

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