Setelah periode seleksi yang panjang, hadiah utama VinFuture senilai 3 juta USD diberikan kepada 4 ilmuwan: Profesor Martin Andrew Green, Profesor Stanley Whittingham, Profesor Rachid Yazami dan Profesor Akira Yoshino atas penemuan terobosan mereka dalam menciptakan platform energi hijau yang berkelanjutan.

Di antara mereka, Profesor Martin Andrew Green (Australia) mendapat penghargaan atas kontribusinya terhadap penemuan terobosan dalam menghasilkan energi hijau menggunakan sel surya dengan teknologi Passive Emitter and Rear Contact (PERC).

Sebelumnya, efisiensi sel surya hanya 15%. Berkat kerja tim peneliti, efisiensi sel surya telah meningkat secara signifikan, melonjak hingga 25%. Sejak diproduksi massal pada tahun 2012, sel surya PERC kini menguasai 60% pangsa pasar sel surya di seluruh dunia .

vinfuture 4.jpg
Presiden Vo Van Thuong memberikan hadiah utama VinFuture 2023 kepada empat ilmuwan.

Tiga ilmuwan lainnya, Profesor Stanley Whittingham (AS), Profesor Rachid Yazami (Maroko), dan Profesor Akira Yoshino (Jepang), dianugerahi hadiah atas kontribusi mereka terhadap penemuan terobosan dalam penyimpanan energi menggunakan baterai Lithium-ion.

Di antara mereka, Profesor Stanley Whittingham menemukan prinsip pengoperasian baterai Lithium-ion dan menentukan peran ion Lithium sebagai pembawa muatan yang efektif.

Profesor Rachid Yazami memelopori penemuan interkalasi elektrokimia reversibel ion Litium dengan grafit, yang meletakkan dasar bagi pengembangan baterai Litium-ion modern. Bersama Profesor Akira Yoshino, beliau mengembangkan karbon hitam sebagai katoda dalam baterai Litium-ion.

Baru-baru ini, keempat pemenang VinFuture Prize berbagi cerita singkat dengan pers selama perjalanan mereka ke Vietnam untuk menerima VinFuture Prize.

Dapatkah para profesor berbagi perspektif mereka tentang tren penerapan energi hijau yang terjadi di seluruh dunia?

Profesor Martin Andrew Green: Saya bekerja di sebuah kota di Australia - salah satu negara yang memimpin transisi energi hijau.

Lima tahun yang lalu, Australia sangat bergantung pada gas dan batu bara untuk pembangkit listrik. Namun kini, berkat biaya panel surya yang terus menurun, tenaga surya menjadi semakin populer.

Energi surya akan menjadi salah satu pendorong utama transisi energi, begitu pula penyimpanan energi. Pembangkit listrik tenaga batu bara dan gas akan hampir punah dalam waktu sekitar satu dekade. Hal ini tak terbayangkan lima tahun lalu.

Tren peralihan ke energi hijau terjadi sangat cepat dan akan semakin cepat lagi di masa mendatang, terutama di negara-negara seperti Vietnam.

Profesor Martin.jpg
Profesor Martin Andrew Green - dihormati atas penemuannya yang inovatif dalam menghasilkan energi hijau menggunakan sel surya.

Profesor Akira Yoshino: Baterai tidak menghasilkan listrik sendiri, melainkan hanya menyimpan listrik. Oleh karena itu, teknologi baterai bukanlah penggerak utama, melainkan dianggap sebagai penggerak pelengkap dan mendorong transisi menuju energi hijau.

Layaknya dalam film atau cerita, banyak karakter pendukung juga memainkan peran yang sangat penting. Biaya penyimpanan baterai yang semakin rendah akan menjadi faktor penting dalam transisi energi hijau. Saya yakin bahwa bagi negara-negara, berinvestasi dalam sistem penyimpanan energi akan memainkan peran yang sangat penting.

Profesor Stanley Whittingham: Saya berasal dari Negara Bagian New York (AS). Di sana, pemerintah Negara Bagian New York telah menetapkan misi untuk meningkatkan tingkat penggunaan energi terbarukan hingga 50%.

Kami memiliki politisi, ilmuwan, dan pendanaan pemerintah federal untuk mendukung kegiatan yang terkait dengan promosi transisi energi dan penggunaan energi terbarukan.

New York juga bekerja sama erat dengan pemerintah Kanada, yang menyediakan energi hidrogen bagi kami. Kami juga memiliki inisiatif untuk memastikan baterai isi ulang, terutama yang digunakan pada kendaraan listrik, lebih aman.

Pesan yang ingin saya sampaikan adalah bahwa para ilmuwan seperti kami tidak dapat melakukan transisi menuju energi hijau sendirian. Kami membutuhkan teknologi, kami membutuhkan keterlibatan bisnis, politisi, pembuat kebijakan, dan masyarakat untuk mewujudkannya.

Profesor Rachid Yazami: Negara asal saya, Maroko, telah menetapkan target 52% pembangkit listriknya berasal dari energi terbarukan pada tahun 2023. Ini merupakan angka yang cukup ambisius. Saya sendiri mendukung pemantauan target ini dari jauh, dan dengan kemajuan yang ada saat ini, pencapaian target ini cukup jelas.

Mengenai energi terbarukan dan energi hijau, ada dua hal yang ingin saya tekankan. Pertama, apakah kita memiliki cukup sumber daya alam untuk kegiatan ini. Kedua, bagaimana kita seharusnya mendaur ulang baterai bekas?

Di dunia, Jepang saat ini merupakan salah satu negara terdepan dalam daur ulang baterai, dimulai sejak tahun 1990-an. Hingga kini, negara-negara di seluruh dunia juga melakukan hal yang sama dengan menemukan cara untuk mendaur ulang dan memulihkan logam mulia yang terkandung dalam baterai seperti kobalt, fosfat, dan litium.

Target yang ditetapkan oleh banyak negara adalah bahwa pada tahun 2035, 30% baterai yang baru diproduksi akan menggunakan bahan dari baterai daur ulang. Hal ini membutuhkan partisipasi ilmuwan dalam penelitian dan pengembangan.

GS Stanle.jpeg
Profesor Stanley Whittingham menemukan prinsip kerja baterai Lithium-ion.

Saran apa yang Anda miliki untuk negara berkembang seperti Vietnam dalam perjalanannya untuk secara bertahap beralih dari energi fosil ke energi hijau?

Profesor Stanley Whittingham: Setiap baterai perlu memiliki paspor. Dengan kata lain, baterai perlu diberi label untuk mengetahui secara pasti kandungannya, apakah nikel, kobalt, atau litium.

Semua zat ini terkait dengan bahaya kebakaran dan ledakan. Zat-zat ini juga beracun jika tidak ditangani dengan benar. Memberi label pada setiap baterai untuk mengidentifikasi isinya akan membantu proses pemisahan saat didaur ulang.

Profesor Rachid Yazami: Saya setuju dengan gagasan bahwa kita perlu memiliki paspor untuk memberi label pada komponen kimia di dalam baterai. Ini agar ketika kita mendaur ulang, komponen-komponen ini tidak tercampur. Untuk melakukan ini, kita membutuhkan teknologi.

Dengan teknologi saat ini, saat menggunakan kembali baterai, kita perlu menghancurkan baterai dan mengekstrak bahan kimia di dalamnya. Saat memproduksi baterai, orang-orang mencampur bahan-bahan ini. Kemudian, ketika kita memisahkan bahan-bahan ini, kita membuang waktu dan uang.

Di masa depan, kita harus memiliki cara penanganan yang lebih cerdas dan efisien. Hal ini membutuhkan partisipasi penelitian dan pengembangan untuk memanfaatkan, mendaur ulang, dan menggunakan kembali sumber daya logam mulia.

Terima kasih teman-teman!

Dunia menantikan Vietnam untuk bergabung dalam industri semikonduktor . Demikian komentar Profesor Albert Pisano, Ketua Dewan Pendahuluan VinFuture Award, mengenai partisipasi proaktif Vietnam dalam industri semikonduktor.