Pulang ke rumah setelah setahun “mencapai” negeri yang jauh

Dinh Vo Hoai Phuong, seorang YouTuber terkenal dari Ben Tre, menghabiskan satu tahun "menjangkau" negara-negara di Amerika dan Afrika yang ribuan mil jauhnya dari Vietnam untuk mengamati dunia dan menemukan dirinya sendiri.

Seorang anak laki-laki dari Ben Tre berfoto di bawah pohon baobab di Madagaskar. Foto: Dinh Vo Hoai Phuong

Hoai Phuong, yang juga dikenal dengan nama panggilannya Khoai Lang Thang, memiliki kanal YouTube dengan nama yang sama yang menarik lebih dari 2,7 juta pengikut. Dengan kemampuan berbicaranya yang menawan dan jenaka, pemuda kelahiran tahun 1991 ini membuat penonton videonya merasakan dan membenamkan diri dalam adegan-adegan unik.

“Meninggalkan rumah” untuk melangkah ke dunia luar

Tahun lalu, Hoai Phuong menginjakkan kaki di AS. Ia tidak memiliki harapan tinggi karena khawatir dengan pekerjaan lepasnya dan sulitnya mengajukan visa sendiri. Oleh karena itu, mendapatkan visa dan dapat mengagumi keragaman AS merupakan berkah baginya.

Ia mengaku: "Saya melihat banyak turis Vietnam ketika datang ke AS sering mengunjungi kota-kota modern dan negara-negara yang padat penduduk. Rombongan kami menyewa mobil untuk berkendara sendiri, menjelajah sendiri, dan meminta seorang teman yang tinggal di AS untuk memandu kami."

Ia menambahkan: “Kami berkendara terus menerus selama berjam-jam melalui jalan-jalan utama, jalan raya... Jujur saja, saya terpukau dengan pemandangan alam yang megah di sini.

Dalam perjalanan, kami melewati daerah-daerah yang jarang penduduknya, terkadang tanpa sinyal telepon. Tiba-tiba saya merasakan kecemasan yang menjalar di sekujur tubuh. Perasaan campur aduk ini jarang terjadi ketika saya bepergian ke negara lain.

Dari takjub hingga terkejut, ia terus-menerus diyakinkan oleh pemandangan indah di Taman Nasional Yosemite dengan hutan sequoia raksasanya, Taman Nasional Canyonlands - tanah ngarai, atau Taman Nasional Death Valley yang terkenal gersang dan liar.

Soal perjalanan ke Afrika, ia mungkin sudah merencanakannya lebih dari 10 tahun. YouTuber pria ini menghabiskan lebih dari sebulan menjelajahi Madagaskar dan Kenya.

Salah satu motivasi terbesarnya untuk berhasil menyelesaikan perjalanan impian ini mungkin adalah gambaran jalan yang dipenuhi pohon baobab yang terpatri di benaknya. Pohon baobab, sejenis pohon yang tumbuh di dataran rendah di benua Afrika, Madagaskar, dan Australia, berukuran sangat besar dan dapat hidup hingga 3.000 tahun.

Berdiri di tengah deretan pohon baobab yang selalu saya impikan, saya merasa seperti tersesat di planet asing yang dikelilingi batang-batang pohon raksasa. Bersamaan dengan pemandangan itu, ada asap, debu, matahari terbenam, dan ruangan itu berkabut. Saya tak bisa lagi mengucapkan apa pun kecuali satu kata: Luar biasa!, kenang Pak Phuong.

Setibanya di Madagaskar, pria Ben Tre ini merasa seperti kembali ke Vietnam di awal tahun 2000-an ketika ia turun ke jalan untuk mengamati kehidupan sehari-hari penduduk setempat. Ia merasakan kedekatan dan kesederhanaan dalam hubungan antarmanusia.

Karena orang-orang di sini belum memiliki akses teknologi yang luas dan tidak memiliki ponsel yang sering digunakan. Oleh karena itu, mudah untuk melihat banyak orang di sini duduk berkelompok untuk mengobrol satu sama lain. Pemandangan ini mungkin sulit ditemukan di kota-kota modern di mana teknologi informasi telah berkembang pesat.

Khoai Lang Thang pergi membeli kepiting di pasar lokal. Foto: Dinh Vo Hoai Phuong

Ia berkata: "Ada orang-orang yang saya temui yang sangat baik, tetapi ada juga yang membuat saya merasa terancam hanya karena mereka tidak memiliki kesan yang baik terhadap orang asing. Namun, hampir di mana pun saya pergi di Madagaskar, saya bertemu orang-orang yang menyenangkan."

Di Kenya, ia paling terkesan dengan Cagar Alam Masai Mara. Didirikan pada tahun 1961, cagar alam ini mencakup area seluas 1.500 kilometer persegi dan merupakan rumah bagi 95 spesies mamalia, amfibi, reptil, dan lebih dari 400 spesies burung.

Seperti turis lainnya, rombongannya memesan tur, duduk di Jeep, dan berkeliling cagar alam untuk melihat singa, macan tutul, hyena, dan jerapah dengan mata kepala sendiri. Dan, yang terutama, ia mengamati langsung migrasi ribuan rusa kutub, persis seperti tujuan perjalanannya.

Perjalanan ini seharusnya diperpanjang ke Bangladesh, tetapi karena situasi politik yang tidak stabil di negara ini, ia membeli tiket pesawat kembali ke Vietnam.

Tet yang menenangkan setelah tahun yang sibuk

Meski sibuk, menghabiskan banyak waktu jauh dari rumah untuk bekerja sepanjang tahun, bagi YouTuber Khoai Lang Thang, Tahun Baru Imlek adalah waktu di mana ia menghabiskan sebagian besar waktu di rumah.

Oleh karena itu, meskipun ada hari-hari dalam setahun di mana ia hanya bisa kembali ke Ben Tre selama satu atau dua hari, ia tidak pernah melewatkan satu Tet pun bersama keluarganya. Ia bahkan tetap di rumah untuk "merayakan Tet" bersama keluarganya hingga hari bulan purnama. Baginya, ini adalah momen terpenting dalam setahun bagi seluruh keluarga untuk berkumpul, berbagi suka dan duka.

"Beberapa tahun yang lalu, saya berencana mengajak seluruh keluarga untuk merayakan Tet. Saya juga ingin mengajak ibu saya ke tempat-tempat yang pernah saya kunjungi, menikmati suasana yang pernah saya nikmati, dan mencicipi makanan yang pernah saya coba. Namun, karena saya masih ingin menikmati suasana yang "hanya terjadi setahun sekali", rencana saya tidak berhasil," ungkapnya.

Dua bersaudara membantu ibu mereka memasukkan daging ke dalam pare—hidangan tradisional di nampan Tet di Korea Selatan. Foto: Dinh Vo Hoai Phuong

Sebagai seseorang yang mencintai memasak dan masakan Vietnam, setiap kali ia pergi ke luar negeri untuk waktu yang lama, ia selalu membawa keranjangnya ke pasar untuk membeli bahan makanan dan memasak hidangan-hidangan familiar yang biasa dimasak ibunya. Oleh karena itu, baginya, ada hidangan-hidangan yang hanya bisa dinikmati sepenuhnya saat Tet.

Saya selalu menunggu Tet datang untuk menyantap hidangan-hidangan yang familiar, meskipun saya memakannya setiap tahun dan bisa memakannya kapan saja sepanjang tahun. Meskipun hidangan-hidangan di atas nampan tradisional Selatan mudah bertambah berat, saya tetap sangat menyukainya.

Aku bahkan tidak bisa menyebutkan hidangan favoritku karena aku suka semua hidangan di nampan Tet, banh tet isi pisang, daging babi rebus dan telur, sup pare isi daging..., katanya.

Bagi Khoai Lang Thang, suasana Tahun Baru Imlek masih menjadi satu-satunya alasan sederhana baginya untuk pulang kampung setiap tahun, di mana ia bisa membungkus banh tet bersama keluarga, mengurus sepanci banh tet sambil berbincang riang, mengajak ibunya berbelanja untuk Tet, mencoba memasak ini itu... Setelah tahun baru, ia berencana untuk pergi lebih jauh menjelajahi dunia, tetapi Tet tetap menjadi saat di mana Khoai Lang Thang pasti akan pulang kampung.