Penemuan sepeda

Kendaraan roda dua yang diciptakan oleh penemu Jerman Karl von Drais menyebabkan kehebohan di banyak negara Eropa pada awal abad ke-19.

Replika kereta roda dua Karl von Drais. Foto: Amusing Planet

Pada bulan April 1815, Gunung Tambora di Pulau Sumbawa, yang kini menjadi Indonesia, meletus dengan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sejumlah besar puing batuan, dengan berat sekitar 10 miliar ton, terlempar ke atmosfer. Serpihan batuan dan abu ini naik ke stratosfer dan menyebar, menutupi langit dan menghalangi sinar matahari selama berbulan-bulan. Letusan tersebut juga melepaskan sulfur dioksida dalam jumlah besar ke atmosfer, yang menyebabkan pembentukan aerosol sulfat, yang menyebabkan pendinginan suhu permukaan Bumi secara signifikan. Suhu dingin dan perubahan pola cuaca menyebabkan gagal panen dan kelaparan di banyak wilayah dunia .

Kelangkaan sumber daya berdampak besar pada kehidupan sehari-hari, sehingga banyak orang tidak dapat memelihara hewan transportasi tradisional seperti kuda dan bagal. Dalam situasi sulit ini, Karl von Drais, seorang penemu muda Jerman, menemukan motivasi untuk menciptakan bentuk transportasi baru yang tidak bergantung pada tenaga kuda. Hal ini mendorong terciptanya kendaraan roda dua pertama di dunia.

Laufmaschine karya von Drais terdiri dari dua roda yang ditempatkan dalam garis lurus, mirip dengan sepeda dan sepeda motor masa kini. Kendaraan ini terbuat dari kayu, dengan palang horizontal yang menghubungkan kedua roda kayu berjari-jari tersebut. Sebuah jok kulit kecil ditempatkan di tengah palang, menyediakan tempat duduk bagi pengendara. Sebuah poros vertikal dengan serangkaian batang kendali yang terhubung ke roda depan berfungsi sebagai kemudi. Kendaraan ini digerakkan sepenuhnya oleh tenaga pengendara sendiri. Pengendara akan duduk di jok kulit, menekan kaki mereka ke tanah, dan bergerak maju mundur untuk mendapatkan momentum. Setiap kayuhan pedal akan mendorong kendaraan lebih jauh daripada yang bisa ditempuh seseorang.

Pada 12 Juni 1817, Von Drais berangkat dari Mannheim menyusuri jalan-jalan paling indah menuju Baden dengan Laufmaschine-nya. Ia menempuh rute barat daya dan menempuh jarak hampir 7 kilometer sebelum tiba di sebuah penginapan pinggir jalan bernama Schwetzinger Relaishaus. Meskipun tidak jelas apakah Von Drais singgah di penginapan tersebut untuk beristirahat, catatan sejarah menunjukkan bahwa perjalanan pulang perginya hanya memakan waktu lebih dari satu jam, kurang dari separuh waktu yang dibutuhkan untuk berjalan kaki melalui rute yang sama dari Mannheim ke penginapan dan kembali.

Enam bulan kemudian, Von Drais mengajukan paten di Prancis dan memperkenalkan istilah vélocipède untuk menggambarkan penemuannya. Permohonan paten tersebut berhasil dan kendaraan tersebut dengan cepat menarik perhatian masyarakat Prancis. Von Drais mendemonstrasikan kendaraan perintis tersebut di beberapa ibu kota Eropa, menarik banyak pengunjung dengan desain dan fungsionalitasnya yang inovatif, dan menghasilkan banyak pesanan untuk kendaraan bertenaga manusia tersebut. Karena Von Drais memproduksi sendiri setiap komponennya, waktu pengiriman menjadi lama, dan kegilaan awal seputar kendaraan tersebut memudar di Eropa pada akhir tahun itu. Namun, melihat permintaan yang terus meningkat, banyak produsen di Prancis dan Inggris berusaha memanfaatkan popularitas vélocipède dengan merilis versi mereka sendiri. Dari semua versi tersebut, versi yang dibuat oleh pembuat kursi asal London, Denis Johnson, dianggap paling praktis.

Denis Johnson memperkenalkan beberapa penyempurnaan pada kendaraan roda dua yang dipasarkannya di London. Yang paling menonjol, palang Johnson diturunkan di bagian tengah, memungkinkan penggunaan roda yang lebih besar, sehingga meningkatkan kualitas berkendara. Selain itu, mekanisme kemudinya terbuat dari besi, yang memberikan kendali lebih besar kepada pengemudi. Di saat yang sama, penambahan pita besi pada tepi luar roda juga sangat meningkatkan daya tahannya. Versi Johnson dengan cepat menjadi populer pada awal tahun 1819.

Namun, tren berkendara dengan kendaraan ini dengan cepat menemui banyak kendala seperti jalan yang kasar dan seringnya becak yang melintas, sehingga menimbulkan tantangan dalam menjaga keseimbangan. Beberapa pengendara bahkan nekat berkendara di trotoar, membahayakan pejalan kaki. Menyadari bahaya tren yang sedang meningkat ini, otoritas di Jerman, Inggris, Amerika, dan bahkan Kalkuta membatasi tempat-tempat yang mengizinkan atau bahkan melarang bersepeda. Pada akhir tahun 1819, tren bersepeda hampir sepenuhnya mereda. Von Drais terus menciptakan banyak penemuan lain di dunia, seperti mesin tik pertama.

An Khang (Menurut Amusing Planet )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/phat-minh-tien-than-cua-xe-dap-4733224.html