Penemuan “negeri ajaib” 3.000 meter di bawah laut

(NLDO) - Dunia aneh di Lingkaran Arktik mungkin juga merupakan apa yang diharapkan manusia untuk ditemukan di planet lain.

Di lepas pantai kepulauan Svalbard di Norwegia - sebuah daratan di dalam Lingkaran Arktik - dan 3.000 meter di bawah dasar laut, sebuah "lapangan" ventilasi hidrotermal terbuka di sepanjang Punggungan Knipovich, pegunungan bawah laut sepanjang 500 kilometer yang sebelumnya dianggap cukup normal.

Ventilasi hidrotermal di Lapangan Jøtul, di bawah Lingkaran Arktik, melepaskan sesuatu yang tampak seperti asap hitam – sebenarnya penuh dengan mineral penting bagi kehidupan – ke dalam air laut - Foto: UNIVERSITAS BREMEN

Menurut Science Alert, petunjuk pertama tentang dunia misterius ini akan terungkap pada tahun 2022, sebagai tanda-tanda reaksi kimia hidrotermal di daerah tersebut.

Kapal selam yang dioperasikan jarak jauh MARUM-QUEST dikirim ke kedalaman lebih dari 3 km, tempat ia mengambil foto dan mengumpulkan sampel air.

Dan di sana mereka menemukan Lapangan Jøtul – area dasar laut yang luas yang dipenuhi dengan ventilasi hidrotermal, baik yang masih aktif maupun yang sudah punah, serta kilauan khas panas vulkanik yang merembes ke dalam air.

Lapangan Jøtul terletak tepat di perbatasan antara dua lempeng tektonik Bumi. Lempeng-lempeng tersebut bergerak sangat lambat, menyebabkan kerak bumi meregang dan lembah serta pegunungan terbentuk.

Crustacea menutupi area dengan ventilasi hidrotermal - Foto: UNIVERSITAS BREMEN

Menulis di jurnal Scientific Reports, penulis mengatakan bahwa lapangan hidrotermal Jøtul adalah yang pertama ditemukan di sepanjang Pegunungan Knipovich, menyebar sangat lambat, dan penting karena mewakili hubungan baru antara lingkungan hidrotermal yang diketahui di dekatnya.

Rekan penulis Gerhard Bohrmann, seorang ahli geologi kelautan dari Universitas Bremen (Jerman), menjelaskan bahwa sistem hidrotermal adalah tempat air meresap ke dasar laut yang terisi magma di bawahnya, dipanaskan, lalu mengalir kembali ke dasar laut melalui retakan dan celah.

"Dalam perjalanannya ke atas, cairan tersebut diperkaya dengan mineral dan material terlarut dari batuan kerak samudra, bocor kembali ke dasar laut melalui struktur tubular," kata Dr. Bohrmann.

Pada kedalaman ini, kondisinya gelap, sangat dingin, dan dikelilingi oleh tekanan yang mengerikan.

Namun, sistem hidrotermal yang membentang sepanjang 1 km dan lebar 200 m atau lebih telah mengubah wilayah tersebut menjadi ladang yang subur, hangat, dan kaya mineral, tempat makhluk yang tak terhitung jumlahnya dapat bergantung dan hidup damai di dasar laut.

Digambarkan sebagai “negeri ajaib”, Lapangan Jøtul tidak hanya menjanjikan untuk mengungkap ekosistem baru di Lingkaran Arktik yang beku, tetapi juga memiliki implikasi besar di banyak area lain.

Misalnya, ahli paleontologi meyakini bahwa sistem hidrotermal kemungkinan besar merupakan tempat asal mula kehidupan di lautan purba miliaran tahun lalu, karena tekanan, suhu, dan kekayaan kimia di sana diperkirakan telah menciptakan reaksi yang memunculkan kehidupan.

Mempelajari sistem hidrotermal juga merupakan cara tidak langsung untuk "kembali ke masa lalu" untuk memahami Bumi saat kehidupan pertama kali dimulai.

Selain itu, sistem hidrotermal juga merupakan tempat para ahli astrobiologi berharap dapat membantu menciptakan dan memelihara kehidupan asing di dunia dengan lautan bawah tanah seperti bulan Jupiter, Europa, atau Enceladus, Saturnus.

Oleh karena itu, memahami lebih banyak tentang sistem serupa di Bumi juga merupakan cara bagi umat manusia untuk lebih dekat dengan dunia kehidupan alien.

Sumber: https://nld.com.vn/phat-hien-xu-so-than-tien-sau-3000-m-duoi-day-bien-19624070408241951.htm