Profesor matematika perempuan pertama di Vietnam menulis tesis di tengah bom dan peluru

Pada hari-hari ketika pesawat B-52 meraung di atas kepala, di bawah cahaya lampu minyak yang berkedip-kedip, dikelilingi oleh nyamuk yang berdengung, Ibu Hoang Xuan Sinh menyelesaikan tesis doktoralnya yang ditulis tangan setebal 200 halaman.

Pada pertengahan Oktober, Profesor Hoang Xuan Sinh tiba di kantornya di Universitas Thang Long, universitas yang turut didirikannya. Beliau adalah profesor perempuan pertama di bidang Matematika di Vietnam, pada tahun 1980, di bidang Aljabar; beliau juga menyandang gelar Guru Rakyat dan merupakan penulis banyak buku teks matematika untuk sekolah menengah atas dan universitas.

Di usianya yang ke-90, ia masih menggunakan komputer untuk mengikuti berita dan melakukan penelitian setiap hari.

Ibu Sinh lahir pada tahun 1933 di Desa Cot, Tu Liem, Hanoi . Pada tahun 1951, setelah lulus dengan gelar Sarjana Muda 1 di bidang Biologi, Bahasa Prancis, dan Bahasa Inggris di SMA Chu Van An, beliau pergi ke Prancis untuk melanjutkan studinya di tingkat Sarjana Muda 2, kemudian belajar Matematika di Universitas Toulouse.

Pada usia 26 tahun, ia menyelesaikan gelar magister Matematikanya. Meninggalkan kenyamanan Prancis, pada tahun 1960, ia kembali mengajar di Departemen Matematika, Universitas Pedagogis Hanoi sebagai kepala Departemen Aljabar.

Sebagai dosen, Ibu Sinh berpendapat bahwa menggabungkan pengajaran dengan penelitian sangatlah penting. " Sains berkembang setiap hari, terkadang sangat cepat. Jika kita tidak memperbarui pengetahuan kita, apa yang kita ajarkan akan sangat ketinggalan zaman, dan akan sulit bagi mahasiswa untuk menghasilkan karya yang baik. Oleh karena itu, saya pikir kita harus melakukan penelitian. Menempuh program PhD adalah awal dari penelitian. Itu suatu keharusan," ujar Ibu Sinh.

Menganggap bahwa meraih gelar doktor hanyalah langkah "praktik penelitian", ia tetap harus belajar banyak karena 6 tahun belajar Matematika tidaklah cukup. Ia belajar sendiri selama masa perang yang sengit, dengan "empat larangan": tidak ada lingkungan ilmiah, tidak ada guru, tidak ada buku, dan tidak ada komunitas Matematika.

"Saya tegaskan bahwa tidak ada seorang pun yang dapat mengerjakan tesis dalam situasi yang sama seperti saya," kata Ibu Sinh.

Profesor Hoang Xuan Sinh di kantornya di Universitas Thang Long pada tanggal 18 September. Foto: Universitas Thang Long

Pada awal 1960-an, bahkan tanpa mentor, Ibu Sinh mulai mempersiapkan penelitiannya. Saat itu, hanya profesor Nguyen Canh Toan, Hoang Tuy, dan Le Van Thiem yang ahli di bidang matematika. Rekan-rekannya di Universitas Pedagogis hanya lulusan universitas, beberapa bahkan lulus dari program dua tahun karena waktunya dipersingkat akibat kebutuhan mendesak untuk melatih kader dalam situasi perang.

"Ini berarti saya tidak memiliki lingkungan ilmiah dan komunitas matematika yang dapat membantu saya," ungkap Ibu Sinh.

Belajar mandiri tidak lancar karena tidak ada buku. Perpustakaan di Sekolah Tinggi Ilmu Pendidikan saat itu hanya memiliki buku Matematika dalam bahasa Rusia dan Mandarin, dan sangat sedikit buku dalam bahasa Inggris. Agar bisa membaca, Ibu Sinh belajar bahasa Rusia. Untungnya, saat itu Matematika tidak memiliki banyak kosakata, semuanya hanya berkisar pada definisi, teorema, dan hasil. Karena itu, ia cepat belajar membaca.

Pada tahun 1967, setahun setelah memenangkan Medali Fields, profesor matematika ternama Alexandre Grothendieck datang ke Vietnam untuk memberikan kuliah sebagai bentuk protes terhadap perang. Ibu Sinh merasa ini adalah kesempatan, sehingga ia meminta Grothendieck untuk membimbing disertasi doktoralnya, dan Grothendieck pun menerimanya. Sekembalinya ke Prancis, Grothendieck menulis surat kepadanya untuk menyampaikan topik dan kerangka penelitiannya.

Selama lima tahun, dari tahun 1967 hingga 1972, ia dan pembimbingnya bertukar surat sebanyak lima kali. Pembimbingnya menulis surat kepadanya dua kali dan ia membalasnya tiga kali. Selain surat tentang topik tersebut, Profesor Grothendieck juga mengirimkan surat lain yang isinya "jika Anda tidak dapat menyelesaikan soal invers, biarkan saja, tidak perlu dikerjakan lagi".

"Saya menulis surat itu tiga kali. Pertama, saya bilang saya tidak bisa mengerjakan soal invers. Kedua, saya bilang sudah mengerjakannya. Ketiga, saya bilang saya sudah menyelesaikan kerangka yang diberikan guru," kata Bu Sinh. Setiap kali, butuh waktu delapan bulan bagi beliau atau guru untuk mengirimkan suratnya.

Ibu Hoang Xuan Sinh (paling kiri) berfoto dengan Profesor Matematika Alexandre Grothendieck (tengah) saat beliau memberikan kuliah di Vietnam. Foto: Disediakan oleh keluarga

Ibu Sinh masih ingat betul masa-masa ketika ia mengerjakan tesis doktoralnya dan mengajar secara bersamaan. Saat itu, tidak ada kebijakan bagi kader untuk mengambil cuti atau mengurangi jam mengajar untuk melakukan penelitian, bahkan ia harus mengajar lebih banyak jam karena ia memiliki banyak gelar. Oleh karena itu, ia mengajar di siang hari dan mulai mengerjakan tesisnya di malam hari.

Mengajar bukan hanya soal memberi kuliah, tetapi juga mencakup tugas memastikan keselamatan siswa di tengah bom dan peluru. Ia harus selalu mendengarkan suara pesawat agar dapat membawa siswa ke parit untuk berlindung.

Malam harinya, ia mengerjakan tesisnya dari pukul 20.00-21.00 hingga tengah malam di sebuah rumah beratap jerami berdinding lumpur, berlantai lembap dengan rumput setinggi lutut, nyamuk-nyamuk "mengerikan", dan lampu minyak yang berkedip-kedip yang harus ditutup agar tidak terlihat oleh pesawat di atas. Keesokan paginya, ia bangun pagi lagi dan berjalan kaki sejauh 4 km di jalan tanah berlumpur menuju kampus untuk memberikan kuliahnya.

"Setelah 5 tahun seperti itu, impian saya hanyalah tidak mendengar suara pesawat di siang hari, tidak ada nyamuk di malam hari, atau punya senter agar bisa membaca di tempat tidur agar terhindar dari nyamuk. Saya takut membawa lampu minyak ke tempat tidur akan membakarnya," kata Ibu Sinh.

Pada tahun 1972, ketika pesawat pengebom B-52 Amerika menjatuhkan bom di Hanoi, Ibu Sinh sedang magang di SMA Phu Xuyen B. Malam-malam itu, pesawat-pesawat bergemuruh hebat setiap malam dan bom-bom terus meledak, tetapi ia tetap duduk dan bekerja karena ia hanya punya waktu untuk meneliti di malam hari.

Ketika kampanye udara Hanoi-Dien Bien Phu menang, Ibu Sinh menyelesaikan tesisnya. Pada tahun 1973, tesisnya yang ditulis tangan dalam bahasa Prancis setebal 200 halaman berjudul "Gr-Catégories" dikirimkan ke Prancis kepada Profesor Grothendieck.

Nona Sinh di sampul surat kabar pada tahun 1981, pada usia 48 tahun. Foto milik Universitas Thang Long

Setelah menyelesaikan tesisnya, Ibu Sinh ingin segera pergi ke Prancis untuk mempertahankan tesisnya. Namun, banyak orang keberatan karena khawatir ia tidak akan kembali. Baru pada tahun 1975, Ibu Ha Thi Que, yang saat itu menjabat sebagai Presiden Persatuan Wanita Vietnam, membujuknya untuk mewujudkan keinginannya.

"Nona Que berargumen bahwa saya berusia 40 tahun dan sulit mencari pekerjaan di luar negeri pada usia ini, dan bagaimana saya bisa hidup di sana tanpa pekerjaan? Ia juga mengatakan bahwa saya punya anak. Seorang perempuan tidak akan pernah meninggalkan anaknya," kata Nona Sinh.

Pada bulan Mei 1975, Ibu Sinh pergi ke Prancis untuk mempertahankan disertasi doktoralnya. Biasanya, disertasi diketik dan dicetak. Para penulis disertasi menerima dukungan dari lembaga beasiswa atau universitas tempat mereka bekerja. Ibu Sinh tidak mendapatkan dukungan apa pun. Namun, dengan posisi Profesor Grothendieck, disertasi tulisan tangannya diterima. Ini adalah satu-satunya disertasi doktoral tulisan tangan yang dipertahankan di Prancis, dan mungkin di dunia.

Setelah 50 tahun mengembara di Prancis, tahun ini, berkat bantuan Profesor Ha Huy Khoi, mantan Direktur Institut Matematika Vietnam; Profesor Nguyen Tien Dung, Universitas Toulouse, Prancis dan Dr. Jean Malgoire, mahasiswa pascasarjana terakhir Profesor Grothendieck, tesis tulisan tangan Ibu Sinh dibawa kembali ke Vietnam.

Dalam rangka memperingati 50 tahun terjalinnya hubungan diplomatik antara Vietnam dan Prancis serta ulang tahun ke-90 Profesor Hoang Xuan Sinh (5 September 2023), Penerbit Universitas Pendidikan menerbitkan buku "Gr-Catégories" yang memuat teks lengkap disertasi doktoralnya.

Profesor Hoang Xuan Sinh sedang membaca buku berisi salinan tesisnya yang ditulis tangan. Foto: Universitas Thang Long

Dalam pengantar yang dicetak di buku "Gr-Categories", Profesor Ha Huy Khoi menyampaikan bahwa penulis tesis tersebut melakukan penelitian ilmiah pada tingkat yang sangat tinggi dalam kondisi isolasi dari komunitas internasional, kekurangan informasi, dokumen, dan bahkan sarana paling dasar seperti pena, kertas, dan cahaya.

"Hal langka lainnya adalah referensi tesis ini hanya memuat 16 nama, yang sebagian besar berupa buku, bukan artikel. Hal ini membuktikan bahwa hasil yang diperoleh dalam tesis ini bukanlah perluasan dari hasil yang sudah ada, melainkan sebuah awal," tulis Bapak Khoi.

Sambil memegang buku setebal 200 halaman tulisan tangan dan banyak foto dokumenter itu, Ibu Sinh mengatakan ia beruntung perpustakaan Prancis masih menyimpan tesis ini. Namun, ia mengatakan bahwa penelitiannya "tidak ada apa-apanya" dibandingkan dengan keberanian para dosen dan mahasiswa saat itu—mereka yang memegang senapan, berbaring di atap, dan menembaki pesawat-pesawat Amerika.

"Kata orang, tesis doktoral itu tiga perempatnya adalah tugas dosen karena dosenlah yang membimbing topiknya, dan hanya seperempatnya yang merupakan tugas mahasiswa. Jadi, mempertahankan tesis doktoral saya bukanlah hal yang sulit," ujar Ibu Sinh.

Duong Tam

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nu-giao-su-toan-dau-tien-cua-viet-nam-viet-luan-an-trong-bom-dan-4666815.html