Pada suatu sore yang cerah di Teluk Hanusse (di lepas pantai barat Graham Land, Antartika), kapal pesiar ekspedisi Seabourn Pursuit perlahan mendekati tempat berlabuhnya, haluannya perlahan menyentuh lapisan es tebal.
250 penumpang bergegas keluar ke balkon, bersandar di dinding kapal untuk melihat apa yang terjadi. Awak kapal tidak terburu-buru melemparkan sekoci penyelamat seperti bencana Titanic, melainkan mengumumkan bahwa para penumpang akan turun dari kapal, memulai aktivitas pertama di Antartika - berjalan di atas es dan mengangkat gelas sampanye untuk menyambut pengunjung di titik paling selatan Bumi.
Koordinat wisata yang menarikAntartika telah mengalami peningkatan pengunjung yang signifikan sejak sebelum Covid-19.
Menurut CNN , Asosiasi Internasional Operator Tur Antartika (IAATO) mulai melacak jumlah wisatawan yang mengunjungi benua putih tersebut pada awal 1990-an. Saat itu, terdapat sekitar 7.000 orang yang mengunjungi destinasi tersebut setiap tahun.
Jumlahnya telah meledak selama setengah dekade terakhir.
Pada musim dingin 2017, kurang dari 44.000 wisatawan menjelajahi Antartika. Tahun ini, jumlah pengunjung telah melampaui 122.000.
Benua terdingin di Bumi ini menarik pengunjung berkat kemudahan akses dan nuansa mewahnya.
Beberapa dekade lalu, siapa pun yang ingin mencapai Kutub Selatan harus berlayar dengan kapal-kapal kecil, banyak di antaranya bekas "kapal pemecah es" dari Rusia, Kanada, dan negara-negara kutub lainnya. Mencapai Kutub Selatan adalah sebuah kemewahan.
Banyak kapal pada masa itu memiliki tempat tidur susun dan kamar mandi bersama, dan hanya sedikit yang memiliki jendela untuk melihat ke luar, kata Robin West, wakil presiden dan manajer umum ekspedisi di Seabourn, yang melakukan perjalanan pertamanya ke wilayah tersebut pada tahun 2002. Pengalaman di kapal ekspedisi saat ini sangat berbeda.
Colleen McDaniel, pemimpin redaksi Cruise Critic, mengatakan bahwa Lindblad dan jalur pelayaran National Geographic membuka kesempatan untuk menjelajahi Antartika bagi wisatawan lebih dari satu dekade lalu.
“Tim tersebut merupakan pelopor dalam menghadirkan pengalaman Antartika kepada beragam audiens,” kata McDaniel.
Dalam beberapa tahun terakhir, banyak perusahaan pelayaran telah menghabiskan miliaran dolar untuk berinvestasi pada kapal ekspedisi mewah, menurut CNN .
Naiklah Seabourn Pursuit and Venture. Keduanya memiliki sembilan restoran, delapan lounge, dan bar untuk 250 penumpang. Semua 132 kabinnya memiliki jendela dan balkon besar yang memungkinkan para tamu untuk dengan mudah melihat gunung es yang megah dari luar kapal.
Penumpang juga dapat menjelajahi Antartika dengan kapal selam atau kayak dengan biaya tambahan. Cuaca buruk juga diringankan dengan peralatan khusus yang memastikan kehangatan dan kekeringan saat berjalan bersama penguin dan anjing laut.
Kepedulian terhadap lingkunganDi tengah melonjaknya pariwisata ke Antartika, beberapa ahli memperingatkan tentang dampak lingkungan, terutama karena jumlah pengunjung meningkat di sana.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature pada tahun 2022 menemukan bahwa salju Antartika mencair lebih cepat karena banyaknya wisatawan yang mengunjungi benua itu.
Akibatnya, jelaga dari cerobong asap kapal pesiar terlepas ke atmosfer, lalu menempel di permukaan es. Kehalusan jelaga tersebut menyerap sinar matahari. Itulah sebabnya salju mencair lebih awal.
Beberapa ahli ekologi mengatakan meningkatnya kehadiran manusia di Antartika juga menyebabkan tingkat CO2 yang luar biasa tinggi di wilayah yang tidak terbiasa dengannya.
Sementara itu, operator kapal pesiar mengatakan mereka sangat menyadari dampak negatif terhadap lingkungan alam.
Sebagai buktinya, penumpang yang menggunakan layanan ini akan menerima peraturan yang melarang membawa makanan atau kontaminan saat bepergian ke Antartika. Selain itu, beberapa perilaku seperti berbaring di atas salju dan mendekati hewan (untuk mencegah bakteri dan virus dari manusia ke hewan liar) juga dilarang.
Negara-negara yang ingin memanfaatkan pariwisata atau melakukan penelitian di Antartika harus menandatangani Perjanjian Antartika, menurut CNN . Perjanjian tersebut menetapkan bahwa tidak ada organisasi atau individu yang boleh membangun bangunan permanen di wilayah tersebut untuk melayani wisatawan. Dengan kata lain, tidak ada fasilitas akomodasi yang diizinkan di Antartika. IAATO telah mulai melacak konsumsi bahan bakar kapal pesiar di Kutub Selatan. Beberapa operator kini mencoba menggunakan propulsi listrik untuk mengurangi asap hitam dan emisi CO2.
Sumber
Komentar (0)