Bayangan misterius muncul saat gerhana matahari

Selama 180 tahun, para ahli belum menemukan penyebab pasti riak terang dan gelap yang bergerak saat Matahari tertutup.

Simulasi pita bayangan yang muncul saat Matahari menyempit menjadi pita cahaya tipis selama gerhana matahari total. Foto: Majalah Sky and Telescope

Gerhana matahari total pertama tahun 2024 akan terjadi pada 8 April. Bagi banyak orang, ini akan menjadi kesempatan besar untuk melihat korona—atmosfer terluar Matahari—serta bintang-bintang dan planet-planet yang muncul di siang hari. Namun, ada fenomena lain yang tidak biasa yang hanya dapat dilihat ketika Matahari telah menyusut menjadi sehelai cahaya: pita bayangan.

Pita bayangan adalah pita bergelombang terang dan gelap yang dapat muncul di permukaan datar. "Rasanya seperti berada di dasar kolam renang," kata astronom Nordgren. Pita bayangan masih menjadi misteri ilmiah . Para astronom belum tahu persis apa penyebabnya atau mengapa pita-pita ini hanya muncul sesekali.

Dari semua fenomena yang terjadi selama gerhana matahari, pita bayangan mungkin yang paling tidak biasa. Riak misterius ini terkadang terlihat meluncur di permukaan tanah beberapa menit sebelum totalitas (ketika piringan Matahari sepenuhnya tertutup oleh Bulan). Awalnya, pita-pita ini tampak samar dan kacau, tetapi seiring mendekatnya totalitas, pita-pita ini menjadi lebih teratur, jarak di antara keduanya mengecil hingga beberapa sentimeter, dan menjadi lebih jelas. Setelah totalitas berakhir, yang terjadi justru sebaliknya: pita-pita bayangan muncul kembali, secara bertahap menjadi lebih redup dan kacau, hingga akhirnya menghilang sepenuhnya.

Namun, dalam gerhana yang sama, pengamat di lokasi yang berbeda akan melihat efek pita bayangan yang berbeda. Beberapa melaporkan bahwa pita bayangan hampir tidak terlihat, sementara yang lain melihatnya dengan cukup jelas. Pada beberapa gerhana, pita bayangan cukup jelas dan terlihat, tetapi pada gerhana lainnya, pita bayangan sangat redup atau sama sekali tidak terlihat.

Para ilmuwan tidak yakin kapan pita bayangan pertama kali diamati. Menurut buku The Story of Eclipses karya astronom amatir George F. Chambers, pita bayangan pertama kali terekam saat gerhana matahari pada 8 Juli 1842. Pada tahun 1878, para pengamat di Colorado, AS, bersiap untuk melihat kemunculan "pita difraksi". Kurangnya pengamatan pita bayangan sebelum pertengahan abad ke-19 mungkin disebabkan oleh fakta bahwa banyak orang memfokuskan pandangan mereka ke atas saat gerhana, alih-alih ke bawah.

Pita bayangan juga sulit difoto. Biasanya muncul ketika hanya sekitar 1% Matahari yang tidak terhalang oleh Bulan, sehingga cahayanya sangat sedikit dan kontrasnya sangat rendah. Kecepatan rata-rata pita bayangan yang bergerak melintasi permukaan bumi adalah sekitar 3 meter per detik. Pita bayangan juga biasanya hanya selebar beberapa sentimeter, sehingga tampak buram dalam foto atau video . Ada juga alasan fisiologis mengapa pita bayangan tidak dapat dikenali di sebagian besar foto. Pita bayangan jauh lebih mudah dilihat saat bergerak daripada saat diam.

Pita bayangan selama gerhana matahari total pada 21 Juni 2001. Foto: Wolfgang Strickling/Wikimedia Commons

Selama 180 tahun terakhir, para ahli telah mengajukan berbagai gagasan untuk menjelaskan pita bayangan tersebut. Salah satu penjelasan paling awal adalah bahwa pita-pita tersebut merupakan pita difraksi. Pita ini terjadi ketika gelombang cahaya melewati celah sempit pada permukaan padat, menciptakan garis gelap di tengah dan garis-garis yang lebih terang di setiap sisinya. Kemudian, pada tahun 1924, astronom Italia Guido Horn-D'Arturo menyatakan bahwa pita-pita tersebut merupakan lubang-lubang kecil Matahari yang tumpang tindih, yang dibentuk oleh spiragli—celah-celah di atmosfer atas Bumi.

Penjelasan yang paling mungkin adalah efek meteorologi, yang disebabkan oleh sinar matahari terakhir yang terdistorsi oleh atmosfer Bumi yang bergejolak. Efek ini juga mendistorsi cahaya dari bintang-bintang yang jauh, sehingga tampak berkelap-kelip. Cahaya bintang terdistorsi karena, seperti yang terlihat dari Bumi, bintang merupakan sumber titik. Planet-planet terang seperti Venus dan Jupiter bukanlah sumber titik, tetapi jauh lebih besar. Akibatnya, mereka jarang tampak berkelap-kelip, bahkan ketika sangat dekat dengan cakrawala.

Matahari dan Bulan biasanya tidak berkelap-kelip. Namun, selama gerhana matahari, ketika cakram Matahari mengecil menjadi filamen tipis cahaya, setiap titik di sepanjang filamen tampak berkelap-kelip seperti bintang. Oleh karena itu, pita bayangan tersebut mungkin merupakan hasil dari cahaya yang dipancarkan dari setiap titik. Beberapa ahli berpendapat bahwa semakin buruk kondisi pengamatan (akibat turbulensi atmosfer), semakin jelas pita bayangan tersebut.

Thu Thao (Menurut Luar Angkasa )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nhung-dai-bong-bi-an-xuat-hien-trong-nhat-thuc-4702094.html