AS menandatangani perjanjian keamanan baru dengan Papua Nugini

Letak Papua Nugini yang tepat di utara Australia menjadikannya penting secara strategis. Papua Nugini menjadi medan pertempuran sengit selama Perang Dunia II. Dengan populasi hampir 10 juta jiwa, Papua Nugini merupakan negara kepulauan terpadat di Pasifik .

Departemen Luar Negeri AS menyatakan bahwa perjanjian baru ini menyediakan kerangka kerja untuk meningkatkan kerja sama keamanan, meningkatkan kemampuan pasukan pertahanan Papua Nugini, dan memperkuat stabilitas regional. Kesepakatan lengkap akan diumumkan kepada publik setelah para politisi di kedua negara memberikan masukan, kemungkinan dalam beberapa bulan mendatang.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken bertemu dengan para pemimpin Kepulauan Pasifik di Port Moresby, Papua Nugini pada 22 Mei 2023. Foto: AP

"Kami sangat berinvestasi di Indo-Pasifik karena masa depan planet kita sedang ditentukan di sini," ujar Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken kepada para wartawan. "Papua Nugini memainkan peran penting dalam membentuk masa depan itu."

Perdana Menteri Papua Nugini James Marape mengatakan pakta tersebut menguntungkan kedua belah pihak dan “menjamin kepentingan nasional kita” dalam “menjadi ekonomi yang kuat di kawasan ini”.

Namun, kesepakatan tersebut telah memicu protes mahasiswa di kota terbesar kedua di negara itu, Lae. Banyak pula di Pasifik yang khawatir dengan meningkatnya militerisasi di wilayah tersebut.

Tahun lalu, Kepulauan Solomon yang berdekatan menandatangani perjanjian keamanannya sendiri dengan Tiongkok, sebuah langkah yang memicu kekhawatiran di seluruh Pasifik. Amerika Serikat telah meningkatkan fokusnya di Pasifik, membuka kedutaan besar di Kepulauan Solomon dan Tonga, menghidupkan kembali upaya sukarelawan Peace Corps, dan mendorong lebih banyak investasi bisnis.

Namun, beberapa pihak mempertanyakan keandalan Amerika sebagai mitra Pasifik, terutama setelah Presiden Joe Biden membatalkan kunjungan bersejarah yang direncanakan ke Papua Nugini untuk menandatangani pakta tersebut. Biden seharusnya menjadi presiden AS pertama yang sedang menjabat yang mengunjungi negara kepulauan Pasifik mana pun, tetapi ia akhirnya membatalkan kunjungan tersebut untuk fokus pada negosiasi plafon utang di negaranya sendiri.

Menteri Luar Negeri Blinken mengunjungi Papua Nugini menggantikan Biden pada Senin pagi. Menanggapi kabar kunjungan Blinken yang akan datang, Tiongkok memperingatkan agar tidak "bermain-main geopolitik" di kawasan tersebut.

Selain pakta pertahanan, Amerika Serikat juga telah menandatangani perjanjian maritim dengan Papua Nugini, yang memungkinkan Penjaga Pantai AS untuk bekerja sama dengan negara Pasifik tersebut untuk memerangi penangkapan ikan ilegal dan perdagangan narkoba.

Kunjungan Menteri Luar Negeri AS bertepatan dengan perjalanan Perdana Menteri India Narendra Modi, yang mengadakan pertemuan dengan para pemimpin Kepulauan Pasifik untuk membahas cara-cara kerja sama yang lebih baik.

Mai Anh (menurut AP)

Sumber: https://www.congluan.vn/my-ky-hiep-uoc-an-ninh-moi-voi-papua-new-guinea-post248790.html