Rasa asin garam Bac Lieu

Setiap tahun, ketika banjir terakhir surut, meninggalkan lapisan aluvium subur di kedua tepiannya, dari Desember hingga April tahun berikutnya, musim kemarau dengan lembut menyentuh sinar matahari pertama di Barat, saya teringat pertemuan saya dengan Bac Lieu. Saat itu, Bac Lieu paling indah ketika setiap ladang menjadi semarak dan ramai dengan para petani garam yang sibuk memanen garam.

Dianggap sebagai ibu kota produksi garam di Vietnam, Bac Lieu merupakan salah satu daerah dengan area produksi garam terbesar di negara ini. Terletak di pesisir Delta Mekong, lautnya bersih dengan kadar garam tinggi, tidak pahit, sehingga produksi garam Bac Lieu terkenal di seluruh wilayah Selatan. Orang Tionghoa yang datang untuk mereklamasi dan membangun lahan tersebut adalah orang-orang pertama yang meletakkan fondasi produksi garam di sini.

Selama tahun-tahun perlawanan terhadap Prancis dan Amerika, hanya rumah tangga kaya yang diizinkan memproduksi garam di ladang-ladang di sepanjang sungai. Saat ini, masih terdapat beberapa karya arsitektur besar dan rumah-rumah besar yang dibangun selama masa kolonial Prancis yang merupakan milik para mantan bos pembuat garam.

Saya mencintai dan merindukan Bac Lieu setiap musim panen garam, bukan hanya karena keindahan ladang garam yang puitis dan istimewa saat musimnya tiba, tetapi juga karena kecintaan para petani garam di sini. Membuat garam adalah pekerjaan yang sangat berat dan penghasilannya rendah, tetapi para petani garam bertekad untuk tetap bekerja. Untuk menghasilkan butiran garam putih, prosesnya harus melalui banyak tahapan.

Dengan metode pembuatan garam manual yang sulit, orang-orang ini tetap tekun bekerja di ladang garam, berpegang teguh pada profesi membuat butiran garam olahan—rempah-rempah yang tak tergantikan untuk kehidupan sehari-hari. Kecintaan terhadap profesi tradisional telah merasuk ke dalam darah setiap orang, mereka dapat memilih pekerjaan lain yang lebih ringan tetapi tetap memilih profesi garam, karena hati dan tanggung jawab untuk melestarikan mata pencaharian yang telah diwariskan turun-temurun.

Dua daerah penghasil garam yang terkenal di Bac Lieu adalah Distrik Hoa Binh dan Distrik Dong Hai, dengan total luas areal penghasil garam sekitar 1.600 hektar, menghasilkan lebih dari 90.000 ton garam per tahun. Dengan sejarah pembentukan dan pengembangan lebih dari 100 tahun, para petani garam di Bac Lieu telah mengumpulkan keterampilan praktis dan mewariskan profesi unik pembuat garam ini dari generasi ke generasi. "Pengolahan Garam di Bac Lieu" telah disertifikasi sebagai Warisan Budaya Takbenda Nasional untuk kategori kerajinan tangan tradisional. Citra ladang garam Bac Lieu tak hanya familiar, tetapi juga menjadi tempat yang sangat menarik untuk dikunjungi dan difoto.

Majalah Heritage