Ular kecil mirip cacing tanah muncul kembali setelah 20 tahun hilang

(Dan Tri) - Ular ini tidak hanya kecil, bentuknya juga membuat orang mudah tertukar dengan cacing tanah.

Setelah satu dekade menghilang dan terdaftar sebagai spesies yang terancam punah, ular benang Barbados (nama ilmiah : Tetracheilostoma carlae ), ular terkecil di dunia dengan panjang hanya sekitar 9-10 cm, secara tak terduga ditemukan kembali di tengah pulau Barbados.

Tidak hanya mudah tertukar dengan cacing karena penampilannya, gaya hidup ular benang Barbados juga agak mirip dengan cacing tanah (Foto: Getty).

Penemuan ini dianggap sebagai titik balik penting dalam upaya konservasi, terutama karena spesies ular ini pernah masuk dalam daftar 4.800 spesies yang punah secara global yang disusun oleh organisasi konservasi internasional Re:wild.

Para ahli lingkungan telah melakukan pencarian selama bertahun-tahun sebagai bagian dari program Konservasi Reptil Endemik Barbados (CBER). Ular kecil itu akhirnya ditemukan secara tidak sengaja di bawah batu, tempat serangga atau cacing tanah biasanya ditemukan.

Berlawanan dengan kepercayaan umum, ular benang Barbados memiliki tubuh seperti benang, sisik halus, dan kepala yang sulit dibedakan tanpa kaca pembesar khusus. Hal ini membuatnya sering disalahartikan sebagai cacing tanah atau ular Brahminy buta, spesies invasif yang baru-baru ini diperkenalkan ke Barbados.

Ukuran sebenarnya ular benang Barbados (Foto: Iflscience).

"Mereka sangat kecil hingga muat di telapak tangan Anda, dan jika Anda tidak memperhatikan dengan saksama, Anda mungkin mengira mereka akar atau cacing tanah," jelas Connor Blades, spesialis teknis di Kementerian Lingkungan Hidup Barbados. "Fakta bahwa mereka telah hilang selama 20 tahun bukan berarti mereka menghilang, mungkin hanya karena... mereka sangat sulit ditemukan."

Tak hanya mirip cacing, ular benang Barbados juga memiliki gaya hidup serupa. Mereka hidup di bawah tanah, bersembunyi di sarang rayap, dan mampu mengeluarkan zat kimia yang mengelabui rayap, sehingga mereka tidak menyerang.

Ular ini terutama memakan semut dan rayap, yang berperan penting dalam menyeimbangkan ekosistem bawah tanah. Selain itu, mereka juga berkontribusi dalam menggemburkan tanah dan menguraikan bahan organik, mirip dengan cacing tanah.

Ular benang Barbados termasuk dalam kelompok ular primitif yang disebut Scolecophidia, yang diperkirakan telah ada sejak periode Cretaceous atau bahkan lebih awal, ketika mereka hidup di superbenua Gondwana purba. Nenek moyang mereka mungkin bermigrasi ke Barbados dari wilayah lain di Amerika selama jutaan tahun akibat pergeseran geologis.

"Meskipun tampak seperti cacing tanah, ular benang Barbados sebenarnya merupakan bagian dari kisah evolusi yang panjang, unik, dan sangat rapuh," kata Justin Springer, manajer program Re:wild.

Mereka mengingatkan kita bahwa hal-hal terkecil bisa menjadi yang paling berharga, selama kita cukup sabar untuk menemukannya, dan cukup bijaksana untuk melindunginya.

Source: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/loai-ran-ti-hon-nhin-nhu-giun-dat-xuat-hien-tro-lai-sau-20-nam-mat-tich-20250724063540227.htm