Tentara Pemburu Tikus di Ibu Kota AS

Pada suatu malam bulan Juni yang panas, puluhan pejalan kaki anjing tiba di tempat hiburan di Washington, D.C., untuk memulai perburuan tikus mingguan.

“Kerja bagus, Henry!” teriak Marshall Feinberg, 28 tahun, seorang pelatih anjing, memuji saat anjing pemimpin membunuh tikus pertama.

Anjing menggonggong, menggeram, dan tikus mencicit selama perburuan tikus di Adams Morgan, tempat hiburan malam yang terkenal di Washington, DC.

Dua anjing pemburu tikus di Adams Morgan, Washington, AS pada 3 Juni. Foto: AFP

Tikus-tikus berlarian di gang-gang di belakang restoran, bar, dan klub, mengais-ngais tempat sampah. Washington secara konsisten menjadi salah satu dari lima kota dengan populasi tikus terbanyak di Amerika Serikat, masalah yang diperparah oleh musim dingin yang lebih hangat, peningkatan populasi, dan dibukanya kembali ruang makan luar ruangan sejak pandemi Covid.

Pada tahun 2022, kota ini mencatat 13.400 panggilan ke hotline pengendalian tikus, meningkat sekitar 2.000 dari tahun sebelumnya. Warga kini mulai turun tangan memerangi tikus.

Bau busuk sampah dan urin memenuhi udara saat regu pemburu tikus maju. Anjing-anjing sosis, terrier, dan greyhound mengacak-acak tong sampah, mengejar tikus.

Pemiliknya beragam, berkulit hitam dan putih, muda dan tua. Ada yang tinggal di kota, ada yang di pinggiran kota, dan ada pula yang datang dari negara bagian tetangga setelah terhubung dengan sesama penggemar berburu tikus melalui media sosial.

Tentara Pemburu Tikus di Ibu Kota AS

Sekelompok orang mengajak anjingnya berjalan-jalan berburu tikus di Washington pada 3 Juni. Video : AFP

Bomani Mtume, 60, seorang pensiunan polisi, bergabung dalam perburuan bersama anjing terrier miliknya, Barto, pada bulan Maret, ketika perburuan tikus dimulai.

"Pertama kali kami berburu, tikus-tikus itu bahkan tidak berlari. Mereka tetap di tempat, menatap anjing-anjing itu," katanya. "Anjing-anjing yang tidak saling kenal mulai bekerja sama. Sungguh menakjubkan."

Teddy Moritz, 75 tahun, yang dikenal sebagai "Nenek Maut", dikenal luas di masyarakat. Ia membawa putra dan cucunya dari Delaware ke Washington.

"Menggunakan anjing untuk berburu tikus adalah metode alami yang efektif," ujarnya, menjelaskan bahwa racun tikus membutuhkan waktu beberapa hari untuk membunuh tikus, sementara anjing menangkapnya dengan sangat cepat. "Caranya sederhana, tetapi efektif."

Sekelompok pemburu tikus di lingkungan Adams Morgan pada 3 Juni. Foto: AFP

Dengan tangkas dan lincah, Bu Moritz menendang tong sampah untuk menakuti tikus yang bersembunyi di baliknya. Sebagai peternak anjing yang berpengalaman, ia telah mengembangbiakkan banyak anjing sosis dan melatih mereka untuk berburu kelinci, yang sekarang menjadi tikus.

Dalam tiga jam, mereka membasmi lebih dari 30 tikus. "Ini contoh kerja sama tim yang hebat. Anjing dan manusia bekerja sama, berusaha mengendalikan tikus demi membantu kota," ujar Feinberg.

Bobby Corrigan, seorang ahli rodentologi, mengatakan hanya ada sedikit data ilmiah yang mendukung efektivitas perburuan tikus, tetapi praktik ini sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu, ketika anjing dilatih untuk berburu tikus di peternakan. "Penggunaan anjing sebagai alat pengendali tikus kini kembali marak," ujarnya, seraya menambahkan bahwa permintaan akan anjing-anjing tersebut terus meningkat.

Selain itu, umpan tikus telah terbukti membahayakan spesies seperti elang dan burung hantu, dan menjebak tikus membutuhkan waktu yang lama. Memburu tikus kini menjadi pilihan yang lebih manusiawi. "Anjing mematahkan tulang belakang tikus begitu cepat sehingga mereka bahkan tidak merasakannya," kata Moritz.

Selain anjing, kucing juga digunakan untuk berburu tikus, karena tikus merupakan predator alami hewan pengerat. Lisa LaFontaine, presiden Humane Animal Rescue Alliance, mengatakan bahwa organisasi tersebut meluncurkan program "Kucing Kerah Biru" untuk populasi kucing liar di kota tersebut pada tahun 2017, yang telah membantu menghubungkan 400 kucing dengan berbagai bisnis.

“Kami membuat program ini untuk memberikan kucing-kucing kehidupan yang normal, tetapi dengan perbedaan bahwa mereka semua mendapatkan vaksinasi yang diperlukan,” ujarnya.

Tim Williams menggendong kucing Rue di dalam toko tanaman di Alexandria, Virginia, pada 1 Juni. Foto: AFP

Di kota Alexandria, Virginia, sekitar 20 menit berkendara dari Washington, Rue si kucing mengusir tikus yang mengunyah makanan burung dan kantong pupuk di toko tanaman Greenstreet Growers.

"Memang ada beberapa tikus yang mati, tapi efek utamanya adalah mengusir tikus," jelas manajer toko Tim Williams, yang memperkirakan kerusakan di tokonya berkurang 10 persen.

Rue dianggap sebagai karyawan yang baik dan memiliki banyak pengikut di Instagram. "Memiliki kucing di sini punya dua keuntungan. Semua orang senang melihat Rue," tambah William.

Thuy Dinh (Menurut AFP )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/doi-quan-san-chuot-o-thu-do-my-4619228.html