L'attaque sur le théâtre russe révèle les plans de l'EI pour étendre ses tentacules

L’attaque de l’EI-K contre le théâtre Crocus en Russie montre que des groupes affiliés à l’EI émergent progressivement avec l’ambition d’étendre leurs tentacules à travers le monde .

En avril 2019, le chef du groupe militant autoproclamé État islamique (EI), Abou Bakr al-Baghdadi, a publié un message vidéo à l'intention de ses partisans dans des zones reculées. Il a admis que le « califat autoproclamé » au Moyen-Orient avait été détruit et que la « campagne de vengeance » dans le monde dépendait désormais de groupes extrémistes locaux affiliés à l'EI.

« Notre combat actuel est une lutte d'usure interminable », a déclaré al-Baghdadi dans une vidéo diffusée peu après la chute du dernier bastion de l'EI en Syrie. « Ils doivent savoir que le djihad se poursuivra jusqu'au Jour du Jugement. »

En octobre de la même année, al-Baghdadi a été tué lors d'un raid des forces spéciales américaines en Syrie, mais une série de branches de l'organisation existent toujours et se développent dans de nombreuses régions, alors que le monde est continuellement témoin de l'éclatement de conflits, considérés comme des environnements favorables à la prospérité de l'extrémisme.

L'EI-Khorasan (EI-K), branche de l'EI en Afghanistan, a revendiqué l'attentat. Il est considéré comme le plus violent des groupes extrémistes de ce pays, situé à cheval entre l'Asie centrale et l'Asie du Sud. L'EI-K a été fondé en 2015, alors que l'EI était encore actif en Irak et en Syrie.

Des membres de l'ISIS-K dans une vidéo publiée par le groupe en 2020. Capture d'écran — Des membres de l'ISIS-K dans une vidéo publiée par le groupe en septembre 2020. Photo : *Wilson Center*

Après le renversement du gouvernement afghan par les talibans en 2021, l'EI-K a profité du chaos pour intensifier ses activités. Lors du retrait des troupes américaines d'Afghanistan, l'EI-K a perpétré un attentat-suicide à l'aéroport international de Kaboul en août 2021, tuant 13 soldats américains et 170 civils.

En janvier, l’EI-K a revendiqué la responsabilité d’un attentat à la bombe qui a tué 84 personnes à Kerman, en Iran, lors d’une cérémonie commémorative pour le général Qassem Soleimani, tué dans une frappe de drone américain en Irak en 2020. La propagande de l’EI présente souvent ces attentats comme une preuve de la résurgence du groupe.

Parallèlement, certains groupes affiliés à l'EI en Afrique sont également devenus plus forts et mieux équipés. En Afrique de l'Ouest et au Sahel, en Afrique du Nord, ces groupes extrémistes ont démontré à maintes reprises leur capacité à contrôler des territoires, repoussant les forces gouvernementales lorsqu'elles tentaient d'intervenir. La branche malienne de l'EI s'est emparée de territoires dans deux provinces de ce pays. D'autres groupes affiliés à l'EI en Afrique ont pris le contrôle de villes en Somalie et dans la région de Cabo Delgado, au Mozambique.

Même en Syrie et en Irak, où des milliers de combattants de l'EI ont été tués au cours d'une campagne de quatre ans menée par une coalition militaire dirigée par les États-Unis, l'EI reste une menace potentielle, a déclaré Dana Stroul, secrétaire adjointe aux affaires du Moyen-Orient au Pentagone.

« La récente résurgence n’est pas quelque chose qui s’est produit du jour au lendemain, mais quelque chose que l’EI-K planifie depuis des années », a déclaré Amira Jadoon, professeur à l’Université Clemson en Caroline du Sud, qui consulte souvent le gouvernement américain sur les questions de lutte contre le terrorisme.

La scène du double attentat à la bombe dans la ville de Kerman, dans le sud-est de l'Iran, lors de la cérémonie commémorative du général Soleimani, le 3 janvier. Photo : AFP — La scène du double attentat à la bombe dans la ville de Kerman, dans le sud-est de l'Iran, lors de la cérémonie commémorative du général Soleimani, le 3 janvier. Photo : *AFP*

Les responsables et les experts en contre-terrorisme préviennent que le monde pourrait connaître d'autres tragédies similaires à celle du théâtre Crocus en Russie. L'EI-K et ses autres groupes affiliés développent discrètement leur taille et leurs ambitions, tandis que le monde se concentre sur la guerre en Ukraine et le conflit à Gaza.

Au cours des 12 derniers mois, l'EI a revendiqué plus de 1 100 attaques, faisant au total près de 5 000 victimes dans le monde, selon les données du projet de surveillance du terrorisme lancé la semaine dernière par le Washington Institute for Near East Policy (WINEP).

L'EI-K ne cache pas non plus ses ambitions territoriales. Dans un article paru dans son magazine, le groupe affirme que « le territoire islamique ne s'est jamais limité à l'Afghanistan, mais est bien plus vaste, englobant l'Afrique, du Turkestan oriental au Kazakhstan au Tadjikistan, en passant par l'Ouzbékistan et l'Azerbaïdjan, jusqu'à la Tchétchénie et le Daghestan, et de la Turquie aux pays du Moyen-Orient, au Pakistan, en Inde et au-delà. »

« Les talibans sont la seule force à affronter l'EI-K en Afghanistan, mais ils peinent à diriger le pays », a déclaré Colin Clarke, chercheur principal au Soufan Center, basé à New York. « Les talibans sont une insurrection victorieuse, mais ils semblent moins efficaces face aux autres insurgés. »

Clark a averti que l'ISIS-K représentait une « menace significative » et que les attaques menées depuis le Moyen-Orient vers l'Europe montraient que le groupe « dispose toujours des ressources et de la capacité de complot pour exécuter ses actes ».

« Malheureusement, nous devons nous préparer à la possibilité qu'il y ait d'autres complots terroristes », a déclaré le responsable.

Nhu Tam (selon le Washington Post et Newsweek )

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