Après une longue période de sélection, le prix principal VinFuture d'une valeur de 3 millions USD a été décerné à 4 scientifiques : le professeur Martin Andrew Green, le professeur Stanley Whittingham, le professeur Rachid Yazami et le professeur Akira Yoshino pour leurs inventions révolutionnaires créant une plateforme d'énergie verte durable.

Parmi eux, le professeur Martin Andrew Green (Australie) a été honoré pour ses contributions à l'invention révolutionnaire de la production d'énergie verte à l'aide de cellules solaires dotées de la technologie d'émetteur passif et de contact arrière (PERC).

Auparavant, le rendement des cellules solaires n'était que de 15 %. Grâce aux travaux de l'équipe de recherche, ce rendement a considérablement augmenté, atteignant 25 %. Depuis leur production en série en 2012, les cellules solaires PERC représentent désormais 60 % du marché mondial des cellules solaires.

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Le président Vo Van Thuong a décerné le prix principal VinFuture 2023 à quatre scientifiques.

Les trois autres scientifiques, le professeur Stanley Whittingham (États-Unis), le professeur Rachid Yazami (Maroc) et le professeur Akira Yoshino (Japon), ont reçu le prix pour leurs contributions à l'invention révolutionnaire dans le stockage d'énergie utilisant des batteries lithium-ion.

Parmi eux, le professeur Stanley Whittingham a inventé le principe de fonctionnement des batteries lithium-ion et déterminé le rôle des ions lithium comme porteur de charge efficace.

Le professeur Rachid Yazami a été le pionnier de la découverte de l'intercalation électrochimique réversible des ions lithium avec le graphite, jetant ainsi les bases du développement des batteries lithium-ion modernes. Avec le professeur Akira Yoshino, il a développé le noir de carbone comme cathode dans les batteries lithium-ion.

Récemment, les quatre lauréats du prix VinFuture ont brièvement partagé avec la presse lors de leur voyage au Vietnam pour recevoir le prix VinFuture.

Les professeurs pourraient-ils partager leurs points de vue sur la tendance en matière d’application de l’énergie verte qui se produit dans le monde entier ?

Professeur Martin Andrew Green : Je travaille dans une ville d’Australie, l’un des pays leaders dans la transition vers l’énergie verte.

Il y a seulement cinq ans, l'Australie dépendait fortement du gaz et du charbon pour sa production d'électricité. Aujourd'hui, grâce à la baisse constante du coût des panneaux solaires, l'énergie solaire gagne en popularité.

L'énergie solaire sera l'un des moteurs clés de la transition énergétique, tout comme le stockage. La production d'électricité à partir du charbon et du gaz aura pratiquement disparu d'ici une dizaine d'années. C'était inimaginable il y a cinq ans.

La tendance au passage à l’énergie verte se produit très rapidement et sera encore plus rapide à l’avenir, en particulier dans des pays comme le Vietnam.

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Professeur Martin Andrew Green - honoré pour son invention révolutionnaire dans la production d'énergie verte à l'aide de cellules solaires.

Professeur Akira Yoshino : Les batteries ne produisent pas elles-mêmes d’électricité, mais se contentent de la stocker. Par conséquent, la technologie des batteries n’est pas le moteur principal, mais elle est considérée comme un moteur complémentaire et favorise la transition vers l’énergie verte.

Tout comme dans les films ou les romans, de nombreux personnages secondaires jouent également un rôle essentiel. La baisse croissante du coût du stockage par batterie sera un facteur clé de la transition énergétique verte. Je suis convaincu que pour les pays, investir dans les systèmes de stockage d'énergie jouera un rôle crucial.

Professeur Stanley Whittingham : Je viens de l’État de New York (États-Unis). Le gouvernement de cet État s’est donné pour mission d’augmenter le taux d’utilisation des énergies renouvelables à 50 %.

Nous disposons de politiciens, de scientifiques et de financements du gouvernement fédéral pour soutenir les activités liées à la promotion de la transition énergétique et de l’utilisation des énergies renouvelables.

New York travaille également en étroite collaboration avec le gouvernement canadien, qui nous fournit l'énergie hydrogène. Nous menons également des initiatives pour garantir la sécurité des batteries rechargeables, notamment celles utilisées dans les véhicules électriques.

Le message que je souhaite transmettre est que les scientifiques comme nous ne peuvent pas réaliser seuls la transition vers l'énergie verte. Pour y parvenir, nous avons besoin de la technologie, de l'implication des entreprises, des responsables politiques et des collectivités.

Professeur Rachid Yazami : Mon pays, le Maroc, s'est fixé comme objectif que 52 % de sa production d'électricité provienne d'énergies renouvelables d'ici 2023. C'est un objectif assez ambitieux. Je soutiens personnellement le suivi de cet objectif à distance, et au vu des progrès actuels, il est clair qu'il sera atteint.

Concernant les énergies renouvelables et l'énergie verte, je tiens à souligner deux points. Premièrement, nous disposons-nous de suffisamment de ressources naturelles pour ces activités ? Deuxièmement, comment recycler les piles usagées ?

Au niveau mondial, le Japon est actuellement l’un des pays leaders en matière de recyclage des batteries, depuis les années 1990. Jusqu’à présent, les pays du monde entier font de même en trouvant des moyens de recycler et de récupérer les métaux précieux contenus dans les batteries tels que le cobalt, le phosphate et le lithium.

L'objectif fixé par de nombreux pays est que d'ici 2035, 30 % des nouvelles batteries produites utilisent des matériaux issus de batteries recyclées. Cet objectif nécessite la participation de scientifiques à la recherche et au développement.

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Le professeur Stanley Whittingham a inventé le principe de fonctionnement des batteries lithium-ion.

Quels conseils donneriez-vous à un pays en développement comme le Vietnam dans son parcours de transition progressive de l’énergie fossile vers l’énergie verte ?

Professeur Stanley Whittingham : Chaque batterie doit avoir un passeport. Autrement dit, elle doit être étiquetée pour savoir exactement ce qu'elle contient, qu'il s'agisse de nickel, de cobalt ou de lithium.

Ces substances présentent toutes des risques d'incendie et d'explosion. Elles sont également toxiques si elles ne sont pas manipulées correctement. L'étiquetage de chaque batterie pour identifier son contenu facilitera le tri lors du recyclage.

Professeur Rachid Yazami : Je suis d’accord avec l’idée qu’il faut un passeport pour étiqueter les composants chimiques de la batterie. Cela permettra d’éviter que ces composants ne se mélangent lors du recyclage. Pour cela, nous avons besoin de technologies.

Avec la technologie actuelle, pour réutiliser les batteries, il faut les broyer puis en extraire les substances chimiques. Lors de la fabrication des batteries, on mélange ces substances. Ensuite, en les séparant, on perd du temps et de l'argent.

À l'avenir, nous devrons disposer de méthodes de traitement plus intelligentes et plus efficaces. Cela nécessite la participation de la recherche et du développement pour utiliser, recycler et réutiliser les ressources en métaux précieux.

Merci les gars !

Le monde attend avec impatience l'entrée du Vietnam dans le secteur des semi-conducteurs . C'est ce qu'a déclaré le professeur Albert Pisano, président du Conseil préliminaire du Prix VinFuture, à propos de la participation proactive du Vietnam dans l'industrie des semi-conducteurs.