Le temple de la baleine est situé dans le complexe de reliques de Diem Pho (commune de Van Loc).
Dans l'esprit des pêcheurs, la baleine n'est pas seulement une puissante créature marine, mais aussi l'incarnation d'un dieu, veillant et protégeant constamment leurs pêcheurs, les aidant à naviguer sans encombre, à trouver la chance, à s'approvisionner en poissons et crevettes, et à surmonter tous les dangers et incertitudes. C'est pourquoi la coutume de vénérer la baleine joue un rôle et une signification particulièrement importants dans la vie culturelle et religieuse des populations côtières.
En visitant la mer de Diem Pho, vous pourrez pleinement ressentir la diversité de sa culture spirituelle. Parmi les vestiges remarquables, on trouve la pagode Lien Hoa dédiée au Bouddha, le temple dédié aux Quatre Saintes Dames, le temple dédié au roi Thong Thuy-Ne Son et le temple de la baleine. On y trouve également un petit temple dédié aux âmes de 344 habitants de la commune de Ngu Loc, morts lors d'une traversée en mer en 1931.
Le Temple de la Baleine a été construit il y a longtemps. Il comprenait à l'origine une salle principale, une salle centrale et une salle arrière composée de dix pièces. Cependant, après avoir été déplacé à plusieurs reprises en raison de l'érosion marine, le temple n'a plus conservé son échelle ni son architecture d'origine. Il compte actuellement trois pièces ; au-dessus du mur près du toit est accrochée une grande plaque dorée laquée rouge portant trois caractères chinois : « Vân cổ hương » (parfum éternel)…
Dans le temple, une grande boîte, placée juste devant l'autel, mesure 2 m de long et environ 70 cm de large. L'avant et les côtés sont en verre. Elle contient les os de jade de la baleine. À l'une de ses extrémités se trouve le chapeau de la baleine brodé de fil d'or, tandis qu'à l'autre extrémité se trouve un petit bateau-dragon, également jaune vif. À côté du chapeau se trouve un panneau en bois peint en rouge et or, portant l'inscription « Hoang Trieu ».
Le squelette de baleine du temple est encore assez intact, y compris la tête et 21 vertèbres, la plus grande vertèbre a un diamètre allant jusqu'à 0,45 m, en plus de nombreuses grosses côtes.
Concernant les os de jade de la baleine, le village de Diem Pho conserve encore de nombreuses légendes et miracles. Ainsi, un matin de décembre 1739, les villageois découvrirent une baleine échouée sur le rivage de leur village. Ils y virent un heureux présage ; chacun rentra donc chez soi chercher une centaine de nattes pour recouvrir le corps de la baleine, puis organisa une cérémonie funéraire. Trois ans plus tard, les villageois exhumèrent les os de la baleine lors d'une cérémonie : ils furent lavés au vin parfumé, séchés et appelés « thuong ngoc cot », et un temple fut construit pour les vénérer.
Sur la côte de Van Loc, outre le temple de la Baleine situé dans le complexe de reliques de Diem Pho, se trouve un temple dédié au culte sacré de Nam Hai, témoignant du mouvement, de la vitalité, du rôle et de l'importance du culte de la baleine dans la vie des habitants de la côte. Il y a plusieurs décennies, non loin au nord du temple de la Baleine du village de Diem Pho, sur la plage de mangrove du village de Hung Thanh, commune de Van Loc, une baleine a dérivé sur le rivage. Immédiatement après, les villageois se sont rassemblés pour organiser une cérémonie et l'enterrer. Plus d'un an plus tard, ils ont ramené le squelette de baleine sur le rivage et ont accompli des rituels pour l'amener au culte de Phu Ganh, dans le village. En 2015, les habitants des villages de Hung Thanh et de Yen Loc se sont associés pour construire un temple dédié à Nam Hai.
Le squelette de baleine mesure environ 12 m de long et près de 2 m de large. Il comprend 40 vertèbres, deux branchies, 24 côtes, des os en éventail et des os en arc, disposés avec soin et solennité dans l'espace du temple. Avant d'être exposé dans la vitrine, chaque arête de poisson, de la plus grande à la plus petite, est nettoyée à l'alcool puis séchée au soleil pour éviter la moisissure.
En fait, dans les estuaires, là où les rivières rencontrent la mer à Thanh Hoa, il existe de nombreux endroits où sont construits des temples, des sanctuaires et des sanctuaires pour adorer les baleines, comme le temple Hau, village de Bach Cau, commune de Nga Son ; le temple Nam Hai dans le quartier de Sam Son, le temple dans le village de Don Dien, commune de Quang Binh , le parc touristique culturel spirituel Hon Bo - Lach Truong, commune de Hoang Tien...
Dans son livre « Folklore de la mer et des îles de Thanh Hoa », l'auteur Hoang Ba Tuong écrit : « Tout au long de la dynastie Nguyen, la cour a accordé des décrets royaux au dieu Nam Hai Cu Toc Ngoc Lan. Malheureusement, au fil du temps et des tempêtes, les temples dédiés à Nam Hai et les décrets royaux ont pour la plupart été perdus ou égarés, et il en reste très peu, ce qui rend difficile de visualiser pleinement le respect que la dynastie Nguyen vouait au dieu Nam Hai. Cependant, grâce aux temples, reliques et antiquités toujours présents dans les lieux de culte du dieu et, plus important encore, à travers des patrimoines culturels immatériels tels que les légendes, les coutumes cultuelles et les festivals… préservés dans la conscience populaire, le culte de la baleine – le dieu Nam Hai Cu Toc Ngoc Lan – a toujours été une couleur vive et audacieuse dans la vie spirituelle des habitants de la côte envers la baleine, le dieu bienveillant de la mer. »
Aujourd'hui encore, les temples et sanctuaires dédiés à la Baleine sont des lieux animés de festivals et de rencontres culturelles et spirituelles pour les habitants de la région. Les enfants de la mer se tiennent solennellement devant l'autel, offrant de l'encens pour exprimer leurs vœux de santé, de chance et de paix. Les couleurs spirituelles et culturelles de ces lieux embellissent et enrichissent le flux culturel du pays Thanh.
Article et photos : Dang Khoa
L'article utilise de nombreux éléments du livre « Folklore de la mer et des îles du pays Thanh » (2022, Maison d'édition Thanh Hoa ) de Hoang Ba Tuong.
Source : https://baothanhhoa.vn/tuc-tho-ca-ong-cua-cu-dan-vung-bien-xu-thanh-256809.htm
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