La Chine veut faire revivre un sismiqueomètre millénaire
La machine terrestre dynamique de Zhang Heng était autrefois considérée comme une légende, mais les scientifiques chinois sont désormais déterminés à la restaurer en utilisant une technologie moderne.
Báo Khoa học và Đời sống•02/08/2025
L'oscillateur terrestre dynamique de Houfeng, dont on pense qu'il a été construit en 132 après J.-C., pouvait détecter les tremblements de terre à distance et localiser l'épicentre. L'appareil en forme de vase en bronze avec huit dragons libérant des boules dans la bouche des crapauds crée un mécanisme d'alerte précoce lorsque le sol tremble.
Bien que les documents du Livre des Han postérieurs confirment son exactitude, le dispositif a été rejeté par de nombreux érudits modernes et retiré des manuels scolaires en 2017. Le professeur associé Tu Quoc Dong et une équipe de recherche chinoise reconstruisent la machine en s'appuyant sur des simulations de physique et de mécanique modernes et sur des textes anciens.
Le nouveau modèle présente un cantilever en forme de pendule faisant office de capteur, amplifiant le moindre mouvement du sol. Le système de levier en forme de L et le bloc de verrouillage permettent à la machine de s'activer uniquement dans une seule direction, à l'instar de la description d'« un dragon en mouvement, sept dragons immobiles » dans les livres d'histoire. Les travaux ont été publiés dans la revue Progress in Geophysics et devraient susciter de nouveaux débats sur l’authenticité de l’artefact.
Les chercheurs pensent que la restauration non seulement restaure la réputation de Zhang Heng, mais ravive également la foi dans la sagesse asiatique ancienne. Les lecteurs sont invités à regarder plus de vidéos : Outil de numérisation de l'iris pour vérifier l'identité humaine | VTV24
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