Manette de jeu « bonne, bon marché et nutritive » pour les opérations militaires

S'il existe une technologie civile capable de survivre aux conditions difficiles du champ de bataille, c'est probablement la manette de jeu.

OceanGate, la société propriétaire du sous-marin d'exploration Titan, a été vivement critiquée pour avoir utilisé des manettes de jeu pour piloter l'appareil. Cependant, peu de gens savent que ces manettes sont également utilisées par l'armée américaine depuis près de deux décennies.

Sous-marin d'exploration du Titanic propulsé par une manette de jeu vidéo

CBS News a analysé comment l'équipage d'un sous-marin Titan utilisait une manette de jeu pour contrôler le sous-marin sous l'eau. Le sous-marin OceanGate est équipé de quatre moteurs de propulsion électriques Innerspace 1200, capables de se déplacer dans toutes les directions à une vitesse de 3 nœuds. La manette a été identifiée comme étant une Logitech F710, utilisant un signal sans fil de 2,4 GHz.

La communauté en ligne a souligné ce détail comme un exemple des failles de sécurité du Titan. Nombreux sont ceux qui ont avancé qu'un sous-marin capable de plonger à plus de 3 kilomètres de profondeur et de résister à des pressions 380 fois supérieures à celles du niveau de la mer nécessite un système de contrôle plus complexe. De plus, une expédition sur l'épave du Titanic nécessite bien plus de gadgets et de lumières clignotantes qu'un simple écran d'ordinateur et une manette de jeu.

La conception bon marché, belle, robuste et facile à utiliser permet à presque tous les adolescents de s'habituer rapidement au contrôleur.

Mais techniquement, utiliser une manette est parfaitement logique. C'est devenu un outil technologique courant, et même l'armée américaine utilise des manettes de jeu pour des missions critiques.

Couramment utilisé dans l'armée

La première manette à succès fut l'Atari 2600, lancée en 1977. Au cours des 45 années suivantes, des entreprises comme Coleco, Nintendo, Sega, Sony et Microsoft se sont efforcées de concevoir une manette offrant aux joueurs un ensemble complet de boutons et de gâchettes, tout en restant légère et confortable à tenir pendant des heures. Sans oublier qu'elle devait être abordable tout en garantissant des contrôles de haute qualité.

La durabilité de la manette n'est pas seulement reconnue par les joueurs. Dans les années 2000, les États-Unis ont déployé le robot de neutralisation des explosifs Pacbot 310 en Irak et en Afghanistan. Le robot était piloté via une manette Xbox filaire, permettant aux experts de le contrôler à distance.

Le robot de déminage Pacbot-310 est également contrôlé par une manette de jeu.

Une autre raison pour laquelle l'armée américaine privilégie les manettes est que beaucoup, voire la plupart, des jeunes recrues ont déjà utilisé une manette de jeu. Cela élimine le besoin de formation sur le nouveau matériel, permettant de concentrer les ressources sur d'autres processus.

L'utilisation d'équipements commerciaux et peu coûteux évite également aux entreprises les démarches administratives fastidieuses en cas de remplacement. Il leur suffit de se rendre chez Best Buy ou dans un magasin d'électronique pour acheter le même contrôleur. Cela permet également aux entreprises de stocker facilement des pièces de rechange.

Aujourd'hui, presque toutes les forces armées utilisent des manettes de jeu pour piloter leur matériel militaire. Par exemple, le sous-marin nucléaire d'attaque de classe Virginia utilise des manettes Xbox pour piloter des mâts photoniques, qui fonctionnent comme des périscopes, mais sans les lentilles. De son côté, l'armée de l'air utilise des manettes pour l'entraînement sur simulateur de véhicule blindé Stryker.

En 2017, l'armée britannique a testé un véhicule tout-terrain télécommandé par une manette Xbox. Pendant le conflit russo-ukrainien, une console de jeu Steam Deck a été utilisée pour contrôler une mitrailleuse Sabre. En Israël, le véhicule blindé Carmel, véhicule d'essai pour les nouvelles technologies, était également partiellement piloté par une manette Xbox.

(Selon PopMech)

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