Son Heung-min : « La semaine dernière a été la semaine la plus difficile de ma vie »

Son Heung-min a admis qu'il venait de vivre la semaine la plus difficile de sa vie, après avoir perdu contre la Corée du Sud en demi-finale de la Coupe d'Asie 2023.

Son n'a pas réussi à atteindre son objectif de remporter la Coupe d'Asie pour sa quatrième participation au tournoi. De plus, l'échauffourée entre lui et son cadet Lee Kang-in juste avant la demi-finale contre la Jordanie, le 6 février, a rendu l'atmosphère encore plus chaotique.

Immédiatement après la défaite en demi-finale, Son est revenu à Tottenham et a disputé la 24e journée de la Premier League 2023-2024 le 10 février. Il a remplacé Rodrigo Bentancur à la 62e minute, puis s'est illustré en servant Brennan Johnson pour sceller la victoire 2-1 à la sixième minute du temps additionnel. Le 16 février, la chaîne de Tottenham a publié une interview vidéo de l'attaquant coréen, dans laquelle il a longuement évoqué la décevante Coupe d'Asie.

« La semaine dernière a été la plus difficile de ma vie », a déclaré Son lors de l'interview. « Mais les supporters de Tottenham m'ont redonné de la joie et de la force. »

Son Heung-min se couvre le visage, déçu, après la défaite 0-2 de la Corée du Sud face à la Jordanie en demi-finale de la Coupe d'Asie 2023. Photo : Yonhap

Lors de la victoire contre Brighton le 10 février, les supporters du Tottenham Hotspur Stadium ont réservé à Son une longue ovation debout dès son échauffement et son entrée en jeu. L'attaquant, né en 1992, a décrit ce moment comme un moment inoubliable.

« J'étais encore bouleversé et bouleversé après la Coupe d'Asie. Alors, après avoir reçu un tel accueil, j'ai eu l'impression de rentrer à la maison », a poursuivi Son.

Son a également été reconnaissant de l'accueil chaleureux et des câlins de ses coéquipiers à son retour à l'entraînement avec Tottenham après la Coupe d'Asie. Il s'est senti responsabilisé et a confirmé qu'il retrouverait bientôt son image positive et dynamique habituelle.

Le capitaine de Tottenham et de la Corée du Sud n'a pas évoqué l'échauffourée avec son cadet Lee Kang-in, qui lui a luxé un doigt avant la demi-finale de la Coupe d'Asie. Cet incident a surtout été critiqué pour Lee Kang-in, les dirigeants de la Fédération coréenne de football (KFA) et l'entraîneur Jürgen Klinsmann, limogé le 16 février.

Son Heung-min sauve la Corée du Sud en prolongation des quarts de finale de la Coupe d'Asie — Son Heung-min brille pour aider la Corée du Sud à revenir au score pour battre l'Australie 2-1 en quarts de finale de la Coupe d'Asie 2023.

Interrogé sur la bagarre entre ses joueurs en équipe nationale, le sélectionneur Ange Postecoglou a déclaré : « Être leader ne signifie pas être apprécié de tous ni satisfaire tout le monde. Un leader doit se positionner du côté positif du groupe lorsqu'il constate un problème. Et je l'ai constaté avec Son. »

Postecoglou insiste sur le fait que Son est positif, mais qu'il a soif de victoires et qu'il n'aime pas dévier de la norme. De ce fait, l'attaquant est prêt à s'exprimer si les choses tournent mal. « Parfois, les dirigeants sont critiqués, mais si vous pensez que c'est juste, vous devez agir avec détermination », a ajouté l'entraîneur de Tottenham.

Son n'a pas encore remporté de titre majeur en club. Ses seuls succès notables sont la finale de la Ligue des champions de l'UEFA en 2018-2019 et le Soulier d'or de Premier League en 2021-2022. Son plus grand titre en équipe nationale est la médaille d'or aux Jeux asiatiques de 2018. Cependant, cet attaquant reste considéré comme l'un des plus grands joueurs asiatiques, grâce à ses performances régulières en Europe, avec neuf saisons consécutives en Premier League depuis l'été 2015.

En Premier League cette saison, Son a inscrit 12 buts et délivré six passes décisives en 21 matchs. Tottenham occupe actuellement la quatrième place du classement avec 47 points après 24 journées et reçoit les Wolves lors de la 25e journée ce soir, le 17 février.

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