Neem : une source médicinale précieuse et un aliment de spécialité unique

Sầu đâu: nguồn dược liệu quý và là món ăn đặc sản độc đáo - Ảnh 1.

Feuilles, fruits et branches de margousier - Photo : LKPHUNG

Tout ce qui se trouve sur l’arbre de neem est une source précieuse d’herbes médicinales.

Le neem, également connu sous le nom d'acajou, est un arbre de la famille des méliacées, dont le nom scientifique est Azadirachta indica A. Juss, ou Melia azedarach Linn. Il est largement répandu en Inde, en Thaïlande, au Laos, au Cambodge, au Sri Lanka, en Indonésie et au Vietnam. Au Vietnam, il pousse principalement à l'état sauvage à An Giang, Kien Giang, Ninh Thuan et, plus précisément, dans le delta du Mékong. À Hô-Chi-Minh-Ville, je le vois beaucoup pousser dans la nouvelle zone urbaine de Phu My Hung.

Cet arbre possède des feuilles très vertes et pousse symétriquement. Les bords des feuilles sont dentelés, et leurs deux bases, particulièrement irrégulières, sont à la base des limbes. Les feuilles ont un goût très amer, mais un arrière-goût sucré et des propriétés rafraîchissantes. Originaire d'Inde et appelé « neem », le sầu đâu est un arbre ligneux dont la durée de vie est d'environ 200 ans. Tout sur cet arbre est une source précieuse de substances médicinales, et ses bienfaits sont reconnus dans le domaine scientifique et technologique. Feuilles, fleurs, résine, écorce… peuvent éliminer environ 200 espèces d'insectes nuisibles en agriculture . Et surtout, il purifie l'air et augmente l'humidité pour stabiliser l'environnement.

Récemment, l'équipe de recherche du Centre de recherche en biochimie appliquée de Hô-Chi-Minh-Ville, dirigée par le professeur Tran Kim Quy, a annoncé la mise au point de trois nouveaux groupes de pesticides, les limonoïdes, extraits des graines et des feuilles du neem. Cette substance a la capacité de tuer les charançons des céréales et d'inhiber à 100 % la germination des sclérotes fongiques qui endommagent les cultures. Ce projet vise à développer des pesticides d'origine végétale, respectueux de l'environnement et inoffensifs pour l'homme.

Guérir de nombreuses maladies

En médecine, les feuilles de neem sont utilisées depuis l'Antiquité par les Indiens pour leurs vertus miraculeuses, notamment pour réduire la glycémie, lutter contre l'inflammation, le cancer, les bactéries, les champignons et le paludisme. De plus, elles préviennent l'oxydation cellulaire et résistent aux agents responsables de mutations génétiques ou de cancers.

Pour le diabète, vous pouvez utiliser 5 à 10 feuilles par jour, fraîches ou séchées à l'ombre jusqu'à ce qu'elles soient légèrement fanées, puis les faire bouillir pour obtenir de l'eau à boire quotidiennement. Ce remède a un goût très amer, mais un arrière-goût sucré, et est facile à boire.

L'Inde, les États-Unis, les Pays-Bas et le Japon ont préparé et produit à partir des feuilles de neem divers médicaments oraux, tels que des pilules pour traiter les ulcères d'estomac et les maladies intestinales, des ténias, des tisanes médicinales, des crèmes et des cosmétiques pour le traitement de la gale, des boutons, du pityriasis versicolor et de la teigne, des savons antiseptiques à usage externe ou des pansements pour soigner les plaies toxiques, les abcès et les ulcères de la lèpre. La décoction de la plante est également utilisée pour traiter la parodontite, la gingivite, les caries dentaires, la myosite et l'arthrite. Elle est utilisée en usage externe pour couvrir les abcès, les tumeurs malignes, les hémorroïdes ou les plaies causées par les morsures de serpents et de mille-pattes.

L'industrie pharmaceutique de nombreux pays a extrait les ingrédients actifs des branches et des feuilles de neem et les a transformés en pilules pour traiter le diabète causé par une carence en insuline, comme purificateurs du sang, pour traiter l'hypertension artérielle et les arythmies, et pour réduire les graisses et le cholestérol dans le sang.

Les arbres de neem sont cultivés et exploités à grande échelle dans les fermes de neem des provinces de Binh Thuan et de Ninh Thuan et au Centre de recherche chimique agricole de Ho Chi Minh-Ville (échelle de production de 50 tonnes/an).

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