Règles d'or pour protéger le cerveau et prévenir le déclin cognitif

Le déclin cognitif devient un grave problème de santé à l'échelle mondiale. L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) estime qu'environ 55 millions de personnes vivent actuellement avec une démence, et que ce nombre augmente de près de 10 millions de nouveaux cas chaque année.

Reconnaître l'oubli dû à une déficience cognitive

Beaucoup pensent que la perte de mémoire est une étape inévitable du vieillissement. Cependant, la frontière entre l'oubli normal et le déclin cognitif pathologique est très fragile. Le Dr Hai a souligné que le déclin cognitif est une diminution des capacités de réflexion, de mémoire, de langage et de résolution de problèmes… au-delà du niveau normal du processus naturel de vieillissement.

L'oubli dû au vieillissement normal	Oubli dû à un trouble cognitif
Parfois, j'oublie les noms des connaissances, j'oublie où j'ai mis les choses. Peut être rappelé ultérieurement ou lorsque vous y êtes invité N'affecte pas sérieusement le travail et la vie quotidienne Par exemple, lorsque vous oubliez le nom d’un vieil ami, mais qu’après un court laps de temps ou avec un peu d’aide, vous pouvez vous en souvenir vous-même.	Oublier fréquemment des événements et des informations récemment appris. Très difficile voire impossible à retenir, même lorsqu'on vous le demande Impact significatif sur la vie, le travail et l'indépendance Par exemple : oublier comment utiliser des appareils familiers tels que les téléphones et les micro-ondes.

Il est important de reconnaître les signes précocement. Si vous ou l'un de vos proches présentez l'un des symptômes suivants, soyez particulièrement vigilant :

La perte de mémoire affecte la vie : se demander constamment la même histoire encore et encore, oublier des événements importants récents, s'appuyer davantage sur les outils de mémoire.

Difficulté à planifier, à résoudre des problèmes : avoir du mal à suivre une recette familière, difficulté à gérer ses finances personnelles, oublier de payer ses factures.

Confusion sur le temps et l’espace : Ne pas se souvenir du jour ou de la saison ; se perdre dans des endroits très familiers comme votre quartier.

Difficultés de langage : Difficulté à trouver les mots justes pour s'exprimer, appeler les objets par des noms erronés (par exemple appeler une horloge « la donneuse d'heures »), s'arrêter brusquement au milieu d'une conversation.

Perdre des objets et ne pas pouvoir les retrouver : laisser fréquemment des objets dans des endroits inhabituels (par exemple, laisser un portefeuille dans le micro-ondes) et accuser ensuite les autres de les avoir volés parce qu'ils ne s'en souviennent pas.

Jugement altéré : Prendre de mauvaises décisions financières (éventuellement investir de l’argent dans des choses inutiles ou faire don de sommes importantes à des inconnus peu fiables). Porter des vêtements inappropriés à la météo.

Changements d’humeur et de personnalité : devenir inhabituellement irritable, agité, méfiant, déprimé ou apathique.

Retrait des activités professionnelles et sociales : Perte d’intérêt pour les loisirs, évitement des réunions de famille et d’amis en raison de difficultés de communication.

Le dépistage précoce est essentiel. Il permet une intervention rapide, ralentissant la progression de la maladie et aidant les patients et leurs familles à être mieux préparés.

Identifier les facteurs de risque et les risques de déclin cognitif

Selon le Dr Hai, il existe deux principaux groupes de facteurs de risque conduisant au déclin cognitif.

Il existe des facteurs qui ne peuvent être modifiés, comme l'âge après 65 ans et la génétique : avoir des proches (père, mère, frères et sœurs) atteints de la maladie, en particulier de la maladie d'Alzheimer, augmente le risque. Cependant, le Dr Hai a affirmé : « Les antécédents familiaux augmentent le risque, mais ne constituent pas une fatalité. Nous pouvons prendre des mesures concrètes pour le prévenir. »

Deuxièmement, le groupe qui peut être modifié et contrôlé : Maladies cardiovasculaires et métaboliques : Hypertension artérielle, diabète, troubles lipidiques, obésité ; mode de vie malsain : Tabagisme, abus d'alcool, alimentation riche en sucre et en graisses saturées ; manque d'exercice physique et mental : Mode de vie sédentaire, peu de lecture, peu de participation aux activités mentales ; peu d'interaction sociale : Vivre dans l'isolement, peu de communication avec les amis et la famille ; santé mentale : Dépression, anxiété prolongée, troubles du sommeil non traités.

Selon le Dr Hai, la plupart des facteurs de risque sont sous notre contrôle. Changer son mode de vie est la clé la plus efficace pour protéger la santé cérébrale.

Six règles d'or pour prévenir le déclin cognitif

Le Dr Hai recommande 6 principes simples et efficaces que tout le monde devrait appliquer dès aujourd'hui, non seulement les personnes âgées mais aussi les jeunes :

Exercice physique régulier : inutile de faire des exercices trop intenses. Marche, yoga, jardinage… au moins 30 minutes par jour.

Alimentation saine pour le cerveau : Privilégiez les légumes verts, le poisson, les noix et les huiles végétales (régime méditerranéen). Limitez le sucre, les graisses animales et les aliments transformés.

Stimulez votre cerveau : ne le laissez pas « prendre sa retraite ». Lisez, jouez aux échecs, faites des mots croisés, apprenez une nouvelle langue ou une nouvelle compétence. Ces activités aident votre cerveau à rester flexible et adaptable.

Augmentez vos interactions sociales : rejoignez des clubs, participez à des activités communautaires, discutez régulièrement avec vos enfants, petits-enfants et amis. La communication sociale est un excellent exercice pour le cerveau.

Dormez suffisamment et de qualité : le sommeil profond (7 à 9 heures par nuit) permet au cerveau de se « nettoyer » et de consolider ses souvenirs. Limitez l'utilisation des appareils électroniques avant de vous coucher.

Gérer efficacement les maladies sous-jacentes : contrôler rigoureusement la tension artérielle, la glycémie et les lipides sanguins. Traiter efficacement les troubles mentaux tels que la dépression et l'anxiété.

Le Dr Hai recommande que si vous ou un proche présentez des signes inquiétants de troubles de la mémoire, du comportement et des émotions, vous consultiez un établissement médical réputé pour un examen. Un diagnostic précoce contribue non seulement à améliorer la qualité de vie, mais aussi à alléger le fardeau pour la famille et la société.

L'autodiagnostic ou l'ignorance des symptômes peuvent retarder le traitement. Certaines causes de déclin cognitif, comme la carence en vitamine B12 ou l'hypothyroïdie, sont traitables et réversibles si elles sont détectées tôt.

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