M. Blinken et son équipage ont embarqué mercredi à Zurich à bord du Boeing 737 après une journée et demie de réunions au Forum économique mondial de Davos. Cependant, l'avion a rencontré un problème et tout le monde a été contraint de débarquer.
Le secrétaire d'État Antony Blinken débarque d'un avion après son arrivée à l'aéroport international Cheddi Jagan pour une visite officielle à Georgetown, au Guyana, en juillet 2023. Photo : AFP
Un autre avion, plus petit, ramènera M. Blinken à Washington. Le porte-parole du département d'État , Matt Miller, a déclaré mercredi que le Boeing 737 avait rencontré des problèmes mécaniques. Il a ajouté que M. Blinken devait néanmoins rentrer à Washington mercredi soir.
Il s'agit du dernier coup porté à la réputation de Boeing. Le 5 janvier, un Boeing 737 d'Alaska Airlines a perdu un loquet de sa porte de sortie latérale alors que l'avion volait à 16 000 pieds d'altitude, laissant un trou béant sur le flanc de l'appareil.
Heureusement, personne n'était assis près du trou, et personne n'a été grièvement blessé. Cependant, l'incident a entraîné l'immobilisation au sol de tous les 737 Max 9, le temps que les autorités les inspectent pour déceler d'éventuels défauts d'assemblage et des boulons desserrés ou manquants.
Alors que la cause de cet accident fait toujours l'objet d'une enquête, le PDG de Boeing, Dave Calhoun, a admis que des « erreurs » de Boeing ont conduit à l'incident.
L'avion d'Alaska Air était une version plus récente du 737 que celui à bord duquel M. Blinken était censé se trouver. Le 737 à bord duquel se trouvait M. Blinken était un ancien modèle modifié pour un usage militaire. La version plus récente, le 737 Max, avait connu de graves problèmes bien avant l'incident d'Alaska Air ce mois-ci.
Deux accidents de 737 Max, en 2018 en Indonésie et début 2019 en Éthiopie, ont tué les 346 personnes à bord et ont conduit à l'immobilisation de l'avion pendant 20 mois, tandis que Boeing s'efforçait de corriger le défaut de conception à l'origine des accidents.
Mais d'autres problèmes de qualité ont été constatés depuis sa remise en service suite à l'incident d'Alaska Air. En décembre, Boeing a demandé aux compagnies aériennes d'inspecter tous ses 737 Max afin de déceler un éventuel boulon desserré dans le système de gouverne de direction, essentiel au contrôle de l'avion en vol, après qu'une compagnie a découvert un problème potentiel sur un composant clé de deux de ces appareils.
Ces dernières années, Boeing a également connu des problèmes de qualité qui ont entraîné la suspension des livraisons de son 787 Dreamliner. De plus, son 777 a été temporairement immobilisé au sol en raison d'une panne moteur, provoquant la chute de débris lors d'un vol dans l'État du Colorado, aux États-Unis.
Mai Anh (selon CNN)
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