Le détenteur du record du monde du marathon kenyan Kelvin Kiptum souhaite rivaliser avec sa légende aînée Eliud Kipchoge, s'il est sélectionné pour représenter le Kenya aux Jeux olympiques de Paris en 2024.
Le 10 octobre, Kiptum est rentré chez lui et a été accueilli en héros national par des centaines de supporters et de nombreux officiels kenyans à l'aéroport international Jomo Kenyatta de Nairobi. Le coureur de 23 ans a ensuite tenu une conférence de presse en son honneur à l'hôtel 5 étoiles Weston.
Kipchoge sourit à son arrivée à l'aéroport Jomo Kenyatta de Nairobi, le 10 octobre. Photo : Athletics Kenya
Kiptum a réitéré qu'il n'avait pas pour objectif de battre le record du monde du marathon au marathon de Chicago en 2023 et a exprimé son admiration pour Kipchoge. « Ce serait intéressant de concourir contre Kipchoge, qui a inspiré tant d'autres. Mon rêve a toujours été de représenter le Kenya et je suis prêt à affronter Kipchoge à Paris l'été prochain », a souligné le coureur de 23 ans.
Sur la piste de Chicago, le 8 octobre, Kiptum a continué à faire des vagues lorsqu'il a gagné avec un record de 2 heures 35 secondes, 34 secondes plus rapide que l'ancien record de Kipchoge - 2 heures 1 minute 9 secondes établi à Berlin 2022.
C'est seulement la troisième fois que Kiptum court la distance de 42,195 km, et il détient actuellement trois des six meilleurs temps de tous les temps. Au marathon de Valence 2022, Kiptum s'est imposé en 2 h 01 min 53 s, devenant ainsi le marathonien débutant le plus rapide de l'histoire. Cinq mois plus tard, le jeune homme de 23 ans a amélioré son record personnel en remportant le marathon de Londres en 2 h 01 min 25 s, établissant ainsi un nouveau record de la course.
« Mon rêve était de détenir un jour le record du monde du marathon », a poursuivi Kiptum. « Je comptais le faire à Chicago, mais l'année prochaine ou en 2025. Heureusement, je l'ai fait plus tôt et mon rêve est devenu réalité. Je suis très heureux. »
Kiptum a déclaré n'avoir pas été en contact avec son compatriote depuis qu'il a battu le record du monde à Chicago. « Je n'ai pas parlé à Kipchoge, et je ne sais pas s'il a parlé du marathon de Chicago », a déclaré le coureur né en 1999.
Comparez les paramètres des deux records du monde de marathon les plus récents à travers chaque course fractionnée de Kiptum à Chicago 2023 et de Kipchoge à Berlin 2022.
Kipchoge a remporté des médailles d'or lors des deux derniers Jeux olympiques, avec 2 heures 8 minutes 38 secondes à Tokyo 2020 et 2 heures 8 minutes 44 secondes à Rio 2016. Il est le troisième coureur à remporter le marathon masculin lors de deux Jeux olympiques consécutifs, après l'Éthiopien Abebe Bikila (1960 et 1964) et l'Allemand de l'Est Waldemar Cierpinski (1976 et 1980).
Avec le record du monde du marathon, Kiptum devrait briser la domination de Kipchoge à Paris 2024. En plus de concourir pour l'or, le duo kenyan pourrait battre le record olympique de 2 heures 6 minutes 32 secondes établi par un autre athlète kenyan - Samuel Wanjiru - à Pékin 2008.
Kiptum a souligné que son succès était dû à son travail acharné et a révélé qu'il n'avait pas modifié ses méthodes d'entraînement avant de battre le record du monde. Interrogé sur le fait d'être devenu le premier athlète à courir un marathon en moins de 2 minutes lors d'une course officielle, Kiptum a répondu : « Tout est possible avec un bon entraînement. Je veux continuer à améliorer mon record personnel. »
Le 10 octobre, à l'hôtel Weston, le ministre kenyan des Sports, Ababu Namwamba, a remis à Kiptum 5 millions de shillings (monnaie kenyane), soit l'équivalent de 33 880 dollars américains. Il s'agit de la récompense du gouvernement kenyan pour l'exploit de Kiptum au marathon de Chicago.
Kiptum a reçu un prix du gouvernement kenyan lors d'une réunion en son honneur le 10 octobre, suite à son exploit record du monde au marathon de Chicago en 2023. Photo : X / @cjkaroney
La coureuse de 23 ans est la deuxième athlète à bénéficier du nouveau programme d'incitation du gouvernement kenyan. En juin 2023, la coureuse Faith Chepngetich a reçu une somme d'argent et une maison d'une valeur de près de 100 000 dollars après avoir battu les records du monde du 1 500 m et du 5 000 m.
À cette époque, le président kenyan William Ruto annonçait que le gouvernement kenyan offrirait à tout coureur du pays une récompense de 5 millions de shillings s'il battait le record du monde. Il s'agissait d'une reconnaissance sans précédent dans l'histoire du sport kenyan.
Hong Duy
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