Des images d'un couguar chassant des moutons ont été capturées par une caméra thermique dans la nature sauvage de Patagonie dans le cadre d'une émission de National Geographic diffusée le 13 septembre.
Le clip a été filmé dans le cadre de « Animals Up Close with Bertie Gregory », une nouvelle série de National Geographic qui emmène les téléspectateurs dans des endroits reculés du monde entier pour observer de près les créatures dans leur vie quotidienne.
Dans l'épisode « Puma de Patagonie », Gregory, explorateur National Geographic, et son équipe visitent une région montagneuse reculée de Patagonie, au sud du Chili. Ils sont là pour documenter la vie des pumas (Puma concolor) et les défis auxquels ils sont confrontés, notamment la cohabitation avec les agriculteurs qui, historiquement, tuent les pumas qui s'attaquent à leur bétail.
Dans la vidéo, tournée dans une ferme ovine en pleine nuit, Gregory et le caméraman Sam Stewart ont utilisé des caméras thermiques et un drone capable de voir dans l'obscurité. Au sommet d'une crête, ils ont aperçu un couguar dévalant la montagne et fonçant droit sur les moutons. « Ils n'avaient absolument aucune idée de sa présence », a déclaré Stewart en filmant la scène.
Le couguar a sauté par-dessus la clôture du ranch et s'est approché des moutons, prêt à les tuer, mais les chiens ont senti quelque chose et se sont mis à aboyer. Le couguar s'est éloigné et a sauté par-dessus la clôture avant de remonter la colline.
La chasse au puma est illégale au Chili depuis le début des années 1980, mais elle est encore pratiquée parfois sur des terres privées. Des projets de conservation collaborent désormais avec les agriculteurs pour utiliser des moyens non létaux de protection des moutons, notamment des clôtures, des colliers de localisation et des chiens de garde spécialisés, comme les chiens de berger de Maremme et des Pyrénées, des races robustes au pelage long et épais, bien adaptées au froid de la Patagonie.
« Si la solution des agriculteurs est d'abattre les pumas, ce n'est vraiment pas la bonne solution », a déclaré Gregory. « Si vous abattez un de ces pumas, son territoire sera rapidement envahi par un autre puma, et le problème perdurera. Non seulement vous tuez les pumas, mais vous ne résolvez pas le problème. »
Gregory a déclaré avoir rencontré un agriculteur qui avait abattu des couguars, mais qui s'est rendu compte que cela ne protégeait pas son bétail.
« Il m'a parlé d'une ferme où ils tuaient 100 couguars par an... après avoir amené des chiens, le fermier n'a perdu que deux moutons », a déclaré Gregory.
Les agriculteurs élèvent désormais une race spéciale de chiens de berger pour protéger leurs moutons des prédateurs. Voici la première vidéo de Gregory montrant l'efficacité de l'utilisation de ces chiens.
(Source : Tien Phong)
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