Conquérir l'Everest ou « marcher avec la mort »

Le voyage pour conquérir le mont Everest, le « toit » du monde , est dangereux mais fascinant, attirant des centaines d'inscrits chaque année...

Alpinistes en route pour conquérir le mont Everest. (Source : Global Rescue)

Le mont Everest est situé dans l'Himalaya, à la frontière entre le Népal et le Tibet (Chine). Cette imposante montagne est appelée Sagarmatha par les Népalais et Chomolungma par les Tibétains.

Le nom Everest a été donné par la Royal Geographical Society en 1865, en l'honneur de George Everest (1790-1866), qui dirigea l'équipe qui a étudié la montagne en 1841.

Le mont Everest est la plus haute montagne du monde, culminant à 8 848 m d'altitude. Ce chiffre a été mesuré par une équipe de recherche indienne en 1955 et est considéré à ce jour comme la hauteur officielle par les gouvernements népalais et chinois.

Le voyage ardu

Considéré comme le « toit » du monde, le mont Everest présente un niveau d'oxygène très bas, des températures extrêmement froides, un ciel couvert de nuages ​​sombres et des vents violents, atteignant parfois 160 km/h. La nuit, les températures descendent jusqu'à -34 °C, la météo est imprévisible, les tempêtes de neige et les avalanches sont fréquentes, ce qui engendre de nombreux dangers.

Les alpinistes comptent souvent sur les Sherpas – une minorité ethnique tibétaine – comme guides car ils possèdent une connaissance approfondie de l’Himalaya ainsi que des compétences en alpinisme.

L'Everest possède deux voies principales : la voie sud-est depuis le Népal et la voie nord depuis le Tibet. Bien que la voie nord soit plus courte, la plupart des alpinistes empruntent aujourd'hui la voie sud-est, plus facile.

Conquérir l'Everest peut demander des mois, voire des années d'entraînement physique. Cependant, même avec une préparation minutieuse, réussir à le conquérir n'est jamais chose facile.

À 8 848 m d'altitude, la quantité d'oxygène sur le mont Everest ne représente qu'un tiers de celle du sol, ce qui rend la respiration difficile pour les alpinistes. Selon les scientifiques , le corps humain ne peut pas supporter des altitudes supérieures à 6 000 m. Plus l'ascension est haute, moins l'oxygène est présent, ce qui expose le corps à de nombreux risques, notamment des œdèmes cérébraux et pulmonaires, ainsi que des caillots sanguins.

De plus, les dommages causés par les engelures augmentent rapidement, car à de telles altitudes, le cœur doit travailler davantage pour pomper le sang oxygéné vers tous les organes du corps. Les organes internes sont prioritaires, les doigts et les orteils recevant l'oxygène en dernier. Ainsi, en cas d'exposition au froid, des engelures se produisent, nécessitant l'amputation des doigts et des orteils.

Le premier objectif pour ceux qui souhaitent conquérir l'Everest est le camp de base, situé à environ 5 181 m d'altitude. Il leur faudra environ deux semaines pour y parvenir. Ensuite, ils se rendront aux trois autres stations, situées le long de la montagne.

La quatrième station, la dernière avant le sommet, se trouve à la limite de la « zone de la mort », à 7 924 m. Ici, les alpinistes doivent endurer un air extrêmement raréfié, avec des niveaux d'oxygène chutant à moins de 40 %, des températures négatives et des vents suffisamment forts pour envoyer un adulte en bas de la montagne.

Aux plus hautes altitudes, près du sommet de l'Everest, la plupart des alpinistes doivent utiliser des bouteilles d'oxygène pour s'alimenter. L'hypoxie est la plus grande menace pour la vie des alpinistes.

Depuis les années 1920, 330 alpinistes sont morts en conquérant le « toit du monde », et 200 corps gisent encore sur le chemin vers le sommet.

En 2023, plus de 600 alpinistes ont atteint le sommet de l'Everest, mais ce fut aussi l'année avec le plus de décès, jusqu'à 18 personnes.

De nombreux alpinistes chevronnés et responsables du tourisme au Népal estiment que le nombre élevé de décès est principalement dû au manque d'expérience. De nombreuses agences de voyages proposent des tarifs avantageux pour des excursions sur l'Everest, malgré le manque de compétences des participants. Nombre de victimes ne maîtrisent même pas l'utilisation du matériel d'escalade.

Dépassez vos limites

Le Népal abrite huit des dix plus hauts sommets du monde, accueillant des centaines d'alpinistes chaque printemps lorsque les températures sont chaudes et les vents calmes.

Cette année, le Népal a accordé à 421 personnes payantes des permis pour gravir le mont Everest, contre 479 permis l'année dernière, selon le Kathmandu Post .

Aujourd'hui, la plupart des personnes souhaitant gravir l'Everest partent du Népal. Chaque participant doit débourser 11 000 dollars pour un permis d'escalade, plus l'équipement de sécurité, la nourriture, l'oxygène, les guides, etc. Selon Nepal Peak Adventure, le coût de l'ascension de l'Everest se situe entre 45 000 et 80 000 dollars. Cependant, le montant exact peut varier en fonction de nombreux facteurs, tels que les services fournis par l'entreprise d'expédition, la saison et les préférences personnelles.

Il s’agit d’un coût assez élevé non seulement pour les grimpeurs vietnamiens mais aussi pour les grimpeurs d’autres pays.

L'alpiniste américaine Alyssa Azar, qui a conquis avec succès le mont Everest, a commenté : « Au lieu de commercialiser ce sport d'aventure, l'Office du tourisme du Népal devrait ajuster le nombre de permis et vérifier strictement la santé, l'équipement et l'expérience des grimpeurs avant de partir. »

Cette année, le Népal a rendu obligatoire la location et l'utilisation de puces de localisation pour tous les alpinistes lors de leurs treks. Rakesh Gurung, ministre népalais du Tourisme, a indiqué que les voyagistes utilisaient ces puces pour leurs clients lors de leurs treks. « C'est obligatoire pour tous les alpinistes. Ces puces réduiront le temps de recherche et de sauvetage en cas d'accident », a déclaré M. Gurung.

L'ascension du mont Everest est considérée comme l'un des plus grands défis de ce sport extrême, attirant les explorateurs qui veulent tester leurs compétences et dépasser leurs limites, ce qui est la raison de « l'attrait » de l'Everest.

Ainsi, malgré les obstacles liés au coût et aux conditions naturelles difficiles, chaque année, des centaines d'alpinistes viennent encore tenter de se tenir au sommet du monde et d'admirer la majesté de la nature.

Source : https://baoquocte.vn/chinh-phuc-everest-hay-dao-choi-voi-tu-than-287863.html