Le berceau du pickleball

Chaque matin, les habitants qui font de l'exercice et qui passent devant le Centre culturel et sportif (ville de Phan Ri Cua - district de Tuy Phong) sont très curieux de voir un groupe de personnes pratiquer un sport similaire au tennis mais avec des raquettes courtes et des balles en plastique.

Premier du pays

En me renseignant, j'ai découvert qu'ils jouaient au pickleball, un nouveau sport combinant trois disciplines fondamentales : le badminton, le tennis et le tennis de table. Apprendre que les deux terrains extérieurs de cette ville étaient les premiers terrains de pickleball du pays m'a surpris. Et j'ai été encore plus surpris d'apprendre qu'un enfant éloigné de chez lui avait ramené ce sport au pays, investissant dans une aire de jeux gratuite et offrant du matériel et des instructions techniques aux débutants. Fin 2018, Mme Truong Thi Lien, une Vietnamienne résidant aux États-Unis et originaire de la ville de Phan Ri Cua, a introduit ce nouveau sport au Vietnam. Lors de sa visite dans sa ville natale, elle a rencontré par hasard M. Dang The Hung (né en 1982), un joueur de tennis de longue date de la région. Après une conversation amusante sur le sport, M. Hung a accepté de l'essayer et s'est soudainement passionné pour ce nouveau sport. Elle a donc enseigné gratuitement toutes les techniques, les règles, les raquettes et les balles, et a investi dans la construction de deux terrains extérieurs au centre sportif de Phan Ri Cua en avril 2019, dans l'espoir que les habitants puissent accéder au pickleball au plus vite. Mme Truong Thi Lien est actuellement entraîneuse principale à l'IPTPA (International Pickleball Teaching Professional Association), en charge de la région Asie du Sud-Est.

Mme Truong Thi Lien - la personne qui a apporté ce sport à la ville de Phan Ri Cua

En 2022, le mouvement du pickleball s'est soudainement répandu dans les provinces et les villes, sans qu'aucun nouveau sport ne se développe aussi rapidement. M. Dang The Hung a déclaré : « Après plus de 18 ans de pratique du tennis local, lorsque je me suis mis à ce sport, je l'ai facilement abordé et j'ai rapidement appris les techniques. Plus je jouais, plus il devenait attrayant, car il ne demandait pas trop de force, mais exigeait simplement de la patience, de l'habileté et de la souplesse. Ce sport est particulièrement adapté à tous, quels que soient l'âge et le sexe. » Peu de gens s'attendaient à ce que le pickleball, malgré sa légèreté apparente, aide les joueurs à perdre du poids et à améliorer leur santé aussi rapidement, même s'il ne leur a pas fallu beaucoup de temps pour s'y mettre et le pratiquer.

Mme Lien a investi gratuitement dans deux aires de jeux extérieures dans cette ville.

Les joueurs locaux de badminton et de tennis ont progressivement découvert ce nouveau sport et se sont mis à le pratiquer. Les collégiens et lycéens ont également apprécié la pratique et ont bénéficié d'une formation adéquate. De quelques membres initiaux, le groupe de pickleball de Phan Ri Cua compte aujourd'hui 33 membres. En avril 2023, après une longue période de formation, M. Hung et trois autres membres du groupe se sont rendus à Hô-Chi-Minh-Ville pour suivre une formation et ont obtenu un certificat d'entraîneur délivré par M. Seymour Rifkind, président et fondateur de l'IPTPA (International Pickleball Teaching Professional Association), pour former et encadrer de nouveaux joueurs. À cette époque, seules 15 personnes dans le pays avaient obtenu un certificat d'entraîneur de niveau I, et M. Hung était l'un d'eux.

Anh Hung est l'une des 15 personnes certifiées entraîneur de niveau I par l'International Pickleball Teaching Professional Association.

Voyager et faire du sport en même temps

Dès lors, M. Hung s'est passionné pour ce sport dans sa région. Il a investi de son propre argent pour former et enseigner les techniques aux nouveaux membres, notamment aux étudiants. De plus, lui et d'autres membres se sont rendus dans de nombreuses provinces et villes, comme Da Lat, Binh Duong et Hô-Chi-Minh-Ville, afin d'acquérir de l'expérience et de promouvoir ce sport qui, selon lui, possède un attrait particulier ! D'après les pratiquants de Phan Ri Cua, le pickleball est facile à pratiquer et facile à maîtriser grâce à un investissement modéré. La surface du terrain, qui ne représente qu'un quart de celle d'un court de tennis, permet de jouer en intérieur comme en extérieur, sans se soucier des intempéries.

Au cours des trois dernières années, le pickleball s'est imposé dans de nombreux pays du monde et a été élu sport connaissant la croissance la plus rapide ces dernières années. Au Vietnam, ce sport commence tout juste à se développer, mais attire de nombreux joueurs. Bien que ce soit le berceau de ce sport, le groupe local n'a pas encore créé de club. Les joueurs locaux attendent que le Centre d'information culturelle du district de Tuy Phong les guide dans les démarches pour créer un club et organiser des activités afin d'introduire progressivement ce sport dans les écoles et de le développer largement dans les quartiers pour encourager l'activité physique.

Les étudiants de la ville ont participé avec plaisir et ont reçu des raquettes gratuites et une formation adéquate.

M. Hung a ajouté : « Actuellement, les zones touristiques et les stations balnéaires des grandes provinces et des villes se sont regroupées pour créer des terrains de pickleball permettant aux familles et aux clubs de voyager et de s'amuser. C'est aussi un moyen de promouvoir le tourisme et les destinations. L'été dernier, de nombreux clubs du monde entier sont venus à Phan Ri Cua pour jouer au pickleball, ce qui leur a permis de visiter, de s'amuser et de découvrir les célèbres attractions locales. Nous espérons que, lorsque ce sport connaîtra un fort développement, il deviendra un élément incontournable pour les zones touristiques locales, contribuant ainsi au développement du tourisme dans le district. »

Les joueurs de pickleball de Phan Ri Cua postulent pour former un club.

De nombreux clubs viennent à Phan Ri Cua pour voyager et échanger de nouveaux sports.

Le pickleball est relativement nouveau au Vietnam et n'est pas encore reconnu comme sport officiel. Actuellement, les groupes et clubs de pickleball des provinces et des villes dépensent tous leurs fonds pour participer à des tournois et s'efforcent de maintenir leurs activités grâce à des activités sociales. Nous espérons attirer l'attention des dirigeants à tous les niveaux, notamment du ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, afin de développer ce sport et de l'intégrer à des compétitions de toutes tailles, du niveau local au niveau central, comme sport officiel…
M. Dang The Hung - Entraîneur de Pickleball dans la ville de Phan Ri Cua s'est exprimé.

Source