Le ministre chinois de la Défense Li Shangfu lors du dialogue Shangri-La le 4 juin.
S'exprimant lors du Dialogue Shangri-La (SLD) à Singapour le 4 juin, le lieutenant-général chinois Li Shangfu a déclaré qu'une mentalité de guerre froide émergeait en Asie- Pacifique , mais que Pékin privilégie le dialogue à la confrontation. Sans nommer aucun pays, le chef du ministère chinois de la Défense nationale a accusé « certains pays » de préférer imposer leurs propres règles aux autres dans le cadre de « l'ordre international fondé sur des règles », selon le South China Morning Post ( SCMP ).
« Leur soi-disant ordre international fondé sur des règles ne vous dit jamais quelles sont les règles, ni qui les a établies », a déclaré M. Lee dans un discours prononcé devant des généraux militaires et des responsables de la défense et de la diplomatie réunis au SLD, le principal forum de sécurité d'Asie qui se tient chaque année à Singapour.
« Ils pratiquent l'exceptionnalisme, le deux poids deux mesures et ne servent que les intérêts et suivent les règles d'un petit nombre de pays », a déclaré le général chinois cité par le SCMP .
Il s'agissait du premier discours public de M. Li devant un public international depuis son accession au poste de ministre chinois de la Défense en mars. Avant l'événement de Singapour, il avait attiré l'attention après avoir refusé de rencontrer son homologue américain Lloyd Austin en marge de la SLD, à la demande du Pentagone.
Dans son discours à la SLD, le ministre Li a également promu la nouvelle Initiative de sécurité mondiale (ISM) de Pékin. Annoncée par le président chinois Xi Jinping en avril dernier, l'ISM est un ensemble de principes et de lignes directrices de politique étrangère que certains observateurs considèrent comme une tentative de contrepoids à l'ordre international dirigé par les États-Unis.
« Nous nous opposons fermement à ce que l'on impose la volonté d'un pays à un autre, que l'on place ses propres intérêts au-dessus de ceux des autres et que l'on recherche sa propre sécurité au détriment d'autrui », a déclaré M. Lee, accusant certains pays de « s'ingérer délibérément dans les affaires intérieures d'autrui ».
Mais le général s'est montré plus modéré lorsqu'il a parlé des relations bilatérales sino-américaines, estimant que les relations entre les deux pays sont tombées ces dernières années à un « niveau record » depuis 1979. Selon M. Li, un conflit sérieux ou une confrontation entre la Chine et les États-Unis serait un désastre « insupportable » pour le monde .
Le ministre chinois de la Défense a également déclaré que son pays était disposé à dialoguer avec les États-Unis et à promouvoir le dialogue entre les deux armées, mais que celui-ci devait être fondé sur le respect mutuel. « C'est un principe fondamental », a-t-il déclaré.
Plus tôt le 3 juin, également au SLD, M. Austin avait déclaré que la Chine manquait de bonne volonté pour le dialogue en refusant d'organiser des pourparlers entre les deux ministres de la Défense à Singapour. Selon le chef du Pentagone, il était profondément préoccupé par le refus de la Chine de participer aux efforts de gestion militaire des crises et estimait que les négociations étaient la clé pour éviter un conflit.
Un général de la délégation chinoise au SLD a déclaré au SCMP que la Chine avait rejeté la proposition américaine de se rencontrer principalement en raison des sanctions imposées par Washington à M. Li depuis 2018. Pékin a également déclaré que les États-Unis n'avaient pas réussi à créer une atmosphère propice au dialogue.
Par ailleurs, le Département d'État américain a annoncé le 3 juin que Daniel Kritenbrink, secrétaire d'État adjoint pour l'Asie de l'Est et le Pacifique, se rendra en Chine et en Nouvelle-Zélande la semaine prochaine. Ce déplacement intervient alors que le secrétaire d'État américain Antony Blinken a annulé sine die sa visite prévue à Pékin, après l'éclatement d'un différend entre les deux parties concernant l'affaire du « ballon espion ».
Le 3 juin, lors de la réunion du SLD, le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a également appelé Pékin à cesser de recruter des pilotes militaires allemands pour former les forces chinoises, selon Reuters. Il a également déclaré que, lors de la rencontre entre les deux parties, le ministre chinois de la Défense n'avait pas nié cette affirmation, mais avait affirmé que le problème n'était pas grave.
Le journal allemand Spiegel a rapporté le 2 juin que d'anciens pilotes de chasse allemands formaient des pilotes militaires chinois depuis des années. Selon l'article, les responsables de la sécurité allemande estiment qu'il est probable que ces pilotes aient transmis à la partie chinoise des connaissances militaires spécialisées, notamment sur les tactiques d'opérations secrètes des forces allemandes et de l'OTAN.
Les responsables chinois n'ont pas immédiatement commenté les informations en provenance d'Allemagne.
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