L'entraîneur Mikel Arteta espère qu'Arsenal pourra semer la peur chez des adversaires comme l'équipe invaincue d'Arsène Wenger qui a remporté la saison 2003-04 et viser un premier titre de Premier League en 20 ans.
La saison dernière, Arsenal a dominé la Premier League 93 % du temps, mais a perdu son élan en fin de saison et a manqué le titre face à Manchester City. Il s'agit de la plus longue période pendant laquelle un club a dominé la Premier League sans être couronné.
Cette saison, les Gunners continuent de concourir pour le championnat alors qu'ils sont actuellement à la deuxième place avec 68 points, un point de plus que Man City et deux points de moins que Liverpool, à huit matchs de la fin de la saison.
La dernière fois qu'Arsenal a remporté la Premier League, c'était lors de la saison 2003-2004, sous la direction du légendaire entraîneur Arsène Wenger. Arteta jouait alors pour Everton et s'est incliné 0-5 face aux champions en titre à Highbury, l'ancien stade d'Arsenal, en mai 2005.
Arteta souhaite que ses joueurs actuels d'Arsenal fassent peur à leurs adversaires à chaque match, à l'image de la génération dorée de Wenger il y a 20 ans. « C'est très difficile de ressentir ce que ressentent nos adversaires », a déclaré l'Espagnol avant le choc de Premier League contre Brighton. « J'ai joué dans le tunnel, pour un autre club, et j'ai vu l'équipe d'Arsenal invaincue. J'avais le sentiment que ce soir allait être très difficile. J'espère que nous pourrons inculquer le même état d'esprit à nos adversaires, car c'est très positif pour l'équipe. »
L'entraîneur Arteta dirige la victoire 2-0 d'Arsenal contre Luton Town lors de la 31e journée de Premier League à l'Emirates Stadium, le 3 avril. Photo : Reuters
Arsenal est en grande forme, avec neuf victoires et un nul lors de ses dix matchs de Premier League en 2024. Ils ont également marqué le plus de buts en championnat avec 72 et en ont encaissé le moins avec 24. Défensivement, les Gunners ont gardé leurs cages inviolées 13 fois, dont cinq lors de leurs sept derniers matchs de championnat.
Arteta n'est pas surpris qu'Arsenal possède la meilleure défense et la meilleure attaque du championnat, mais ne puisse conserver la première place. « Cela témoigne du niveau et de la compétitivité de la Premier League ces six ou sept dernières années », a déclaré l'entraîneur de 42 ans. « L'écart est trop faible. Mais j'espère que l'équipe parviendra à maintenir cette statistique, et nous aurons alors de bonnes chances de remporter le titre. »
L'entraîneur espagnol a également souligné la qualité défensive de son équipe actuelle. Il a expliqué : « Tout d'abord, c'est l'organisation en phase défensive. Ensuite, les joueurs veulent bien défendre, garder leur cage inviolée et compliquer la tâche à l'adversaire. Cela nous donne une bonne base. Pour dominer le jeu et étouffer l'adversaire, il faut avoir le ballon et l'utiliser au mieux, en étant le plus menaçant possible. Sinon, il faut le récupérer le plus tôt possible et le plus loin possible du but. »
Arteta a plaisanté en disant qu'il devrait demander à sa femme et à ses enfants s'ils voulaient regarder les matchs de Manchester City et de Liverpool, soulignant que la seule façon de concourir pour le titre était d'en remporter le plus possible. « Les enfants voudront peut-être jouer aux Lego, sortir jouer au football ou autre chose. Mais je pense que je regarderai la majorité des matchs de Manchester City et de Liverpool, certainement en famille », a-t-il ajouté.
Hong Duy
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