Dr. Dao Viet Ha: Para hacer ciencia, uno debe ser diligente y soportar las dificultades.

El Dr. Dao Viet Ha (derecha) en una conferencia científica - Foto proporcionada por el personaje

Envié al departamento de educación de la escuela una solicitud con un ensayo de teoría política expresando mi pasión en ese campo.

Tenedor

Como a muchos otros niños, me encantaba explorar el mundo que me rodeaba. De pequeña, cada vez que descubría una manifestación especial de cierta criatura, las preguntas "¿por qué?" no dejaban de rondarme la cabeza... Todo a mi alrededor, la niña que era, tenía una mirada misteriosa y atractiva. Al crecer, aprendiendo y verificando muchos fenómenos naturales, quise aún más ir al confín del vasto mundo.

Me seleccionaron para estudiar economía política en la Universidad de Hanói gracias a mis buenas calificaciones, pero decidí cambiarme al departamento de Biología. Muchos podrían pensar que era una tontería, porque en aquel entonces la economía política estaba de moda. Pero cuanto más aprendía en la universidad, más convencido estaba de que iba por buen camino.

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En 1991, tras graduarme, dejé Hanói para trabajar en el Instituto de Oceanografía (Nha Trang). Allí experimenté muchos altibajos en diferentes especialidades antes de elegir mi propia línea de investigación: las toxinas naturales en organismos marinos.

La universidad sólo me proporcionó conocimientos generales, así que cuando comencé a investigar en el laboratorio de bioquímica, comencé a aprender cosas muy pequeñas, como por ejemplo cómo lavar correctamente las botellas en el laboratorio.

Cuando se produjo el primer caso de intoxicación con 83 víctimas en Binh Thuan, causado por el consumo de albóndigas de pulpo con manchas azules, el Centro de Medicina Preventiva del Departamento de Seguridad Alimentaria del Ministerio de Salud acudió a nosotros para solicitar información actualizada sobre la toxicidad de esta criatura. El desafío en ese momento era que el conocimiento sobre los casos de intoxicación por vida marina en Vietnam era prácticamente nulo.

A partir de ahí, decidimos investigar los casos de intoxicación alimentaria en Vietnam causados por criaturas marinas, cuando se desconocía la causa. Las intoxicaciones son cada vez más frecuentes en las zonas residenciales costeras, generalmente por el consumo de pez globo, debido a la falta de conocimiento de los pescadores y a su experiencia personal.

Recuerdo que una vez, unos pescadores de la zona costera de Khanh Hoa afirmaron que, al usar pez globo para hacer salsa de pescado, el veneno desaparecía. Según su argumento, el proceso de elaboración de la salsa de pescado había descompuesto la toxina. De inmediato, nos apresuramos a... producir salsa de pescado durante todo un año. Los resultados demostraron que la razón por la que la salsa de pescado no era mortal era porque el contenido de toxinas había disminuido después del proceso de elaboración.

Cada vez que aparece un nuevo “signo de interrogación”, nos proponemos juntos encontrar respuestas para la comunidad con evidencia científica sólida.

A continuación, mis colegas y yo profundizamos en los mecanismos por los cuales los organismos producen toxinas, cuándo se producen y su origen (microorganismos, microproductos o autoproducción...). Simultáneamente, participé en viajes internacionales de colaboración para recolectar muestras, procesar y extraer materias primas... con fines de investigación.

Nos encantó el nuevo descubrimiento sobre el mecanismo de acumulación de toxinas que causan pérdida de memoria en humanos en microalgas del mar de Khanh Hoa. Este descubrimiento se originó a partir del detalle de que los habitantes de la costa a menudo se sienten ebrios al comer ostras.

Durante nuestra investigación, descubrimos que, en ciertas épocas del año, el contenido de toxinas en las ostras era 15 veces superior a los estándares mundiales de seguridad alimentaria. Esto nunca se había registrado en ningún país del mundo. Y este es uno de nuestros primeros descubrimientos sobre el mecanismo de acumulación de esta toxina en aguas tropicales.

Recientemente, nuestra investigación sobre toxinas marinas ha sido reconocida en países de la región y del mundo. Nuestra experiencia y conocimiento en este campo son muy valorados. Viajo constantemente a países amigos para consolidarme y aprender cosas que no entiendo.

Para mí, para perseguir una pasión hay que ser diligente, superar las dificultades y soportar la presión de muchos. Solo quienes no temen aprender, perseveran en la lectura, la investigación y aceptan altas exigencias... pueden alcanzar el éxito.

Seguro

El recuerdo más profundo de mi vida investigadora, que siempre me hace sonreír al recordarlo, tuvo lugar en la 7.ª conferencia científica de la Organización COI/WESTPAC. Fui el primer y único vietnamita entre seis relatores típicos de 20 países de la región del Pacífico Occidental.

Al principio, me sentí muy presionado por las reacciones disidentes de algunas personas. Incluso dijeron directamente que el periodista en este caso debería tener al menos un doctorado (aunque en ese momento yo no había defendido mi tesis). Es difícil culparlos, ya que la capacidad científica suele evaluarse primero mediante títulos académicos.

Pero después de mi informe, muchos delegados vinieron a estrecharme la mano y a felicitarme. Me alegra haber contribuido a cambiar la percepción que tienen nuestros amigos internacionales sobre la capacidad y la inteligencia del pueblo vietnamita.

Recuerdo que cuando subí al podio, mis colegas vietnamitas sentados abajo me miraron con confianza. Eso me dio más seguridad frente a casi 500 delegados.

Fuente: https://tuoitre.vn/tien-si-dao-viet-ha-lam-khoa-hoc-phai-chiu-kho-chiu-kho-431457.htm