Científicos chinos desarrollan células solares basadas en silicio que tienen sólo 50 micrómetros de espesor pero aún así tienen una buena eficiencia de conversión de energía.
Simulación de una célula solar flexible. Foto: laremenko/iStock
Un equipo de investigación dirigido por expertos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Jiangsu (JUST) ha desarrollado una célula solar basada en silicio más delgada que una hoja de papel A4, informó Interesting Engineering el 13 de febrero. Investigadores de la Universidad de Curtin en Australia y la empresa china LONGi Green Energy Technology también contribuyeron a la nueva investigación.
Las células solares de silicio son cada vez más populares. Sin embargo, su uso suele limitarse a lugares como parques solares terrestres con paneles planos y rígidos. Otros lugares, como el espacio exterior, requieren superficies curvas y, en su lugar, se debe utilizar tecnología más costosa.
Las células solares de silicio cristalino tienen una estructura tipo sándwich, en la que la oblea semiconductora, o capa intermedia, aporta la mayor parte del grosor del panel. En el nuevo estudio, el equipo creó paneles de silicio de tan solo 50 micrómetros de grosor, más delgados que una hoja de papel A4. Aunque no se pueden doblar como el papel, los paneles de silicio se pueden enrollar, lo que los hace útiles para satélites y otras aplicaciones espaciales.
Hay otra ventaja de fabricar baterías de silicio más delgadas: requieren menos material para su fabricación, lo que reduce el peso y el coste de implementación.
Sin embargo, las células solares de película delgada también presentan la desventaja de una menor eficiencia de conversión de energía (ECP). Esta es también la razón principal por la que las células de silicio de película delgada aún no se han popularizado. En intentos anteriores, los científicos han creado células de silicio flexibles con un espesor inferior a 150 micrómetros y una ECP máxima del 24,7 %.
El PCE de los paneles más delgados debería mantenerse en torno a este nivel para que la batería funcione eficientemente. En el nuevo estudio, el equipo logró aumentar el PCE a más del 26 % en todos los paneles creados con espesores de entre 50 y 130 micrómetros.
Dado que las células solares de silicio se pueden doblar a voluntad, el equipo cree que podrían utilizarse en diversos dispositivos, como drones, globos e incluso dispositivos inteligentes portátiles. Actualmente, se centran en el desarrollo de paneles solares flexibles y altamente portátiles que se puedan enrollar como un rollo de película.
Thu Thao (Según Interesting Engineering )
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