Profesora asociada, Dra. Nguyen Thi Lien Thuong, Directora del Instituto de Nutrición y Salud (Universidad Thu Dau Mot): La camelia vietnamita: de patrimonio natural a símbolo cultural

La Asociación de Investigación de la Camelia de Vietnam se estableció oficialmente mediante la Decisión n.° 01/2025/QD-LHHCNSHVN, firmada el 26 de marzo de 2025 por el presidente de la Unión de Ciencias Biológicas de Vietnam. Este es un hito importante en la preservación, el desarrollo y la difusión del conocimiento sobre la flor de la camelia, símbolo biológico y cultural del pueblo vietnamita.

Profesora asociada, Dra. Nguyen Thi Lien Thuong: científica dedicada en gran medida a los árboles de camelia.

Como una de las científicas fundadoras de la asociación, la Profesora Asociada Dra. Nguyen Thi Lien Thuong, Directora del Instituto de Nutrición y Salud (Universidad Thu Dau Mot, provincia de Binh Duong ) tuvo una conversación con Dong Nai durante el fin de semana sobre las orientaciones iniciales de la asociación, el potencial para el desarrollo de la camelia en Dong Nai, así como la aspiración de traer esta preciosa flor al mundo.

Conservación y desarrollo de la camelia nativa

* Como uno de los miembros fundadores de la Asociación de Investigación de Camelias de Vietnam, ¿puede compartir más sobre los objetivos de desarrollo de la asociación?

La Asociación de Investigación de la Camelia de Vietnam, presidida por el Dr. Luong Van Dung, se fundó con el objetivo de promover la investigación sobre biodiversidad, conservación, desarrollo y difusión del valor de las especies de Camelia en Vietnam (Camelia), una especie vegetal nativa con un gran potencial medicinal, cosmético, alimentario y paisajístico. A lo largo de los años, gracias a las contribuciones de numerosos científicos vietnamitas, se han descubierto nuevas especies de Camelia para el mundo, se ha identificado su potencial medicinal y se han realizado investigaciones para su conservación. Queremos seguir promoviendo estos valores colaborando con científicos para establecer una organización que conecte a científicos, parques nacionales, institutos de investigación, productores, artesanos y comunidades amantes de la Camelia para contribuir a la restauración y el desarrollo del ecosistema de la Camelia, vinculado a la cultura y la economía locales.

La profesora asociada, Dra. Nguyen Thi Lien Thuong, espera que las provincias, especialmente aquellas con potencial como Dong Nai, las unidades de investigación y las empresas apoyen a la asociación en la planificación y el desarrollo de la camelia, en conjunción con el ecoturismo y la investigación científica. En cuanto a los amantes de las flores, únanse a nosotros para difundir el amor y actuar en favor de la camelia, un valor vietnamita por excelencia que debe preservarse y desarrollarse.

* ¿Cómo evalúa el valor actual y las aplicaciones potenciales de las especies de camelia vietnamitas?

En la cultura del este de Asia, la camelia se suele comparar con las virtudes de un caballero: firme, noble y refinado. En Vietnam, las flores de camelia han aparecido en poesía, vestimenta, cerámica y rituales populares. Gracias a su diversidad de especies y formas, las flores de camelia pueden convertirse en el centro de atención de los festivales florales locales (como las flores de durazno en Japón o los crisantemos en Corea), contribuyendo así al desarrollo de la identidad regional.

La camelia posee hermosas flores en una variedad de colores, como blanco, rosa, rojo y amarillo. Cada especie posee una belleza única, ideal para plantar como planta ornamental, decorar jardines o espacios espirituales, y se puede crear con formas artísticas. La camelia representa la belleza de la firmeza y la resistencia, asociadas con la diversidad de recursos vegetales de Vietnam.

Camelia

Actualmente, numerosos grupos de investigación en Vietnam y otros países colaboran para estudiar el valor medicinal de la Camellia sinensis, incluyendo valiosos compuestos como: polifenoles (EGCG, catequina): antioxidantes, antiinflamatorios, hepatoprotectores y anticancerígenos; flavonoides: antienvejecimiento, antibacterianos y favorecen la circulación; ácidos grasos insaturados: beneficiosos para el corazón, la piel y el cabello. En particular, el aceite extraído de las semillas de Camellia sinensis contiene más del 80 % de ácido oleico, considerado "aceite de oliva oriental", muy beneficioso para el cuidado de la piel, el tratamiento del acné, el antienvejecimiento y el embellecimiento capilar. Además, algunas especies autóctonas de Camellia sinensis no se han identificado con claridad, pero podrían contener valiosos principios activos biológicos, lo que abre nuevas vías de investigación para la medicina tradicional y moderna (especialmente en la lucha contra el cáncer, la diabetes y la inflamación).

* ¿Puede compartir algunas actividades específicas que la asociación está promoviendo para convertirse en socio de las Asociaciones de Camelias en todo el mundo?

Actualmente, la Asociación de Investigación de Camellia de Vietnam está llevando a cabo diversas actividades específicas para convertirse en socio oficial y tener voz en la comunidad internacional en la investigación, conservación y desarrollo de especies de camelia. Se está preparando una solicitud de membresía para la Asociación Internacional del Té, con el objetivo de convertirse en miembro oficial para 2026, y se está realizando un trabajo de conexión global en la investigación de la conservación.

La asociación colabora con jardines botánicos internacionales para intercambiar variedades nativas de camelia, apoyar técnicas de conservación in vitro (células de tejido), el almacenamiento de ADN y la cooperación en la investigación de especies de camelia recién descubiertas. Participa en exposiciones y seminarios internacionales sobre camelia para impresionar a sus colegas internacionales, reafirmando el valor de la camelia vietnamita no solo por su rareza, sino también por su valor científico y sus posibles aplicaciones.

Dong Nai tiene un gran potencial para el desarrollo del té.

* ¿A qué desafíos se enfrentan actualmente las camelias nativas y qué planes tiene la asociación para conservar los recursos genéticos raros?

Las camelias nativas vietnamitas se enfrentan a numerosos desafíos biológicos y ambientales. Estos riesgos no solo amenazan la supervivencia de las especies raras, sino que también destruyen su potencial genético, cultural y económico a largo plazo. Las causas son la pérdida de hábitat, el cambio climático que altera la ecología del área de distribución; la falta de investigación a gran escala sobre biodiversidad, distribución y políticas específicas de conservación; y la falta de investigación exhaustiva sobre los ingredientes activos para determinar su potencial de explotación y propagación.

La Asociación de Investigación de Camellia de Vietnam está desarrollando e implementando un plan para recolectar, preservar y desarrollar recursos genéticos raros de especies nativas de Camellia. La Asociación continuará conectando y promoviendo, creando una red de investigación con la Asociación Internacional de Camellia, la organización internacional de prestigio líder a nivel mundial especializada en investigación, conservación y promoción de plantas del género Camellia. En 2025, la Asociación anunciará de 3 a 5 nuevas especies de Camellia descubiertas en Vietnam. La Asociación continúa conectando con unidades a nivel nacional en la investigación de decodificación genética para complementar la base de datos del banco de genes de Camellia, la recolección de semillas y el almacenamiento de tejidos para servir a la próxima investigación sobre clasificación, identificación y estandarización de variedades, y conservación. Propone que el Estado incluya algunas especies nativas de Camellia en la Lista de especies que necesitan protección urgente y apoye el presupuesto para investigación, conservación y propagación.

* Dado que el área de Dong Nai tiene un ecosistema rico, ¿cómo evalúa el potencial para desarrollar árboles de camelia aquí?

- Dong Nai tiene el potencial de convertirse en una localidad clave en la conservación y el desarrollo de los árboles de camelia vietnamitas, especialmente especies de camelia nativas como Camellia dongnaiensis.

Además, la provincia cuenta con numerosas universidades, incluido un grupo de investigación sobre el té muy fuerte dirigido por la Dra. Bui Thi Kim Ly, de la Universidad Tecnológica de Dong Nai, que sin duda seguirá promoviendo la investigación y las direcciones de aplicación de la camelia vietnamita típica de Dong Nai.

Creo que Dong Nai puede tomar la iniciativa en la investigación y el mapeo de la distribución de la camelia; establecer un área de conservación de semillas; construir un banco de genes de camelia; desarrollar la camelia como un producto típico de la provincia; y participar en redes de conservación nacionales e internacionales.

* ¿Qué espera de los estudiantes de biología, agronomía y medio ambiente en el proceso de desarrollo de la camelia vietnamita?

Espero que los estudiantes se atrevan a pensar, a actuar, a emprender un negocio desde su tierra, a partir de una especie vegetal que pocas personas han explotado. Inspiremos a la comunidad mediante proyectos creativos de medios, ecoturismo, podcasts e investigación con aplicaciones prácticas.

Camellia puede convertirse en una plataforma de startups ecológicas con productos OCOP: té medicinal, cosmética natural, arte bonsái y turismo experiencial. Se trata de un modelo económico ecológico, una economía cultural que contribuye a la preservación de los valores tradicionales y al desarrollo sostenible.

* ¡Gracias!

Le Phuong Khanh (interpretado)

Fuente: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202506/pgs-ts-nguyen-thi-lien-thuong-vien-truong-vien-dinh-duong-va-suc-khoe-truong-dai-hoc-thu-dau-mot-tra-mi-viet-tu-di-san-thien-nhien-den-bieu-tuong-van-hoa-b5f01bc/