La NASA identifica la razón por la que la vida en Marte "murió joven"

(Dan Tri) - Los científicos han descubierto la razón por la que el CO₂ es absorbido por la atmósfera de Marte, lo que provoca que el planeta se enfríe rápidamente y se vuelva incapaz de mantener condiciones de vida.

Pistas del pasado «turbulento» de Marte

Después de décadas de investigación y exploración, los humanos aún no han descubierto evidencia sólida de vida extraterrestre, incluso si solo se trata de bacterias (Foto: Getty).

Marte ha atraído desde hace mucho tiempo la atención especial de los científicos , ya que se lo considera un "planeta hermano" de la Tierra gracias a muchas características similares, incluidos días casi iguales, un eje inclinado que crea estaciones y, especialmente, rastros de antiguos sistemas de ríos y lagos.

Sin embargo, contrariamente a lo esperado, décadas de investigación y exploración aún no han descubierto evidencia sólida de vida, ni siquiera de bacterias. Entonces, ¿qué provocó que un planeta que una vez tuvo agua líquida se convirtiera en el desierto frío y árido que es hoy?

Una respuesta inicial puede estar en un nuevo descubrimiento del rover Curiosity de la NASA, que ha detectado la presencia de rocas carbonatadas, un tipo de roca común en la Tierra que absorbe CO₂ de la atmósfera y lo almacena bajo tierra.

Esta es una de las piezas que faltan en la reconstrucción de la historia climática de Marte. En la Tierra, los ciclos climáticos se regulan mediante un proceso de equilibrio.

Inicialmente, el CO₂ liberado por los volcanes calienta la atmósfera; el agua de lluvia se combina con el CO₂ para formar ácidos suaves que erosionan las rocas, formando carbonatos; finalmente, estos minerales quedan enterrados en la corteza terrestre. Posteriormente, los volcanes continúan "reciclando" el CO₂ mediante erupciones.

En contraste, los nuevos modelos climáticos de Marte muestran una actividad volcánica mucho más débil, lo que habría reducido la intensidad del reciclaje de gases de efecto invernadero. A medida que el CO₂ es absorbido por las rocas carbonatadas sin ser reabastecido, Marte pierde gradualmente su atmósfera que atrapa el calor, lo que provoca una disminución del efecto invernadero natural y provoca la congelación o evaporación del agua.

Como resultado, el planeta pasó de ser un lugar húmedo, potencialmente capaz de sustentar vida, a un mundo frío y seco que duró cientos de millones de años, y todas las condiciones de vida fueron destruidas.

El descubrimiento de rocas carbonatadas no sólo es evidencia de un antiguo cambio climático en el Planeta Rojo, sino que también sugiere que el desequilibrio atmosférico puede haber sido la causa directa del fracaso de la vida en surgir o persistir.

El desafío de encontrar rastros de vida en el Planeta Rojo

No se descarta la posibilidad de que exista vida bajo tierra en Marte (Foto: NASA).

Si bien Marte puede haber experimentado períodos de agua líquida, las investigaciones sugieren que estas condiciones fueron breves y esporádicas, como pequeños "oasis" en medio de un vasto desierto.

Estos “momentos habitables” no son la regla, sino más bien la rara excepción, dijo el Dr. Edwin Kite, científico planetario de la Universidad de Chicago que dirigió el estudio.

Los modelos muestran que a los períodos de agua les siguieron períodos de sequía que duraron hasta 100 millones de años. Este período es demasiado largo y desfavorable para sustentar cualquier forma de vida sostenible.

Sin embargo, no se descarta la posibilidad de que exista vida subterránea, ya que podría contener agua líquida. El descubrimiento de indicios de rocas carbonatadas en la desembocadura de un antiguo lago por el rover Perseverance, que explora un delta seco, refuerza aún más el argumento de que alguna vez existieron condiciones de vida transitorias en Marte.

Pero para determinar con certeza si alguna vez existió vida, los científicos creen que es necesario traer muestras de rocas de Marte a la Tierra para un análisis más detallado. Las misiones de Retorno de Muestras de Marte de la NASA y China se están preparando con urgencia, prometiendo iniciar una nueva carrera científica en la próxima década.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nasa-xac-dinh-nguyen-nhan-khien-su-song-tren-sao-hoa-chet-yeu-20250706115831218.htm