Al preguntársele si los Países Bajos enviarían aviones de combate a Ucrania, el Sr. Rutte declaró en rueda de prensa que no se había tomado una decisión definitiva, pero añadió: «Si empiezan el entrenamiento, obviamente es algo que se están considerando seriamente». A principios de esta semana, los Países Bajos anunciaron su intención de empezar a entrenar a pilotos ucranianos para pilotar F-16 lo antes posible.
Avión de combate F-16 de fabricación estadounidense. Foto: Wiki
Cualquier decisión de enviar F-16 dependería de la aprobación de Estados Unidos, país que suministra los cazas, afirmó el Sr. Rutte. Añadió que era probable que los Países Bajos enviaran aviones de combate a Ucrania, ya que estaba reduciendo gradualmente sus F-16.
Según cifras del Ministerio de Defensa neerlandés, el país cuenta actualmente con 24 F-16 en servicio, que serán retirados progresivamente a mediados de 2024. Otros 18 cazas están actualmente a la venta, de los cuales 12 se han vendido provisionalmente.
El viernes pasado, el presidente estadounidense, Joe Biden, respaldó los programas para entrenar a pilotos ucranianos en los F-16, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, aseguró a Biden que los aviones no se utilizarían para ingresar a territorio ruso.
También el viernes, el ejército alemán encargó 18 nuevos tanques Leopard 2 para reemplazar los enviados a Ucrania a principios de este año. La empresa líder en defensa, Kraus-Maffei Wegmann, anunció la firma del contrato para los tanques Leopard 2A8 con la Oficina Federal de Equipamiento Militar . Previamente, la comisión de presupuesto del parlamento alemán aprobó el miércoles un presupuesto de unos 525 millones de euros.
Tanque Leopard 2 del ejército alemán. Foto: AP
Se espera que las entregas de los nuevos tanques comiencen en 2025, según Kraus-Maffei Wegmann, y añadió que el acuerdo incluye opciones para otros 105 tanques Leopard 2A8. La compañía también producirá 12 nuevos cañones autopropulsados para el ejército alemán como parte del acuerdo alcanzado en marzo.
El ministro de Defensa de Alemania está presionando para comprar nuevos tanques lo más rápido posible después de que el país acordara a fines de enero suministrar 14 tanques de batalla Leopard 2A6 a Ucrania.
Unas semanas después, esa cifra aumentó a 18 cuando Alemania y otros países unieron dos batallones de tanques Leopard 2 para enviarlos a Kiev. Alemania, Dinamarca y los Países Bajos también acordaron suministrar a Ucrania tanques Leopard 1, un modelo más antiguo que el ejército alemán no había utilizado en dos décadas.
Bui Huy (según AP, Reuters, CNA)
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