La revolución de los autobuses eléctricos en China

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China está intentando sustituir su antigua red de autobuses diésel por autobuses eléctricos con gran éxito, especialmente en Shenzhen.

Autobuses eléctricos en Shenzhen. Foto: Bloomberg — Autobuses eléctricos en Shenzhen. Foto: *Bloomberg*

En Shenzhen, los autobuses eléctricos han sido la fuerza impulsora silenciosa de la electrificación de la red de transporte público de China, según AFP . Shenzhen fue la primera ciudad del mundo en eliminar gradualmente los autobuses diésel y adoptar completamente los eléctricos en 2017. Poco después, se implementó un cambio similar en su flota de taxis. Desde entonces, otras ciudades chinas han seguido el ejemplo, y muchas aspiran a convertir sus sistemas completos para 2025.

“La electrificación es una de las estrategias más importantes para alcanzar el objetivo de carbono neto cero de 2050, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), la descarbonización de los autobuses representa alrededor del 5% de las reducciones de emisiones acumuladas en el sector del transporte.

China representa actualmente más del 90 % de los autobuses y camiones eléctricos del mundo, según el Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT). «No fue algo repentino», afirma Elliot Richards, experto en vehículos eléctricos. «Es el resultado de años de planificación y mucho trabajo de infraestructura. Pero la diferencia en la concienciación global es enorme». Las presiones presupuestarias y de planificación, la falta de experiencia y la dificultad de reconfigurar la infraestructura en ciudades antiguas han impedido que otros países sigan la experiencia de China, afirma Richards.

En una estación de autobuses de Shenzhen, el conductor Ou Zhenjian comentó que llevaba 18 años transportando pasajeros por la ciudad y que había presenciado un gran cambio con la transición a los autobuses eléctricos. "Los autobuses eléctricos son cómodos de conducir, fáciles de controlar y respetuosos con el medio ambiente. Además, son silenciosos", añadió Ou.

"Cuando iniciamos el servicio, tuvimos que resolver los problemas paso a paso. Ahora, nuestros autobuses eléctricos prácticamente alcanzan el mismo rendimiento técnico que los autobuses diésel del pasado", afirmó Ethan Ma, subdirector general de Shenzhen Bus Group (SZBG).

Los autobuses eléctricos tienen ventajas obvias. En una megaciudad atravesada por carreteras de cuatro y cinco carriles, el ruido del tráfico se reduce significativamente. "Los autobuses diésel emiten mucho polvo y humo. Sobre todo cuando camino por la calle, el olor a aceite me incomoda mucho, pero ahora ha desaparecido", comentó un joven pasajero.

Un estudio del Banco Mundial sobre SZBG, el mayor operador de transporte público de la ciudad, reveló que los autobuses eléctricos emitían el 52 % de sus emisiones operativas en comparación con los autobuses diésel. El análisis tuvo en cuenta que la red eléctrica local genera aproximadamente la mitad de su electricidad a partir de carbón. Los investigadores concluyeron que la transición a autobuses eléctricos ahorraría 194 000 toneladas de dióxido de carbono al año.

La contaminación en las ciudades chinas ha sido un factor clave en la iniciativa del gobierno central para priorizar la transformación del transporte público, según Tu Le, director general de Sino Auto Insights. El sólido apoyo financiero del gobierno y la estrecha colaboración con el fabricante de automóviles BYD, ahora un gigante en el sector de los vehículos eléctricos, han contribuido al éxito de Shenzhen.

En 2021, China suministró más del 90% de los autobuses eléctricos del mundo, según el ICCT. Los cambios están teniendo un profundo impacto. En septiembre, el director de la AIE afirmó que el crecimiento de los vehículos eléctricos a nivel mundial, especialmente en China, significaba que la demanda de petróleo estaba en camino de alcanzar su punto máximo antes de 2030, seguida por la de carbón "en los próximos años".

Los sistemas de autobuses en otras 10 ciudades de la provincia de Guangdong ya son totalmente eléctricos, al igual que Hangzhou. Más del 90% de los sistemas de autobuses en grandes ciudades como Pekín y Shanghái también se han electrificado. El deficiente desarrollo de la red, los costos de infraestructura y los problemas de mantenimiento hacen que la transición sea más lenta en las ciudades más pequeñas. Aun así, Le predice que más del 70% de la red de autobuses del país estará electrificada para 2030.

An Khang (según AFP )

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